欧太夫人却摇头道：“此话差矣。他若果真是贪图银子的，早些时候便拿珍珠来狮子大开口卖我们家了。何必在这紧要关头放弃了进贡的差事，功亏一篑。你莫要拿那些个金玉的俗物，以势凌人，寒了人心。日后危难时想再有人帮我们，就不能够了。”
欧尚龙是至孝之人，故而听了欧太夫人的话，没有不恭顺着领了的，道：“是儿子思虑不周了。那按母亲所说，该如何才是妥当？”
欧太夫人也没有当下就拿了主意，只道：“查清楚到底何人，再做定论也不迟。”
欧尚龙早已让人去查，所以现下再吩咐下去只半刻钟的功夫，管家便来回话了。
“此人叫花景途，廉州合浦人士，原先钦定的御用之珠正是他们家的。”管家道。
欧尚龙道：“按说，好好的，户部没道理会驳了他们家差事的，怎么忽然就看不上他们家了？”
管家回道：“回老爷，这是因春头时，他们分家了，花景途的叔父不服，有心要占这差事为己有，撺掇了他们地方上的知州和知县上书参的花景途，这才有了户部发回重选贡珠的事儿。”
欧夫人一听，立时便蛾眉倒蹙的，怒道：“我说怎么好好的来这么一出，闹得有银子也没处买南珠去，原来是这小人在捣鬼。”站其身后的一众欧尚龙的姬妾，无不应和的。
欧尚龙亦是大不悦的，因这廉州知州竟敢绕过他去呈文，视他这上司为无物。
管家又道：“回夫人，初初小的也不知道，如今查了方明白，原来这小人不是别人，正是前几日几次三番投帖求见的花晋明。”
欧尚龙长长的“哦”了一声，道：“我当是谁，就那个以为有几个臭钱，想见谁便能见谁的没眼色东西。”
“说来更巧，明威将军府也和这花景途有亲，浙江都指挥使韩悼滑同他是两姨的表兄弟。”管家道。
欧夫人想了想，“我记得前些时日，好像就有明威将军府的小公子来找光儿的，只是那会子光儿那里能见人的。一转脸我竟浑忘了。”
管家道：“小的要说的就是这事儿。当日正是小的款待的小公子。小的把爷的事儿一说，那小公子没有不体谅，还说他表叔家别的没有，南珠还有些。前日得的那半匣子南珠就是小公子托人送来的，没要半个钱。还让小的给老太太、老爷、太太们带句话，说是请体谅他只拿得出半匣子的，实在是不能再多给了，因着他表叔还要争一争进贡的差事，不能让祖宗传下的差事断在手里的。”
欧夫人听了实在感激的，“也实在是难为他们了的。”
欧太夫人点点头，当机立断道：“如此更好了。依我说，便将贡珠的差事还他花景途就是了。”
欧尚龙虽也感激花景途雪中送炭的，但没个说法，这徇私得也太过于打眼了，所以有些迟疑了，“母亲，这恐怕不妥，难以服众吧。”
欧太夫人道：“怎么不妥？”
欧尚龙道：“他们家这回拿出的珍珠，确非是最好的。”
欧太夫人端起茶盏，淡淡道：“他家的珍珠能救性命，如还不算是最好的，那便不能再有好的了。”
欧尚龙起先怔了怔，后才恍然大悟，“母亲说的是，装点头脸的玩意儿，如何能同救人性命的灵丹妙药可比的。”
欧太夫人点点头，“就是这理儿。”
欧尚龙往后靠了靠椅背，“也罢，差事给了就给了。只是那几个在暗地里作祟的狗玩意儿，却不能轻饶了。管家你这就拿我的帖子到按察使司去，让他们把廉州知州和合浦知县查办了。”
管家应了是，便退出去了。
“至于那个花晋明……”欧尚龙看向欧太夫人。
欧太夫人眉眼半阖，知道儿子早有心要扳倒他的上司了，于是道：“既然他这般喜欢钻营，那就给他条明道，让他往抚台大人那里去就是了。”
欧尚龙笑道：“母亲说得极是。”
翌日，布政使司粘贴告示，花景途果然再得进贡差事。
花景途当场喜极而泣。
只是如此出人意料的结果，自然有不少人有不服的，其中就以花晋明最为过激。
可布政使司只说，花景途的珍珠是救命的良药，当场救活了欧公子就是证据，不是他们那些个光是好看的珍珠能比的。
众人顿时无话可说了。
栈，生生砸烂了人客栈一上房的。
花景贵见花晋明大动肝火，唯恐一会子自己也遭殃的，便忙劝道：“父亲息怒，这可使不得，这里到底不是我们自己家的。”
“什么使不得，我是没花景途的手段，狗面相似的把藩台大人暗中巴结好了，但砸一家两家客栈，我还应付得来。”花晋明一面说，一面又踹翻了人家的椅子。
花景贵一面躲闪，一面道：“儿子知道父亲心里不痛快。只是父亲想想，就算他花景途有能耐夺回进贡的差事又如何的，别忘了，他家可是没珍珠了的。也就是那几目还能拿得出手的，可也被他自己砸了搭送给藩台大人了。剩下的都是些歪瓜裂枣了，他唯有另寻好的买来上贡，才能交差了。只是那家的珍珠能同我们家的比。要我说，不出三日，他花景途必定还得登门求父亲的，求您赏他珍珠进贡的。”
花晋明一听，猛然醒悟，一时便也住手了，道：“可不是。他花景途能再得差事又如何，不得还来求着我的。”
花景贵应道：“没错，就是父亲这话了。”