罗德斯城攻略战定的半个多月后。
罗德斯城，西南部城郊。
山林顶上有一片占地约十余亩的空地，十余座大型木屋坐落其中。木屋中央的空地上，形形色色的人们来来回回。他们每个人都扛着奇形怪状的野兽或是野兽的一部分，时而坐下互相交谈，时而起身游走他顾，更多的则当场将手中的野兽分解后现场交易。
这些人身上都配有各式兵器，但却不是战士；有些人手执法杖、身戴各种魔力饰品，但却不是魔法师。
他们是猎人——严格来说，是狩魔猎人，专门狩猎各种魔兽的猎人。
大型木屋之外，围绕着整片营区的是巨石堆造的高大而厚重的围墙，石质围墙顶上插满长而尖利的木刺，围墙之外还加围着一圈由削尖的粗大木棒构成的棘墙。围墙的内外每隔特定距离就间夹着一座高耸入云的松木哨塔。
满载而归的猎人们在空地上或摆摊交易、或酒肉助兴，营地则安排有执勤的猎人巡逻队在场中维持秩序，另外一些善于弓射的猎人则被安排在哨塔塔顶上，身配精制猎弓及部分魔导道具，负责对营地外部保持一定的警戒。
严谨的守卫制度、庞大的营地规模——这里正是罗德斯城势力范围内最大、实力最强的猎人营地。
所有的罗德斯狩魔猎人都爱称其为“林中小屋”。
世界上第一位狩魔猎人是何时、何地、如何出现的？
这已经是绝对无法考证的事了。
不论是魔兽为了争夺生存空间而杀害人类更多一些，还是猎人为了魔兽的本身价值而猎杀魔兽更多一些。只知道，自从世界上存在魔兽与人类之后，魔兽与狩魔猎人，就成为了这世上永存不灭的协奏曲目之一。
自从史前传说以来，罗德岛就一直以其拥有众多独特魔兽为名。直到第一位狩魔猎人来到罗德斯城，魔兽资源便理所当然成了罗德斯城极为重要的，甚至可以称为是最为重要的本土资源。
现如今，在罗德斯城的四周，适于狩猎的猎区在接近城郊的位置都零散分布有多处猎人小屋、小型猎营这样的居所，用以给进行狩猎时有需要的猎人们提供补给和休整等帮助。
当然，山林深处对人类来说依旧是太过神秘而危险。这些普通猎营通常也不会太过深入猎区，除了一部分勇敢过头或是敢于挑战自我的猎人先驱者所布置的私人猎营以外。
然而，这处“林中小屋”猎营在罗德斯城的猎人领域则自有其更为独特的意义。
“林中小屋”由于其规模最大、势力最强，除了起着一般的给予猎人休整、补给的作用之外，还可以在必要时以其权限大量集结狩魔猎人，或是进行狩猎后前线交易、发布即时狩猎任务、启用大规模补给等多种重要的核心狩猎事务。
尽管罗德斯城并没有“猎人公会”这座建筑的存在，猎人的注册和通常交接任务都是直接在政事厅进行的。不过经过多年的潜移默化，整座城都已经认可了，“林中小屋”其实早就已经是实际意义上的“猎人公会”。
“林中小屋”的日均常驻猎人就有上百人，在罗德斯城的非官方武装势力中堪称数一数二。每位猎人如若抛开他们的职业不谈，本身也都是相当出色的战士、弓箭手、暗杀者甚至法师。
也正因此，“林中小屋”也才有这资格、有这能力坐落在最接近绝望森林的位置——那可是罗德岛最大、最神秘的绝地，自然也拥有最强大、最奇特、最丰富的魔兽资源。
好在所有的猎人营地全都建立于城外郊区，基本上不会对城内实权势力的重新分布有什么影响。否则早在压制罗德斯城的一战中，泰勒斯也必然会将“林中小屋”列为首选打击目标之一。
现下，城内势力已尘埃落定，所有的猎人营地都在冷眼旁观。毕竟猎人们的身家都在城外，只要求城内的动荡不影响到他们的狩猎生涯，他们也不会主动跳出来管这么多。
只是毕竟，人算不如天算。
终日与魔兽打交道的单纯猎人们绝对想不到，最大的危机并非来自城内，而正是来自他们眼前这数十年如一日的狩猎工作之本身。
罗德斯城西南，“林中小屋”猎人营地。
时值午后，猎人们刚嘈嘈杂杂地完成午前交易，在小屋中或是空地上用过简单的烤肉午餐后便就地休息了。
密集的树冠遮挡着直射而下的日光，让猎人们在难得的荫凉下沉沉入眠。
此刻，在整座营区中，清醒着的人就只有仍然在哨塔上地执行警戒的少数几名猎人。
其中一名执勤猎人也显得有些精力不济，斜靠在哨塔的木柱上，眼皮不住地往下耷拉，脑袋也向下方一顿一顿的，就像随时都会困得睡倒过去。
貌似是不慎让一颗灰尘飘进眼睛，这位猎人突地仰起头来，伸手使劲抹擦着眼睛。
抹了半天眼，这名猎人睁开眼眨了眨，却发现，眼前的山林似乎有点变色，不再如同以往那样一色的青翠。
山林怎么可能会变色……八成是刚才猛抹一通眼睛的后遗症吧……
猎人自嘲地笑了一声，企图证明方才不过是自己的错觉，于是继续瞪大了眼睛注意眼前的山林。
结果，他这一瞪就再也缩不回去了：
整片山林确确实实的在变色，那是因为每一棵树打底部往上不停氤氲着各种不同色彩的雾气，就像是在最深邃最险恶的山谷间才会蒸腾出的恶毒瘴