大家一想果然有此疑窦，一时忘了刚才余收言的话，静听临云的回答。
临云坐案长叹：“我向来至一地只抚琴一曲，几日后便会离开迁州。只是眼见鲁大人雍贵含雅，余少侠气度从容，更得花公子以衣作画相赠，实不忍就此相别，是以抚琴半曲，以待二日之后再续此缘。”起身再翩然一福：“二日之后，临云仍在此恭迎鲁大人、花公子、余公子与左先生的大驾。”
众人这才恍然。刘魁听得临云只与四人有约，分明是不放自己这个知县在眼里，惊怒参半，却也是不知如何去怪罪，谁让刚才对临云的琴音发表不出什么高见。只得眼望水知寒，等他示意。
余收言左手轻扬，一道黑光落在水知寒的桌上：“鲁大人见此信物，当知我来历。”众人凝目看去，那黑光乃是一小小铁牌，将如此轻巧之物一掷数尺，落桌时却平稳不发一声，对余收言的武功均是心下暗惊。
水知寒看着铁牌，沉思，大笑：“自古曲意高者自然和者寡，临姑娘之请，鲁某与左先生必不践约。”
花溅泪眼望余收言，心中惊疑不定，大感此人高深莫测。
临云轻咳一声，清儿扶起她：“秀偶染风寒，先告退了。”不理众人的挽留与关慰，竟先回房了。
众人亦觉无趣，再喝了几杯酒，就此散宴。
出了“宁公主”，花溅泪独身飘然离去。
水知寒故意与余收言落到最后，先将那面铁牌交还给余收言：“余少侠深藏不露，我亦差点看走眼了。”
余收言谦然笑道：“水总管的气势纵是再敛锋芒，也是袋中之利锥！”
水知寒也不惊讶余收言认出了自己，叹道：“我扮做鲁大人只能瞒过一时，只料想虫大师的杀手一击即走，那知会如何正面相对！”
“水总管可是不再怀疑我身份了吗？”
“修罗牌一共四面，只有刑部最出色的执事方有，我信你。”
余收言大笑：“水总管用人不疑果然令人佩服，刑部洪大人让卑职代问水总管与鲁大人好！”
原来余收言掷给水知寒的铁牌正是京师刑部号令天下捕快的“修罗牌”，他的真正身份正是刑部堂下的一名捕头。
明将军权倾天下，刑部亦只是他借朝廷之名为其办事的地方，刑部总管洪修罗专职天下刑捕之事，亦不得不对明将军示好，往往将军府拿住了什么人亦常常送到刑部逼供，更是把几位投靠将军的历轻笙弟子派往刑部供事，借着枉死城的魔功以迫问犯人的口供。
水知寒起初虽然对余收言仍有疑心，但见他明明知道自己的身份却仍是轻语笑谈面不改色，更何况“修罗牌”如果落到外人手上，洪修罗定会及早通知将军府，对余收言的身份不再怀疑，也正是有此良助，方才一口应承下临云二天后的四人之约。
这一次余收言终于没有再露出他招牌式的笑容，正色道：“总管既然说我们已与虫大师的杀手正面相对，不知可看出什么名目？”
“余少侠有什么看法？”
“临云应该并非秦聆韵，我看她身体娇弱，绝非习武之人……”
“虫大师学究天人，委实难料！不过那个江湖从未谋名的花溅泪倒让我想起一个人。”
“哦！”余收言细细想了一下：“墨留白？”
水知寒点点头：“不错！如此武功，如此画艺，如此狂放，正是琴棋书画中‘画中留白’的一贯做态，只是其武功未免太高了，简直可以直追虫大师，连我也未必有胜算。”
余收言想起花溅泪那一口聚而不散的内气，也是心中暗惊：“此人年纪不大，武功却是如此惊人……”
水知寒哈哈一笑：“余少侠不必过谦，如你这般的年龄有此修为也是不易，却不知师承何人？”
“收言的武功是家传的，家父余吟歌。”
水知寒略吃了一惊，余吟歌乃是上一代武林中的一方异士，为人亦正亦邪，不喜名利，只凭剑行走江湖，扬言只凭一己之力替天行道。后来结识四大家族中点晴阁的女子景玉致，方才同隐江湖。
四大家族便是为“阁楼乡冢”，分别是点晴阁、翩跹楼、温柔乡和英雄冢，乃是江湖上最为神秘的四个世家，互有恩怨。武道上更是有惊人的突破，所派出的传人皆有不世的武功，虽然少现江湖，但每一次出现均会引起轩然大波。
水知寒心中诸念纷来，余吟歌一代枭雄，做事一意孤行，全凭喜好，却也是侠面居多。其妻景玉致出身的点晴阁也隐为白道中不出头的领袖家族，却料不到其子竟然会投靠朝廷的刑部，莫非是另有玄虚？但余收言既然直承其事，不由让水知寒猜想不透。
余收言知水知寒疑心未去，哈哈一笑：“家父管教太严，实不相瞒，我是从家中偷偷逃出来的，我的身份目前也只有水总管一人知道……”
水知寒疑心稍减：“令尊的人武功我一直很佩服，何况余小兄身兼令尊与点晴阁武功之长，既然有意功名，凭你的武功才智必是一方人杰，将来前途无量。你的身份我自不会对人说，不然岂非有负你的信任。”
余收言苦笑：“我只求在刑部做一名捕快，惩凶捕恶，用另一种方式告诉家父，其实在朝在野都一样可以替天行道……”
水知寒大笑：“不错，侠魔之道乃是变幻之数，焉不知许多大