现在，天空中的“水墨丹青”唤起了她对往事的记忆，给她那沉郁的心灵里投下了巨石。她在心里一遍遍的呼唤自己：不能消沉，不能堕落。林强不在了，肖鹏不是来了，肖鹏不在了，还有许放，还有她谭洁，还有很多同志，革命并没有结束，只要日本鬼子一天没有滚出中国，革命就要进行下去。
“这些天你受苦了，承担了支队的全部工作。”说完这句话谭洁带头坐下了，话中带着歉意，语意是真诚的。她的确是从内心中感谢许放，这是一个从不争名争利的助手，只知道默默的工作，这样的干部多难得啊！
“也没有什么事情可做，都是一些琐碎的小事。”许放回答说，随手折了一支草叶，在手里揉搓着。
谭洁虽然看不清许放的表情，却能感觉到他的内心比较激动。
“不要瞒我，和我说说外面的真实情况。”
“情况很糟，鬼子在许多村子里建起了维持会，还有相当一部分村子建起了民团，筑碉堡、修公路的工程已经开始。”许放说话的口气有些迟疑，最后还是决定对谭洁说出全部实情。看见谭洁对他的话没有表态，决定继续说下去。“最糟糕的是，鬼子对抗属的加税开始实施，这是逼着群众脱离我们，让更多的人不敢靠近我们，从根子上割断我们和群众的联系，让我们渴死，枯死。”许放后面的话放低声音说，看得出来，他在压制自己的愤怒。许放知道西河的百姓本来就很苦，北部山区的农民就更苦，再被打入另类，很难活下去。
“小野好毒啊！他想让鱼没有水，断我们的根，亨！做梦，我们必须反击，不能坐以待毙，不能让抗属饱受荼毒。”谭洁语气坚定的说，眨眼间像是变了一个人。“哪里有压迫，哪里就有反抗，压迫得越厉害，反抗就会越猛烈，我相信抗属们的觉悟，鬼子的阴谋不会得逞。
许放惊讶的看着谭洁，被她这番话激动了，因为他知道，这是原来的谭洁，是他需要的谭洁，不由冲动得抓住谭洁的手。“谭政委，你醒了，大家都盼着这一天呢。”
“是我对不起大家，我会向大家检讨的。”谭洁语气沉重的说，眼里闪烁出异样的光芒，那是凤凰涅槃般的决绝，是脱胎换骨般的重生。“你们放心，我不会沉沦的，因为我想明白了，我们可以失败再失败，像汉高祖刘邦那样失败几十次，但是最终我们会成为韩信，让鬼子领受垓下之耻。”
“说的好，这才是我们希望看到的谭政委，你说！准备怎么干？”谭洁的复生点燃了许放心中的烈火，他恨不能立刻出山和鬼子较量，就是死也比窝窝囊囊地活着强。
“走出去，把现有的部队组成小分队，去做群众工作。我们不能把西河让给鬼子，不能让老百姓以为运河支队完了，只要让老百姓知道，星星之火仍在燃烧，老百姓心中的希望之火就不会熄灭。”谭洁语气铿锵的说。
“好，不是鱼死就是网破，如其苟延残喘的活着，不如轰轰烈烈的死，就像李清照说的，生当作人杰，死亦为鬼雄。”
许放回答的语气同样干脆，一反他那懦弱的性格。
“不！”谭洁摇头否定了许放的话“我们不能蛮干，要用脑子和鬼子斗，肖鹏的话是对的，当敌人势力强大的时候，我们不能硬碰硬，更不能硬干。这么大的西河，敌人是顾不过来的，我们先找敌人薄弱的地方下手，打得了就打，打不了就跑。当庄稼长起来了，我们就有了最好的掩护。在敌人的公路、碉堡修起来之前，我们要建设好根据地，哪怕是小片的根据地。组织精干的小分队，不和鬼子大部队干，专对那些死硬的汉奸投敌分子进行镇压。”
“好，我同意。就因为我们的失败，汉奸们认为运河支队再也起不来了，十分猖狂，是要给他们点颜色看看。”许放心情振奋的说，他这个人不怕做工作，就怕当家的不振作，怕不知道做什么工作，谭洁有这个态度，他是从心里高兴。“组织小分队，你准备让谁牵头？”许放问。
“我。”谭洁说。
“什么？”谭洁的回答让许放大吃一惊，立刻站了起来。“不，绝对不行？”许放的口气异常坚决。
“因为我是女人？因为我不是军人出身？还是因为我不配去领导他们？”谭洁的话同样犀利，似乎是孕育很久的山洪，控制不住的爆发了。
许放怔住了，谭洁那挑战性的语气让他感到陌生，甚至有点恐惧，一时间不知道怎么回答才好。他当然不是这样想的，可是去解释，谭洁不会听进去，他了解谭洁的个性。
谭洁并不需要许放的回答，冰冷的目光投向远处，内心里的悲伤正在化为力量，那里是肖鹏跳水的方向。如果说，林强的牺牲让她感到悲伤，肖鹏的离去就不仅仅是悲伤了，而是深深的自责、愧疚，这种折磨也许会伴随她的一生，却也因此产生了巨大的推力。吴兵去找肖鹏，二十多天杳无音信，这让谭洁彻底失望了，心里觉得肖鹏肯定不在了，那么踏着肖鹏的血迹往前走，似乎成了她唯一的选择。她的这种心里，许放如何能够猜得出来，所以对她的巨变感到吃惊就不奇怪