如果换了过去，这样年轻做了方面大员，马上走进将星的行例，小野会兴奋得睡不着觉。对于一个渔民的儿子来说，过去家里的生活是比较悲惨的，拮据的经济条件使小野感到失去了做人的尊严，失去了很多快乐，因此他做梦都想改变家世，改变贫穷的出身。如今他的梦就要实现了，将军的任命对于他来讲，不啻于黄袍加身，本该让他在梦里都会笑醒，但是现在的他却笑不出来，甚至感到有些头痛，恨不能辞去这个司令长官。一向对战争形势极为关注的他，已经看到了战争正朝着越来越不利于轴心国的方面发展，失败的阴影时刻的打击着他的信心，使他对帝国的未来，自己的未来，都充满着灰退、沮丧的情绪，那种情绪像癌症般的在蔓延，并且越来越严重。他明白，战争这样的发展下去，战败就不会远了。如果战争失败了，他的官做得越大，罪过也就越大，不用说光宗耀祖，保住生命就算不错了，这和他当初的愿望是背道而驰的，因为他从来也没有喜欢过战争，更不用说像某些傻瓜那样对战争狂热了。同样，他没有想过为天皇去尽忠，生命是自己的，不能奉献给任何人，这是原则。面对一个没有前途的战争，作为军人，如何把仗打下去？还有就是gng的力量，不是越打越小，而是越打越大，眼前这支队伍里，就有肖鹏这样的劲敌，让他的意愿越来越变得举步维艰。
小野不止一次的想过，如果他和肖鹏调换一下位置，恐怕早就不是他的对手了，肖鹏这个人简直是神出鬼没，聪明之极。刚刚结束的靠山之战，在如此不利的情况下，他仍旧能够转危为安，败中取胜，当你面前有了这样一个对手，晚上睡觉都要睁一只眼，因为你不知道他在什么时候，什么地点会出现，会狠狠地给你一刀。如果他到冀州坐镇，西河怎么办？谁是肖鹏的敌手？他的手再长，也伸不到西河啊！西河必须有人坐镇，对冀州来讲，西河是重中之重，没有了西河的矿藏和工厂，冀州也就完了。帝国的战争之所以越打越困难，说到底首先是资源的问题。
帝国在太平洋战争的失利，不仅仅是丢失了几个海岛，而是运输线被掐断了，这才是帝国无法承受的，对于这一点，小野早就和森严有了共识。但是那时候，他还是迷信帝国的军力，所以从心底里没有悲观。现在的他完全明白了，为什么森严料定帝国必败，老师的眼力就是锐利，他早就看到了他没有看到的结果，说明他对帝国的国力，财力，物力和军力洞若观火。西河是冀州，乃至整个华北的重要物资基地，他离开西河让谁来守？谁是肖鹏的对手，这是个他无法解决的问题。还有一个问题也同样让他头疼，那就是官场内部的蝇营狗苟，他去做冀州的司令长官，过去的同僚中有多少人会服？尤其铃木本田的官衔都是大佐，资格比他老很多，他们都家世显赫，在冀州根深蒂固，麾下的门生故吏不少，他必须拿出相当的精力来应付官场上的人事纠纷？问题是在这个方面，他这个人缺少情商，甚至是很差劲的，因为他腻烦这种互相倾轧的勾当的。不像现在的西河，他根深叶茂，能力已经征服了所有的人，军政和民政都有了自己的班子，可以熊瞎子打立正——一手遮天。有了如此之多的不利，加上对帝国未来的悲观失望，他自然对提升提不起多大的兴趣。但是一切已经由不得他了，虽然在西河他是帝王，可是在战争这盘棋上，他不过是枚普通的棋子，他的命运如何，自己说的不算。
窗外，鹅毛般的大雪纷纷扬扬，越下越大，这是西河进入冬季后的第一场大雪，飞扬的雪花将整个西河都搂在怀里，大羊河变成了粉妆玉砌的世界。如果心情愉悦，面对这飞扬的大雪，小野会有情调的，现在则不会，因为就在这个时候，他的脑子里闯进了肖鹏，心里更加混乱了。他在想，今年的冬天肖鹏会非常开心，当他离开西河，肖鹏就成了无敌的雄狮，就像他不愿意遇到肖鹏这样的对手一样，肖鹏也一定不愿意遇到他。
就在小野心思纷乱，举棋不定想到肖鹏的时候，肖鹏的心情却是好极了，他可没有想到小野。此时的他和谭洁，正在特委记那间暖暖的屋子里，看着炭盆里的火苗，嘴里吃着香瓜子，和郭刚说着闲话。他们是一块来开会的，因为天降大雪，天留客，他们只好遵守天意留宿了，从到西河以后，肖鹏还没有这么闲适过。
现在的郭刚已经彻底改变了对肖鹏的看法，也把肖鹏当成宝贝了，所以看着肖鹏的目光，整个眼里都透着笑意。“肖鹏，说起来真可笑，吕司令脸皮真厚，向我要人不说，还点名说是我要舍得，就把你让给他。”
“真的？吕司令准备给我什么官？”肖鹏本来就不愿意受拘束，和郭刚之间没有了芥蒂，自然说话就放肆了。
“你猜他会给你什么官？”郭刚