商益明在包子铺与李芸清享用丰盛中式快餐之际，东远印刷厂内，他的三个“同事”则在一盏白灯之下围着大铁桌儿而坐，每人面前的一杯白开水已经放凉了。愚公、刑天、简爱，他们研究着这次会议的重心——网帖这条线的进展。
简爱占用一大半的时间，细致地讲述了她对每一篇帖子的调查过程，并说明了自己的判断：最早的一批帖子中，除四川矿务机关那件事属谣言无疑外，其余两篇各自涉及的时间、当事人及当事人所在单位均没有事实上的破绽，但由于没有找到相关的公开报道，所揭发的行为是否真实存在仍无法确认；后来以此三篇为例搜罗的一共六篇帖子，有四篇已被证明其实与那一系列灭门案没有关系，剩下的两篇已被列入小组的清单，进一步要做的是鉴定其中提到的事件的真伪。
“要是不考虑派人去当地卧底或者从警方那里套消息，想查清帖子里的这些事情和‘旁观者’行动的联系，最后大概只剩追查发帖者id一个办法。”简爱总结道，“可是我搜索这些id的时候，没发现它们名下有其他的帖子，它们登记的信息也都很简单，基本就是生日、性别、居住城市这些，也许还都是假的……我不是黑客，靠一个普普通通的id想查到本人很困难，只能查出他的ip，追踪到他上网的省市。”听着她的话，刑天想到了白蛇，忙不迭悄悄摸出手机看了一眼。
愚公皱着眉头说：“现在，光找和发生过的案子存在联系的帖子恐怕已经不够了，如果这些灭门案的实质真的像我们一开始预测的那样，要阻止对手继续行凶灭口，还得根据最新的情报，搜出可能为他们引导新目标的帖子，找到下一个会被灭门的人。”“愚公，这么做，不敢保证有多大把握，因为类似的帖子每天网上会冒出成千上万。”简爱一手按着她铺在桌上的材料，一手抚着前额，她的声音倒不大，所以没给人以怨妇诉苦的感觉“说实话，但丁去救助中心卧底，网上情报的搜集和分析就全交给了我，这两个月下来，我真的已经有些吃不消了。没有其他渠道的可靠情报作为依据的话，再去猜几千个几万个发帖的人或者被帖子举报的人将要被灭门，那几率和中彩票差不多。”她终究没有说出，那种业余时间完全与网络为伴的生活实在是对她的煎熬。
愚公和刑天一时无言以对。“咳咳咳……”刑天本来预备着走程序一般报告一下“唐莺与‘旁观者’行动无关”和“走访山西河南的黑诊所一无所获”两条坏消息，可这会儿显然已不太好说出口。愚公则推敲着简爱的进度，既认为让她这个以检索为主的人把网络方面的工作一肩挑的确勉为其难，又感到网帖的线索越来越渺茫，是否值得再抓下去自己也吃不准。
最终，愚公给出的意见是：简爱继续按照她的步骤调查网帖，同时他也加入到网络情报处理工作中，帮简爱分担一下这方面的压力。简爱没有表示反对，于是进入下一项内容。刑天便一面咳嗽着一面将早就打好的腹稿背了出来。“那就别在没关系的事上浪费精力了。”愚公看了看摘下眼镜狠狠揉眼睛的简爱，咂咂嘴，对刑天作出指示，“但黑诊所和私立精神病院这边不能放松，你和卓吾还得一步一个脚印地查。”
谈完了这些，也没有其他事了，此次会议也就到此结束。愚公急着回家修漏水的龙头，所以第一个离开。刑天和简爱没什么话说，他想去院里走走，简爱却叫住了他。“怎么了？”“‘禁土’行动以后没多久，你们菜市场放你的年假，你出去玩了一趟，是吧？”“对，咳咳……”“哎，巧了，”简爱的倦容中露出坏笑，她的精神头儿好像骤然比方才开会时强了许多，“就在你去的那个地方，就在你在那里玩的那几天，出了件不大不小的事情。”“咳咳咳……”刑天抓起那杯凉透的白开水一饮而尽。简爱接着说：“有个中学校长，晚上独自回家的时候被人打成重伤，伤得……那个那个……今后只能当太监了。”见刑天不言语，她又补充道：“反正新闻上是这么写的。你说，这件事是那些灭门的人干的吗？”“噢，这事儿啊……”刑天嗤笑一声，道，“在那儿玩儿的时候儿我不知道，回来以后……咳咳咳……倒是听别人聊起过两句。好像这个校长还活着呢，而且就他一人儿挨揍。你觉得是……咳咳……是灭门的人下的手儿？那你干嘛不跟愚公报告呢？”“因为我想不明白：动机是什么？”“新闻上没写？”“没有。”
刑天的手下意识地摸到装烟盒的衣兜，又触电一般缩回去。“这个，我倒听说了一点儿，咳咳！”他正色道，“这校长在当地官场儿有亲戚，才捞着了这个位子。他没怎么教过书，没多少学问，除了拍马屁的功夫儿，还有一样儿拿手儿的，就是……咳咳咳……就是******搞那学校里的小姑娘儿！咳咳咳……”“未成年的女生？”简爱瞪圆了双眼。刑天沉重地点点头，说：“狗杂种，不光自己搞，还当拉皮条儿的，帮着官场儿上护着他的混蛋搞！咳咳……完了事儿，还吓唬人家孩子，不让她们说出去！”“纸包不住火！”“没错儿，有的家长还是知道了，他抢先一步儿，一边儿掏钱私了，一边儿抬出后台把家长也吓唬住。”“畜牲，杀千刀的！”简爱差点儿把水杯碰翻。“嗯，这丫缺德带冒烟儿，指不定就有哪个家长不吃他那一套，专门