第五十三章人命至重5
走了半晚，天光渐白，一眼望去，一片沙粒中生出寥寥几丛稀疏草茎。两个行商见了，情知出了沙漠，不由欣喜欲狂，塔波罗扑通跪倒对天长笑，双手在胸前划着十字，卢贝阿欢喜得大翻筋斗嗷嗷怪叫。
灰衣人笑而不语，看二人欢喜过去，说道：“此处向东北走，当是水草丰美之地，所谓聚散无常，咱们就此别过。”正要抽身离去，塔波罗已一步抢上，叫道：“先生，您救了我们性命，叫我们如何报答？”右膝一屈便要行礼，灰衣人大袖一拂，塔波罗只觉一只无形巨手将自己托住，怎么也跪不下去。
灰衣人屡显奇迹让人见怪不怪，饶是这样，塔波罗仍觉不安：“这人真会魔法？他是上帝的仆人还是异教的魔鬼？”正自惴惴不安，忽听灰衣人笑道：“说过了，你给酒，我带路，一来一往，公平之至，你我两不相欠，何须多礼？”塔波罗自知三袋红酒不过小惠，能出沙漠才是性命交关，二者之间遑lùn_gōng平？但见对方落落不羁，也不好俗套，称谢一番直起身来。
卢贝阿少年心性，与灰衣人相处一晚，见他气度恢弘心生亲近，想到便要分别，眼中酸楚，低头不语。灰衣人瞧出来了，心想这孩子重情重义却是我辈中人。微微一笑，伸手在他肩上拍了拍，正要转身，忽听远处传来一声狼嚎，侧目望去，远处山丘上冒出一头黄狼，衬着惨白落月，怪眼中透出无比乖戾。卢贝阿呆了呆，倒退两步，发出一声凄厉的尖叫。
灰衣人眉头一皱，忽见塔波罗面白如纸，张嘴瞪眼，死死盯着黄狼，仿佛化为一尊石像。灰衣人心中诧异，拾起一枚细石，欲要射出，忽见黄狼转过身，一溜烟跑了。塔波罗身子一软坐倒在地，牙关得得直响：“来了……恶魔来了……”卢贝阿也扑在地上，浑身发抖。
灰衣人奇道：“什么恶魔？”塔波罗沮丧道：“就是杀死咱们同伴的魔鬼。从撒尔马罕城出发，我们有三百多人，哪知半途中遇上狼……”灰衣人道：“那么多人，还怕几个畜生？”
塔波罗哆嗦一下，摇头道：“来得太多了，四面八方都是狼嚎，也不知来了几千几万。恶狼一群一群扑上来，人、马、骆驼，见什么吃什么。我带卢贝阿逃进沙漠才算抛下它们，卢贝阿的堂叔却不知死活……”他咽了一口唾沫，费力道，“没料到它们还是来了。”卢贝阿跳起来，咬牙道：“跟它们拼啦!”
灰衣人沉吟一下，笑了笑说道：“刚才不过一头狼，何苦怕成那样？”塔波罗连声道：“难说，狼虽一头未必不是探子。”灰衣人道：“狼又不是人，哪儿来这么多规矩？”塔波罗双眉一沉，压低嗓子道：“你有所不知，听说狼群的头领是一个人。”灰衣人皱眉道：“有这等事？人狼有别，如何共处？”塔波罗说道：“听说那人将灵魂卖给了魔鬼，得到驾驭狼群的本事，专一打劫客商，残杀生灵。”灰衣人摇头道：“传说未必可信。这样吧，咱们同行一程彼此多个照应。”二人得他引出沙漠，心底信服：“这人来历古怪可本事很大，有他相伴或能摆脱危机。”
三人走了一程，牧草渐丰。日中时分，忽见前方出现一拨人马，塔波罗看清来人，喜上眉梢，高叫：“弗雷德，弗雷德！”卢贝阿也满脸惊喜，招手道：“堂叔，堂叔。”那边一骑人马如风奔来，马上骑士髥须火红，腰粗背阔，额头布着三道爪痕鲜红刺眼，他跳下马来，一双毛茸茸的大手搂住卢贝阿，眼里流出泪来，叫道：“我以为你们死啦，以为你们死啦……”叔侄二人劫后重逢抱头痛哭。
哭过一阵，各叙别情，弗雷德沮丧道：“我是阿莫老爹带着逃出来的，不过货物大半丢了。”塔波罗安慰道：“货物丢了不打紧，人死就不能复生了。”弗雷德点头称是，这时一行人马开过来，弗雷德指着一个老者道：“这是阿莫老爹，突厥人，要不是他，咱们都活不了。”塔波罗一眼望去，那老者缠着花布头巾，面色红润，白髥如雪，个子短小，精神却很矍铄。再瞧一旁，不过寥寥十人，想及出发之际，伙伴数百，驼马千数，相形之下好不伤感。
难过一阵，塔波罗打起精神，将灰衣人引荐给对方，众人听说这人在沙漠里掘出水来都感惊奇。阿莫盯了灰衣人一会儿，插嘴道：“山泽通气，沙中取水是汉人道士的秘法，你从哪儿知道的？”他以汉语道出，嗓音十分洪亮。灰衣人目光一闪，笑道：“运气罢了，并不是什么地方都能掘出水来。”
阿莫听他避实就虚，不悦道：“那么敢问大名？”灰衣人笑道：“区区贱名，不足挂齿。”阿莫打量他一阵，紧紧皱起眉头。
众人攀谈一阵，发觉虽然丢了货物，但是紧要的珍宝都是贴身携带并未丢失，顿时商议到了中土，合伙变卖宝物周转数年，等到攒足本钱再购买大宗货物运回西方。弗雷德说得高兴，重重一拍塔波罗的肩膀：“老弟，你说得对，货物丢了不打紧，有本领的商人，能把一个金币变成一百万个。”众人大笑，气氛热切起来。
塔波罗笑道：“我有一个堂兄叫做马可波罗，他在中土经商，认识许多鞑旦大官、大商人，咱们去投靠他必不会错。”众人大喜，纷纷叫好，阿莫却冷哼一声，说道：“你们开心得早了吧，这里还是天狼子的地盘。保得了性命才说得上做生意。”
这话好似一桶