刘善民根本不是坐在门房守着这么简单，他每天，除了守门，还得把李家大门口扫干净，大门擦干净，尤其是木门上的铜钉，上面不得有一丝脏污，必须亮晶晶耀人眼目。干这些活儿不许让人看见，刘善民不得不凌晨起来，站在凛冽的寒风中。
才一天，刘善民便想撂挑子，他不挣这份钱、不干了还不成吗？那个接待他的管事，脸上的和颜悦色一扫而空，而是凶神恶煞地拿着契书，跟他讲道理。契书签的这五年，刘善民的命都是他李家的，想走？门儿都没有，不好好干活，那好，饿饭是最轻的惩罚，重的，打板子。
刘善民在被关到柴房一天一晚，没吃没喝之后，就乖地跟猫一样，叫干什么就干什么了。凌晨起来，打扫卫生，然后，开始剥玉米。就是把玉米粒儿从芯子上搓下来，纯手工活儿。再就是摘棉花，把即将进入灶膛去烧的棉花杆儿上残留的棉花摘下来。再就是，拧麻绳。用一个简单的线拐，把麻坯拧成细麻绳，供给后院的女人纳鞋底子……诸如此类的活儿虽然都不重，但没完没了，刘善民一刻也不得闲。
他上当了，上了大当，把送他来的老头，骂了不知多少遍。反正人家也听不见，还把他气得不轻。
呵呵，这就是他坑叶儿的下场。
现在，让叶儿呕心的，就剩刘丁氏了。刘家其他人，至少还没法子和她直接冲突。刘英弟小破孩，什么都干不了，叶儿就认了。
刘善民留了九十文钱，一去不回，刘丁氏只知道在小李屯李大财主家，至于具体是那里，她根本不清楚，家里剩下几个女人，一丁点儿的钱。这一个个都馋得要命、懒得要死，那点钱怎么够花？ 百度嫂索|- —重生幸福农妇
就算刘丁氏想坑刘应东，她还没胆去王家门口逡巡，就算她去了，叶儿也早就张网以待，定不会辜负她的一番“心意”的，叶儿已经帮她安排好了一个老妈子的职位，就在二十里外的梅山县，并且，那个工作，还能把刘英连、刘英弟带去做丫鬟。
眼看叶儿就要彻底解放了，她心里美的直冒泡泡。早知道报复的快感如此美，她当初就不该忍耐。
谁想事情忽然出了个大变故，不仅把叶儿打懵了，整个刘家人，都懵住了。
刘善民当时卖了主院儿，破破烂烂的西跨院，却死活不肯出手，说那不是他的。确实，他过继给老刘六，老刘六有个亲侄子刘善忠。刘善忠嗜赌如命，不仅败光家产，连老婆女儿都被输出去了。老刘六说什么也不愿意过继他为儿子，这才立下必须有儿子他才要的规矩，好过了刘善民。
西跨院是刘善忠的。老刘六过继了刘善民，刘善忠一怒之下，离家出走，到现在都杳无音讯。
买刘善民房子的杨小林，是沈家营杨家的一个旁支，也不是什么好东西，不然，不会被杨家赶出来，在外面买宅院。那人家知道老刘六家境殷实，见刘善民没多少钱财，怀疑他藏在西跨院了，冬天天冷，人都窝在热屋子里，杨小林就爬了梯子，跑到西跨院搜索。西跨院似乎好多年都没人来，连房子都要坍塌了，砖铺的院子，想必夏日里长满了草和青苔，此刻看着一片的荒草萋萋。
西跨院的东厢房，早就被拆了，是刘善忠赌博输出去的。杨小林看到残破的地面，有一块地方凹陷下去，他怀疑下面埋了什么，就想挖挖看。