正午时分，两人迤逦来到一座镇子之上。
小镇城门处设有关卡，有士兵吆喝盘查，城墙之上也安插了不少士兵，手执兵器，来往巡逻。二人心中都禁不住纳闷：“为何小小一镇，竟有兵士盘查？”
幸的是盘查得甚是轻松，既不搜身，也不仔细打量模样，想是装模作样一番。入得镇来，但见人烟稠密，又听得人声鼎沸，一片繁华气象。
青衫人又叮嘱许问书道：“市集之上人多眼杂，你当心跟着我，否则去不了鄂州，可别怪我。”
许问书听他说去鄂州，心情舒畅，暗想：“这青衫人可真邪门，我说要去鄂州，他一直惦在心里，带我来这里，原来也是为了我。”忙紧紧跟着他的身影。
青衫人叮嘱之后，径直找了一家饭店，走了进去。许问书闻得饭菜之香，肚子咕咕叫了起来，暗中又赞叹青衫人想得周全。
店中伙计见有人来，上前陪笑着招呼，两人择了靠西首的一张空桌子坐下，青衫人除下头上斗笠，问道：“许家兄弟，你要吃些什么？”
许问书听他口气温和，这才敢抬起头来，正眼视他。
这一看之下，却是险些惊叹出来。但见青衫人面如冠玉，唇似涂脂，满脸风霜之色，双目如潭，正看着自己。
他与这青衫人相处了有半日光景，心存畏惧，一直都是侧目而视，实不想他竟然是一位翩翩的温克公子，当即呆呆说不出话来。
青衫人微微一笑，问道：“怎地了，许兄弟？”许问书这才回过神来，说道：“小子向来不挑剔，囫囵着能填饱肚子便是。”
青衫人道：“也好。”唤伙计过来，要了两碗青菜肉丝面。
不消片刻，伙计将面送将上来。许问书方才低头吃了两口，便听得门外传来“得得得”的马蹄之声。蹄声越来越近，不多时候，人马嘶喧更甚，许问书好奇之心大起，将筷子放在桌子上，抬起头来。
青衫人也停下了手中筷子，往门外看去。
奔在前头的是八匹栗色骏马，马蹄子踏在青石板上，得得震人双耳。马背上分坐着八人，二前六后，铁衣盔甲，束发长须，一看便晓是军营中人。
八匹马之后，跟着五六十个士兵，手中皆拿有器械。青衫人与许问书都是一愕，不明其中究竟发生了何事。
一番马蹄过后，青烟漫起，街上更是议论纷纷，过了好一会子，才趋于平静。
听得邻坐一个四十上下的汉子说道：“唉，大白天的巡城，扰人清梦，他奶奶的，一连好几日了，不知道发生了什么事？”
他身旁的一个黑脸汉子道：“贾老三，我看你是黄汤灌得多了，糊涂了脑子。听说近些日子，江南躁动得紧，说是……说是……不日就要打到咱们信州来啦，孙大人这才派兵每日巡逻，怕城中混进什么可疑之人来。”
又听得另一人道：“我也听说了，好不容易过了几天安生日子，却又动荡起来。大伙儿说说看，要真打起仗来，那可如何是好？”
方才说话的那汉子贾老三呷了口茶，接口道：“要我说哪，要真两军交战，那可真是妙得紧了。”
伙计一边抹着桌子，一边“嘿嘿”笑道：“贾三哥，要是真打起仗来，你村头的三亩地，可就种不成了。”
那贾三哥“哈哈”一笑，对伙计道：“要真打仗起来，你那如花似玉的老婆，可要好生看管，莫让贼寇捉了去，让你当那裙下之龟。”
伙计听他说得轻薄，微愠道：“贾老三，你胡说什么？”
贾老三道：“小二哥莫生气，我贾老三灌饱了黄汤，糊涂了脑子，哈哈，哈哈！啊噗！”想是说得急了，被呛了一下，食客尽皆哈哈哄笑起来。
一时店中喧闹不已。从他们的口中，已然知道情由，青衫人也无暇去听他们闲聊，吃好了面，径直去结了账。
许问书本已在掏银子，不料他倒先付了钱，只得向他说一声“多谢。”
两人出了饭店，青衫人问道：“许家兄弟，你会骑马么？”许问书点了点头，本想问他何故问此事，惧于他的威严，话到嘴边，又缩了回去，心里想：“只不知他是否晓得去鄂州的路？”眼见青衫人走进一道巷口，只好跟着他，心里却隐隐着急起来。
走到小巷尽头，转过巷口，眼前一亮，豁然开朗。许问书听得马嘶不已，抬头看时，只见不远处栽着两排柳树，柳树旁密密麻麻坐落着七八间圈，却是到了马厩来了。
许问书心存疑惑：“难道他是来买马的么？”
果不其然，青衫人从腰间解下银子，径直向掌柜的要了一匹高头的枣色大马。
许问书见他出手恁地阔绰，又是吃了一惊。青衫人接过缰绳，又向掌柜的问起路来。
掌柜的是个四十上下的中年汉子，听他二位询问道路，往西北角一指，说道：“从这条路往前走个三里地，便是黄沙道，再往前走个二里地，沿着小溪折而向南，便是大道。要去鄂州，得走自中那一条，路段官多多留心便是。”
信州多是烟水之路，他开马厩本就生意惨淡，好不容易来了个买主，是故说得滔滔不绝。
青衫人道：“多谢掌柜指点迷津。”把缰绳递道：“这匹马便送给你了罢。你前去鄂州，路途遥远，有了这匹马，方便了许多。方才掌柜的说的道路你都记清楚了吧？”
许问书一怔，却不敢去接。青衫人道：“你是读书人，怎地这般扭扭捏捏？”不由他说