老姜烟瘾大，人缘也强，可快三十的汉子了就是找不上媳妇，全家上下急得够呛，为了给他攀亲，两位老人是托东家子拜西家子，急得火烧火燎的，吃不下饭，睡不好觉。
有一天，陈家庄的媒婆领了个大姑娘进门，说是赶集顺路要瓢水喝，实际上是要先偏见个面儿，大体相访一下。他正吞云吐雾地抽到半熹空高妙里，忽听飞来了神仙，一睁眼天上掉下个林妹妹。这还了得？他怕人家一见他大烟鬼吓跑了，慌忙之中，一激动把烟袋锅插入靴子里。
进入屋后，与媒人沏茶倒水，寒暄奏对，搭讪了?半天?，可烟锅把笨袜子引燃了，痛不可当。待送走媒人俩人，他呲牙咧嘴地脱靴，已是烟焰蓬勃，脚踝肌肤焦灼了。好在媒人只是说喝口水，不是来吃饭的，否则，后果难料。
后来，他的大烟袋锅忽然丢失了，他对人说：?不用着急，?只要每天去通济桥集上寻找就行了。果然，几天后，在桥集上以二斤蜀黍的价钱把烟袋又赎了回来。因为那东西太胖又简陋还难武挓，别人拿去不稀罕也用不了，所以，很容易就找回来了。?
提的几门子亲据说都嫌他太能抽烟，而他试着十几次就是戒不了，实际女头主要是都瞧不起他家日子穷。
倒是本村的街东他老姑家一个外甥女被打家劫舍的土匪糟蹋了，还抠了一只眼去，可总算留了口气，一直老闺女着，没有出阁。大人们撮合着说给他，也是?弯刀借就那瓢切菜吧！好歹比没有强，就娶了她。
才勉强凑合成了个人家，顶搭着垛湖泥圪垯盖起的里外开缝龟裂，大有倾倒危险的破旧屋子，只得借助于烂瓦、秫秸、麦杆和泥巴糊弄着，用棍子支撑着的低矮茅草屋过开了光景。
转眼十九载风霜雪雨一呼噜就过去了，单门独丁的儿子也已讨来媳妇一年多了。快到年关子跟前了，儿媳妇张小桂执意要儿子出去干活挣点钱好过春节。为此，姜大烟袋心疼独苗苗，犯开了一根筋。
姜疙瘩强忍住痨病抽筋般的咳嗽，把烟袋锅子在门框上砸得响，耷拉着眼皮满是愀然地说：“老涛媳妇，大半年的农活刚干完，爷们也得多歇歇才是，哪有紧赶着打发去干活出力的？”
踏到别人家的媳妇一点事都没有，而葤破了大瓮的小桂听了这话，心里自然撅了砣，平常别看好好的，但思想上的病大着呢，不仅没有最起码的道德修养底线，而且一句话不对心就起火发作，比一些不开化的男人们还孬，真个女中夯货。
她翘着张薄嘴唇说道：“不干活，喝西北风咹？喂头猪还牵过来杀了卖钱呢！”
你瞧这哪里是人话？跟有精神病似的，可有本事不如摊不上啊，既然摊上了有啥法子？
“哎！咱家境寒酸又娶不起媳妇，休了她，老涛还不打光棍？到那时更二大娘肿脊梁了。啊！是难道是命吗？就当是遇上了一只疯狗吧。”姜疙瘩在心里说。
小桂把手里的包袱顺手往门口的凳子上没好气地一撂，回转身进院道：“掂量着，以后还想回这个家不？”
真他妈的死牛蹄子不开瓣，不懂不解的，到了吓人的程度，整个莲花村缺钱的主多着呢，可谁家媳妇这样犯上作乱，不走正道的？
老涛父子是同病相怜，她从小在娘家老生子闺女娇惯得没正性儿，又因为李家弟兄们多惹不起。落后的农村就是这样，几根小伙子硬棒着，往门口那么一杵，一块劲头子出不来，总抱怨街面太窄，遇事难免使“牴道”，欺负单丁小户的。
而谁家实力弱了，就忍气吞声，不了解乡下情况的可能会说了，“告他去！”那可真是站着说话不腰疼，知道吗？“衙门朝南开，有理没钱莫进来！”小日子哪里经得起打官司折腾？即使豁出去找人，你架得住人家家大业大的花费送礼打点吗？而退一千步，即使是官司打赢了，同住一个村子，天长日久过日子，没有马勺不碰锅沿的，你架得住他们人多势重旮旮旯旯明里暗中倾轧排挤，变着法儿掐亏给你吃吗？衙门里总不能拴上个捕快前后左右跟着给你评理吧？这不，穷人啊活得憋屈得很！
“是我自个儿要出去干活的，跟她个女人家有啥关系？”老涛到底是受老婆“压迫”过来的，思前想后终于打掉了牙往自己肚子里咽，并且，为了在爹面前兜个面子，竟创造性地来了个故弄玄虚装腔作势地演绎，只听他闷声道，“她敢指使我，还不老大的耳刮子伺候着？”
知子者莫若父，姜大烟袋“嘿啦！”一声狠嘬了一口，站起身来，极不情愿地附和了一句：“扇她没得商量！”
他在心里这样圆成着自己：这人家嘛就得将就着过，吊着墨线说话办事显然不行，软不拉挤的，实属无奈，依着认真非得散了伙不行，那样俺老涛不就掉到地上了吗？自己和老伴又上了年纪挣不了来了。真是神人无治啊！于是他就自言自语的安抚和欺骗自己一阵子，也好咽下这口窝囊气。
末了，无可奈何道：“还有一个多月就过年了，你出去折腾，可一定注意安全？”姜大烟袋这么说着，不禁鄙夷地朝小李氏翻白了一下眼睛，却迅速撤开，免得被她瞅见，再猛不丁地爆出口粗来，自己实在是生不了气啊，正不压邪，又有啥方子妙药？于是，他塞了一烟袋锅子的旱烟，“吧嗒吧嗒”地抽着，提了磕得漓漓啦啦后尿了一路的木桶要去倒泔水喂猪狗。
老涛也站起身道：“