一行人神色凝重，叫了酒菜，默默喝了一轮。为首一个颌下有瘤的中年汉子叫过伙计，问道：“小二，山里的菩萨什么时候出来？”
伙计笑道：“您老也冲菩萨来的？这可难说呢！”肉瘤汉子皱眉道：“怎么难说？”伙计笑道：“上个月那菩萨每天出来，这个月出来得少，半个月也没见到一回！”
肉瘤汉子面色一沉，怒道：“这怎么行？我家少主的伤可不能等。”伙计叹道：“方圆几百里的人都在等呢！菩萨不出来，又有什么法子？”肉瘤汉子怒哼一声，粗声道：“她不出来，我‘肉须虬’常望海就放把火，烧了那座鸟林子。”
忽听一个嘶哑男声幽幽传来：“小青，你看到这条蚯蚓了么？”众人一愣，转眼望去，酒肆前不知何时立起一个布袋戏台，台边立了个黑布的幌子，上书粉白大字：“袋里乾坤”。
戏台上景致简陋，三束花，两根草，稀稀落落，随意摆放。一男一女两个布人并肩而行，男子话音落地，一个尖细的女声便道：“看到了啊，不就是一条蚯蚓么，有什么好看的？”
男声笑道：“小青，蚯蚓又叫地龙，意思是地里的虬龙，能够合药！”女声叹道：“这蚯蚓又小又细，那药王菩萨拿来做药，怕也济不得事！”那男声笑道：“他细小是细小，却有一桩奇处，你看它下巴上有个肉瘤，所以叫作‘肉须蚯’，是蚯蚓中的极品。”
“肉须虬”常望海的脸色红了又青、青了又红，腾地站起，破口骂道：“操|你祖宗！哪儿来的杂碎，敢来消遣老子？”他满嘴粗言秽语，玩布袋的人却不理会，女子拿腔拿调地说：“这肉须蚯与别的蚯蚓还有什么不同？”男声笑道：“大不相同，别的蚯蚓都吃土长大的，唯独这‘肉须虬’是吃屎长大的，所以口气臭烘烘十分难闻。”
常望海一跳三尺，破口骂道：“放你妈的屁！”布袋女小青应声说：“哥哥，你这么一说，果然有些臭气，就像是放他妈的屁……”
常望海忍无可忍，大吼一声，跃出店门，一招“铁门槛”贴地扫出。戏台向后一缩，轻轻巧巧让开，小青叹道：“你看，这蚯蚓心黑，还会咬人呢！”常望海一腿落空，心头微凛，蹿高伏低，三拳五腿一气使出，随行众人看得目眩神驰，齐声叫好。
戏台左右飘忽，将拳脚一一让过。男声叹道：“小青你不知道，蚯蚓吃泥，心肠当然黑了。这‘肉须虬’吃屎，心肠不但黑，更是臭，可说又黑又臭，世间少有！”常望海气得七窍生烟，右手虚晃，左脚踹入戏台，乍觉脚脖子一痛，似被什么套住，还没回过神来，戏台飘然逼上，撞中他的胸口。
常望海惨叫一声，横飞丈许，口吐鲜血，胸口衣衫仿若大蝶，片片飞散，露出一个猩红色的掌印。随行众人大惊站起，一个黄衣汉子颤声道：“你……你是玩木偶的一伙？”众人神色惊惶，纷纷拔出刀剑。
布袋戏台静悄悄立在街心，两个布偶依偎一处，貌似情投意合。那男声轻轻叹了口气，说道：“小青，人家问咱哥哥呢！”女声吃吃笑道：“是呀，哥哥托咱干什么来着？”男声笑道：“让咱把东西带给他们！”
那群汉子再也忍耐不住，纷纷挥刀扑上。戏台向后一退，其间飞出一桩物事，撞上黄衫汉子的胸口。黄衫汉子口吐鲜血，跌出老远，众人一看，却是一颗花白头颅。
病少年始终在桌边喘息，忽见头颅，神色惨变，向前一扑，嘶声道：“爹，爹！”抱着头颅干号两声，抬眼看向布袋戏台，“你、你杀了我爹！”男声嘻嘻笑道：“何止你爹！”女声接口道：“杀的人多啦，只等你们一死，江湖上从今往后再也没有‘怒龙帮’这个名字。”说着咯咯娇笑，颇是欢喜。