因为敌对的双方都在做着准备，大战一触即发，因此冀州至西河的上空阴云密布，只要稍有一些敏感度的人，都会闻到浓浓的硝烟味，做为对敌一方的主将——小野，怎么会感受不到这大战前的气息？怎么不知道他该做什么。偏偏在这最需要凝神静气的时候，一件接一件的烦心事接踵而来，让小野肝火旺盛，直想骂人。第一件事，不知道什么人像北平打了小报告，说他把清河的大片土地交给了gongdang，和gong搞绥靖，任凭gongdang在壮大、发展。当初就是因为酒井的小报告，他被高岛调离了西河，结果酒井被肖鹏打得落花流水，北部山区成了gongdang的天下。这样惨痛的教训刚刚过去，现在旧戏重演，加害他的方法和酒井的做法如出一辙，又是躺着中枪。如果说这件事情还情有可原的话，第二件事就快把他气疯了。令一份小报告说他对天皇不忠，有意包庇思想异端分子，并且直接点出了他包庇的那个人就是秀美，结果北平方面把对他的少将任命扣押了，并且派来了特委机关处处长隆吉一郎。这个隆吉曾到过冀州，并且自以为聪明，要用软化政策来感化彭述志，阴谋眼看就要得手，结果肖鹏的到来，让他手里煮熟的鸭子飞了，回去遭到了严厉训斥。幸亏冈村不算糊涂，听完了他的陈述后，认为他的办法没有错，只不过他遇到了更强的对手，原谅了他。这次他肩负着重大使命重新来到冀州，假如秀美是反日分子，小野在包庇他，这件事将极为严重，他必须查清楚，同时试探小野对天皇的忠心，这也是十分关键的。
隆吉一郎试探小野是否对天皇忠心，办法很简单，却特别有效。原来李嘉钰集团军在中条山区对日军的抵抗，给冈村宁次的扫荡造成了极大麻烦，冈村宁次特地从满洲7231部队调来了细菌武器，准备用于粤汉战场，隆吉当时就提出，把这批细菌武器存放在冀州。一来这里是抗战后方，比较安全。二来离战场不算太远，只要风向对头从冀州起飞，一个钟头就能赶到战场。三来可以试探小野对战争的态度，对帝国的忠心。哪知他来到冀州，刚刚和小野提出这件事，小野就极力的反对。
小野反对的原因是他本身并不喜欢战争，也没有战争的狂热症，是带有个人目的进入军队，卷入到战争漩涡里来的，他对战争的认识极为正统，讨厌一切非人道的，违反国际法的行为。他认为战争是军人的事情，死伤的应该是军人，战争不能无节制的伤害贫民，这是犯罪。在小野心目中，化学武器是最不人道的，是对贫民的最大伤害，因为贫民根本无法抵御它的进攻。
知道了小野的态度，隆吉心里有数了，他就直接告诉小野：这是华北最高司令部的命令，作为冀州地区的最高长官，小野没有讨价还价的余地。隆吉的话直接刺激了小野，小野的犟脾气爆发了，他就告诉隆吉，化学武器放在冀州当然可以，但是他不能保证它的安全。两个人顶牛了，各不相让，最后是不欢而散，隆吉直接把这件事向上面做了报告，上面暂时没有下文。但是西河那面又出事了，铃木把马有福抓了起来，还拉起架势要和肖鹏的西河纵队大打一场。铃木不大知道特工队的重要性和特点，小野太明白了，更知道马有福是什么人？土匪，也知道他杀死龟田十有**是为了女人。这件事自然是可恨的，也必须处理，但不是现在，现在就要打仗，正是用人的时候，搞不好要出乱子，铃木这么干是一点策略都不讲。铃木不知道马有福在袁喜才心目中的位置有多么重要，他们是生死弟兄，是可以换头的。小野怀疑这件事有人在捣鬼，否则为什么龟田的事早不冒出来，晚不冒出来，偏偏在这时候冒出来？
那么远在冀州的小野是怎么知道这件事的？
原来马有福被抓走后，袁喜才和泉养交涉没有结果，就来到冀州像他求情，他当场给铃木打了电话，要求铃木把马有福解送到冀州，铃木嘴上答应了，可就是不见行动，这个铃木，自以为是到了极点，全然没有把他这个司令官放在眼里。就说眼下这盘棋，他已经把战场选在了清河，那里开阔的田野是机械化部队驰骋的战场，是最好的歼敌之所在。他命令铃木固守西河，保证那里不出事，铃木也是答应的。可是当袁喜才来到，他询问了铃木在西河的工作方式才知道，铃木在西河是如何防守的，鼻子都快气歪了。心说铃木那叫防守？关岭这么重要的地方，他只放了一个排的皇协军，这分明是敞开大门，开门揖盗。如果说这第一道防线是铃木疏忽的话，第二道防线他只放了一个连的皇协军，那就是用心险恶了，看来铃木是想用虚弱的防守引诱肖鹏的八路军进入他的圈套。小野气坏了，觉得铃木太自以为是，太小瞧肖鹏了，肖鹏的能量有多大，小野知道得最清楚。他知道肖鹏的本事，肖鹏绝对不会上当，那么接下来的发展会是什么情景，小野不用猜也会知道。只要肖鹏进攻，皇协军就将被打得一败涂地，这时候恼羞成怒的铃木就有了借口，出动部队去扫荡八路军，最后结果会是如何？一想到后果小野就
浑身颤抖。如果铃木在和肖鹏交手时仅仅吃点亏，被肖鹏的八路军教训一顿也就罢了，也好让他长点记性。小野最担心的，一旦铃木战败，肖鹏偷袭西河，那就遭了，西河是华北派遣军的眼珠子，是万万不能出事的，出了事就会万劫不复，看来