半个时辰之后，朱由检在紫禁城养心殿召见了锦衣卫北镇抚司镇抚使严振纲。
现在朱由检已经把寝宫和书房搬到了养心殿。这养心殿位于乾清宫西侧，原来只做为紫禁城内的造办处使用。朱由检登基后，首先将上朝的地点设为乾清宫，可是乾清宫又同时是皇帝寝宫，未免有些不便。养心殿离乾清宫最近，所以朱由检把这里稍微收拾了一下，就搬了进来。
至于紫禁城的南半部分，三大殿本来正在维修，王恭厂大爆炸后，工程陷于停顿。礼部和工部多次奏请恢复修缮，朱由检都予以驳回，他现在可没这个闲工夫和闲钱搞这种形象工程。与此同理，焚毁的华殿，至今仍是一片瓦砾。
而且朱由检还有一个想法没对群臣说，那就是他想把紫禁城南半部分那些闲置的殿阁都利用起来，做为政府机构的办公地点。现在六部都有各自的衙门，但分处京师各处，相距颇远。若能把这些衙门集中到一起，在这个交通和信息传递都很落后的时代，无疑能提高不少效率。
除此之外，他还要建立一系列新机构，这些机构自然也需要办公地点。放着现成的殿阁不用，摆在那里充门面，这种缺心眼的事朱由检当然是不会干的。
多日不见，刚刚升任镇抚使的严振纲身着鲜艳的飞鱼服，加上他为人又沉静严肃，一看就带着不怒自威的气势。
东厂和锦衣卫原来皆沦为魏忠贤的爪牙，平定阉党叛乱后，田尔耕、许显纯等大批锦衣卫官员被捕下狱，东厂更是随着宦官制度的废止，直接被朱由检取消了。
也有大臣上疏奏请朱由检将锦衣卫也一并取消，却被朱由检坚决地拒绝，并将东厂原来的人马也并入锦衣卫。由于这两个部门在官员中口碑极差，此举又引起了不小的非议。
朱由检却知道，锦衣卫及东厂设立的初衷，就是为了监督官员。在封建社会，权力缺乏有效的监督和制约，贪腐行为充斥官场。在这种情况下，指望贪官污吏自我约束，无疑是痴人说梦，惟一能惩戒百官的就只有皇帝。但皇帝只有一个人，官员却有数十万，皇帝就是再勤勉、再厉行肃贪，也难免挂一漏万。
所以太祖朱元璋才会设置锦衣卫，直接对皇帝负责，在三法司体系之外，专门监督官员，并有巡察缉捕之权。可是这样一来，锦衣卫就凌驾于官员系统与法律之上，他监督别人，却没有人来监督他，导致锦衣卫也渐渐贪腐，甚至以监督之名滥用刑罚，为自己牟取私利。
到了成祖朱棣时期，又不得不设立东厂，用对皇帝更为忠心的太监来监督锦衣卫。后果就不用多说了，东厂又凌驾于锦衣卫之上，为祸更烈，魏忠贤就是其中的反面典型。
虽然东厂和锦衣卫做了不少坏事，但朱由检认为，现在的官场一方面**极其严重，另一方面，官员集团势力异常强大。为了保住他们的既得利益，他们一定会对自己的各种改革推三阻四，阳奉阴违，导致政令不出京师，地方上仍然我行我素。
在这种情况下，锦衣卫的存在就很有必要了。它凌驾于官员系统之上，也就绕过了这个本身问题重重的系统，执行起皇帝的命令来也更为坚决。至于它本身缺乏监督这个问题，朱由检只好暂且搁置一边，通过任用自己信任、行上佳的官员，将锦衣卫的副作用尽可能降低。等到以后进行全面制度改革，再制约锦衣卫不迟。
严振纲正是锦衣卫的合适人选，他性格冷静，嫉恶如仇，又有一套刑讯的厉害手段，不管是多么狡猾的犯罪分子，碰到他也只能乖乖招供。因此朱由检登基之后，先是直接任命他为正五锦衣卫千户，后又升为从四北镇抚司镇抚使。
虽然官阶仅升了半级，但北镇抚司镇抚使的权力却比锦衣卫千户大多了，因为镇抚使直接管着锦衣卫诏狱。诏狱是锦衣卫在刑部之外另立的监狱，也是锦衣卫的核心机构，所以虽然锦衣卫名义上的领导人是锦衣卫指挥使，但实际权力多在镇抚使手中。
叩拜已毕，严振纲先向朱由检汇报了这段时间继续审理阉党分子的情况。在他的严刑审讯下，田吉、田尔耕、许显纯等人又陆续供出不少犯罪事实，尤其又追缴出三百多万两赃银。这些人现在是把能想起来的罪行全招供了，只求速死，因为在严振纲的手里，活着比死了还难受！
朱由检见也确实再审不出什么了，便命严振纲向刑部移交犯人和卷宗，让刑部依律定罪。然后又道：“朕现在给你一项新任务：严打京师的地痞、**、恶霸！”
严振纲微微一怔道：“圣上，锦衣卫一向是只对官员不对平民，这些人虽然为非作歹，似乎还是该归顺天府管辖…”
朱由检却摇头道：“若顺天府能管，朕也不用你亲自出马了。这些社会渣滓之所以猖獗，正是因为衙门里有人充当他们的保护伞！”
他将黄宗羲仗义执言，反被地痞殴打的事讲给严振纲听，末了忿忿地道：“黄宗羲已经报官了，可是有用么？现在大明正处于内忧外患之中，这些人却还在凌虐百姓、欺行霸市，且还官匪一家，让百姓投诉无门，是可忍孰不可忍！
“不过，要根治这些社会的毒瘤，首先得先清理官场，铲除他们的保护伞。朕的主要精力现在只能放在军事上，暂时顾不上刷新吏治。治不了本，治治标也是好的，所以就用得上你的锦衣卫啦！”
接下来朱由检将严振纲唤至