建安二年十月，宛城的张绣有调兵异动，驻扎于荥阳的黎威见此，决定先发制人，领千人虎骑及五千精锐往宛城进军。
“你说什么？黎威带着五千兵马，正在往这里进军？”宛城里的张绣听到贾诩的报告，不予置信地问道。
“是的，将军。”斥候回答道。
“军师，你看黎威此举有何深意？”张绣连忙向贾诩询问。
“将军，在下认为应该静观其变……不过得多派斥候打探军情，务必做到每日两报。”贾诩没有回答张绣，而是对斥候吩咐道。
“诺。”斥候应诺之后，便退出议事厅。
“将军，请将兵马分为两批，日夜分守城池。”贾诩又向张绣建议，后者依计照办。
……
行军途中的黎威接到斥候送出的白鸽所带来的军情，嘴角稍微扬起之后，又将军情的布条递给身旁的曹休和曹真。当初黎威刚统领的五名军侯已经各有升迁，曹凉和夏侯俊成为了虎豹骑的军司马，由曹操的族弟曹纯为统率。
许定原来是许褚的兄长，所以就被提拔为校尉，统领一军并且参加了讨伐袁术的战役。
如今只剩下冯三和陈过两人依旧留在千人虎骑，但已经被提拔为左右司马，归曹休统属，曹真是曹休的副手。虽然黎威本身并没有本部军马，不过曹操一向都是将千人虎骑交给他统率。
“将军，张绣军对宛城警戒甚严，为何你方才发笑？”曹休看完军情后，问道。
“文烈，我巴不得张绣将宛城打造成一个铁桶……哈哈哈！！！”想到这里，黎威不禁大笑起来。
“求将军赐教。”曹休和曹真抱拳说道。
“张绣如今的兵马不下于三万人，我等只带五千兵马但却不出城迎击，反而固守城池。汝等认为这是什么表现？”黎威只说了前半段，后半段开始考校起曹休和曹真。
“某认为张绣是害怕了。将军的威名已经散播至天下各个角落，虽然只有五千兵马但有将军坐镇军中，一人足以抵挡万人矣。”曹休抱拳说出自己的看法。他的话倒没有拍黎威的马屁，盖因不久前，投靠袁绍的吕布只凭一人百骑就将盘踞于黑山的张燕及其属下打散。天下第二的吕布都有如此神勇的表现，能够两败吕布的黎威自然是不容小觑。
“某倒是觉得张绣是在示弱。”曹真考虑了很久后，说道。
“哦？子丹为何有此一说？”黎威对曹真的看法产生了兴趣，逐问道。
“额……某不知道该怎么说明，但是某听说张绣有‘北地枪王’的赞誉，而他的旗下还有一个叫做贾诩的谋士。之前伯父在宛城吃了一个大亏，听说就是这个贾诩的出谋献策。如此的搭配却害怕将军一人，曹真觉得非常奇怪。”曹真扒了扒一下自己的脸，不好意思地说道。
听完曹真简单但概要的解释，曹休这才恍然大悟过来，而黎威则是对曹真有如此的见解并不感到意外。历史上，曹休和曹真先后为曹魏的大司马，并在对吴和对蜀的战役下多有建功。
“其实要知道张绣是否为示弱，只需略施小计。”黎威淡笑着说道。
“请将军指点明示。”曹休和曹真抱拳说道。
“你两人附耳过来……如此……这般……若张绣真的中计，宛城可定尔。你二人可依计行事，多带机灵擅匿的士兵先行离去。”黎威对两人说出计策后，两人逐领命并各带着五百人离开大队。
……
黎威自己带着剩余的兵马向着宛城前进，同时又令陈过和冯三让士兵们做出松懈大意的样子，并让行军阵列看起来凌乱不齐。
另一方面，许昌城，程昱正在力劝着一意孤行的曹昂。曹昂较早前决定亲自率领援军前往宛城，不过程昱却以身兼重任不可随意上战场的理由劝说前者。
“少公子，尚有不少将领留守于许昌内，何须公子亲自增援呢？”程昱站在曹昂的战马旁，劝说道。
“军师无须再劝了。当日父亲大人兵败宛城，而且安民堂兄亦惨死于城内，身为儿子和堂弟的我自然得报仇才行。”曹昂身着战甲，骑在宝马白风上，说道。
“这……”程昱的话还没说完，就被曹昂打断。
“众将士听令！兵发宛城！军师，许都就交给你和典韦将军了。北面有徐荣将军镇守，再加上袁绍正与公孙瓒开战，不会有意外出现。”曹昂拔出佩剑，大喊后，对程昱说道。
“唉……程昱领命。”程昱见事已至此，唯有打起十二分精神为东面和南面的战场准备后勤事宜。
……
将镜头转向宛城，黎威一军乱糟糟地来到距宛城五里外的地方下营安寨。
宛城城楼上，张绣和贾诩大约地看见了曹军正在安营下寨，同时也看到了曹军乱糟糟的情况。
“军师，曹军完全没有戒备啊！要不，我们派出骑兵去冲营？”张绣向贾诩询问道。贾诩原本还在疑惑曹军的奇怪情况，不过在张绣这么一问之下，贾诩倒是明白过来。
“哈哈哈！这是光明正大的阳谋啊！贾文和承认输了第一阵！”贾诩想通之后，哈哈大笑说道。
“军师，你这是怎么了？”张绣被贾诩这么一笑，倒是好奇起来，问道。
“将军继续等下去吧。”贾诩略有深意地望着曹军的营地，说道。
一刻钟后，曹军的营寨外墙已经初具雏形；就在这时，在曹军的左右两翼不远处的森林中，走出两支兵马。
“这是……曹