错失良机
一九四二年，五。一。这是冈村宁次担任华北派遣军司令以来，动用兵力最大，成效最为显著的一次扫荡，华北地区的八路军经历了有史以来最严酷的考验。
这次扫荡就是在李威出山，肖鹏和小野斗智刚刚拉开了序幕时展开的，华北大地上规模巨大的反扫荡开始了，战争的天秤从一开始就严重地倾斜到了小野一边。整个华北大地上炮声隆隆，阴云密布，这是一场事关华北八路军能否留在华北，坚持抗战的生死决斗。
太平洋战场上，由于尼米兹的出现，几乎被打瘫的美国舰队正在复苏，新的战舰和飞机，源源不断的涌向了这片蓝色海域，三本五十六的联合舰队面临着严重挑战，如果不能粉碎尼米兹的舰队，日本的海上的生命线，随时都有被切断的危险，严峻的海上形势逼使三本不得不想办法和尼米兹进行决战。
太平洋上空阴云密布，一场大战同样不可避免。围绕战争的重点是放在海洋上，还是放上陆地上，是向澳大利亚，新几内亚进军，还是以中国战场为主，打开陆地通道，在日本军部上层争执得很厉害。蠢猪似的东条英机一向刚愎自用惯了，哪里听得进不同意见，又一次做出了错误决定，把海洋选作了主战场，就像他当初下令偷袭珍珠港一样。到现在为止，东条英机对美国的真正国力还是一知半解，还在认为大日本的舰队天下无敌，岛国的化严重的桎梏了东条英机的视野，使他除了拥有狂妄自大的毛病之外还增加了心胸狭隘。为了配合太平洋战场，东条英机命令冈村迅速扫清华北的八路军，尽快把华北变成兵站基地。他却不知道，凭冈村手中这点兵力，想彻底消灭华北的八路军是天方夜谭，而他把更多的兵力投入到太平洋战争之中，不肯为冈村增兵，这就应了那句老话：又要马儿跑得快，又要马儿不吃草。
冈村对大本营制定的战争策略从心底里是反对的，不过城府极深的他，绝不会公然反对，因为他深知东条英机的为人。出身下层的他，爬到今天的高位十分不易，他可不想为了做个谏臣而丢掉了乌纱。你东条不给增兵，那我就勉为其难。因为冈村清楚，华北的八路军有几十万，消灭根本不可能，那我就像赶羊一样，把八路军赶出我的领地，离开主要的交通线，只要华北治安肃清，我就是华北王，你东条英机就没有理由指责我。因此，冈村竭尽全力的调动了手中能够调动的一切兵力，实施了到任以来的，规模最大的一次扫荡。对抗日根据地，他给出的命令是：杀光，烧光，抢光的三光政策。他相信，凭他的雷霆手段，华北的八路军将无法生存，到那时，华北就会变成真正的满州。
森严旅团也要参加这次扫荡，所以小野到冀州并没有见到森严，因为森严到北平开会去了，这到为他和秀美的约会提供了方便。对小野来说，有生以来第一次和女孩子单独逛街，那种感觉既有说不出的甜蜜，又有说不出的惶恐。原本善谈的他，在秀美面前却总是言语迟钝，说话前言不达后语，以至于秀美认为他心不在焉，脸上表现出了明显不快。“小野君，如果你有事不必陪我，我不会走丢的。”
“不，不是的。”小野脸色变了，只差给自己一个耳光，秀美的不满比刺向他心中的利剑还要阵痛。他也弄不懂，平时在同事面前，在朋友圈子里，他说话是直言不讳的，很少前思后想的。高兴起来是上下五千年，纵横九万里都可以纵论长短的，就是在战场上，血雨腥风都不怕，为什么在秀美面前就要诚惶诚恐？大和民族的好多男人在追求女人上是无所畏惧的，怎么轮到了他小野就畏首畏尾，胆小如鼠，甚至说话语无伦次，他真想给自己一个耳光。
回到宾馆小野虽然用冷水冲头，发热的大脑还是僵硬，很为自己的愚蠢感到懊恼，一遍遍的责备自己是猪，是胆小鬼。暗下决心，明天见到秀美一定要敞开心扉，像秀美表白自己的暧昧之情。只是小野还没有想到很好的补救方法，森严就从北平赶了回来，连夜召开了中佐以上的军事会议，传达了冈村宁次的讲话，布置了这次扫荡中，各支部队的具体任务。会后又单独把小野留下，让他连夜回去部署，告诉他借着这次扫荡的机会，把西河地区的抵抗分子彻底肃清。就这样，小野没有来得极弥补对秀美的过失就不得不连夜返回了西河，而西河等待他的，是更大的羞辱。
第一个坏消息是药被盗！丢失的药都是皇军严控的，治疗伤员急需的抗生素药。当木村向他报告了这一消息，小野聪明的大脑第一反应的不是窃贼偷盗，是阴谋，阴谋。近些日子所有发生的怪事，闪电般的出现在脑海里。当他通完了电话，了解了药失窃的全部过程，更加坚定了自己的判断。小野明白了，从药王显灵开始，到药失窃，一开始就是计划好的，对方采取的是明修栈道，暗渡陈仓的计谋，原来隐隐约约感觉到的东西，现在变得清晰了，看来他遇到了一个新的对手，这个对手不一般，不按常理出牌，所以造成了他判断上的失误。他敢肯定，运河支队来了新的当家人，这一切的设计，就是那个人的杰作。这个人是什么时候来的，姓名，长相，性格和化程度他一无所知，很显然，情报工作滞后了，这不仅是酒井的失职，也是他的失职。难道他真的为飞虎山的胜利冲昏了头脑？飘飘然了？对方尽然会说日语