十月初五是入选的宫女们进宫的日子，孙氏早就准备好了五儿的包袱，尤不放心，一大早起来又检查一遍，见秋冬衣服、帕子、鞋袜都齐全才把包袱系上，她做好饭，想了想，又从里屋西墙柜子里拿出几两碎银子包在一个红色帕子里塞在五儿的包袱里，这才去叫五儿起床。
五儿迷瞪着双眼，外面天色还是黑压压的，指尖脚尖有些凉意。孙氏拿热帕子给她擦了脸，捏着她的小手说道：“姑娘啊，还没睡醒哪，今儿要进宫喽。”说着说着自己声音倒先哽咽里，她背过身去擦一把眼睛，拿出过年过节才舍得用的面油给五儿擦了脸，看她小手红红的，也擦了些，抱她坐在自己腿上给她梳头发。
五儿心里有股奇异的感觉，她虽然与孙氏相处不过短短五天，但也懂得这个朴实的乡村妇女是真的对她好。她抬头看向不甚清晰的铜镜，孙氏似乎有所感应般冲她一笑，是那么的美丽，就好像她从没见过的母亲一般。五儿哑着嗓子，指着铜镜说：“婶婶，等五儿有银子了，一定给你买一面波斯镜子。”这几天，孙氏带她去赶集，她看见许多新奇之物，也听到许多奇闻异谈，尤其对碧眼睛黄头发的波斯人好奇。
“好。”孙氏把五儿放下来，“婶婶一定等着五儿给买。谁买的都不要，只要五儿的。”
“嗯。”五儿使劲点头。
吃好饭，杜林雇来的轿子到了，孙氏把五儿的包袱放上去，又包了两包糖饼，“快去吧，路上赶车仔细点儿，要是晚了，就在城里住一晚上，黑灯瞎火的不着急往回赶。”
杜林坐上马车，“知道了，你快进去，风大。家里活儿我回来干，你歇着。”
五儿趴在轿厢小窗口，冲孙氏招招手，孙氏过去，五儿搂着她的脖子用力在她粗糙的脸上亲了一口，“五儿也会给婶婶买面油的。”孙氏的眼泪一下子就涌了出来，她轻轻在五儿脸上吻了一下，“婶婶等着五儿。你在宫里，要少说话，多做事，偶尔吃些亏不要紧，但千万别让别人欺负了去。如果在宫里待不下去，就托人带口信给你叔叔，家里好歹有口饭吃。”
杜林最怕孙氏哭，一哭他就心慌，下了车搂着她哄，“你瞅你，孩子又不是去虎窝狼窟，别哭了别哭了，再不走就赶不上了。”
孙氏抽泣着说：“走吧。”
杜林上了车，马蹄哒哒地扬起尘土，五儿从窗子里一直看着孙氏，直到她慢慢变小，消失不见。
太阳升起来后，天气暖和许多，雾气也消散开来，田地里的萝卜缨上染了一层白霜，在阳光下渐渐消融，间或一两棵白杨树笔直挺拔地耸立在田埂上，标识着地界，上面的鸟巢已没有鸟的踪迹，在树顶悬着摇摇欲坠，显得有些萧索。
卯时三刻的时候，两人从金光门入了城。守城士兵听说是进宫参选的，里里外外检查得格外仔细，杜林塞的银子也不收，检查过了就放行。
杜林见时间还早，带着五儿到西市一家卖胡饼的店里买了“托喀西”，杜林小心地掰了一小块塞在五儿嘴里，“香不香，我早就听人家说这家店的胡饼好吃了。”
五儿只觉得满嘴都是浓郁的奶香，她舍不得一下子咽进去，就用牙齿一点一点地磨。杜林把她抱到马车上坐好，把胡饼塞在她手里，“都是你的，都吃完哈，估计带不进宫里去。哈哈哈哈。”杜林爽朗地笑着，黝黑的脸庞闪耀着灿烂的光芒。
五儿掰了一块塞到杜林嘴巴里，杜林讶异地一挑眉，随后出了轿子架起马车。五儿捧着胡饼放到鼻子下用力一嗅，忍不住又吃了一小块，赶紧把其余的都放回袋子，想着让杜林带给孙氏吃。
辰时二刻，杜林驾着马车到了布政坊，找到此次选宫女的撷芳府，只见门前车水马龙，他下车和旁边一个看似车夫摸样的人打听，才知道这次选宫女，是全国大选，每省各上报三百名五岁至十岁，非医、非巫、非商贾和百工的良家女，聚集长安撷芳府，由宫中掖庭内监、掌事嬷嬷、礼教司仪、六尚二十四司轮番阅视，之后才可以入宫。
杜林笑道：“这哪里是选宫女，分明是选娘娘。”
那人凑近杜林低声说道：“你知道什么？！皇上去年释放了三千宫女，这次选拔，名头上说是填补空缺，实际上是皇后娘娘要选采女。”
“采女？”
“是啊。有好的到了岁数就配给几位小殿下和王公大臣，宫里调教出来的，行为规范、礼仪道德都比家里教养的好。”那人又神秘兮兮地说道，“听说杜如晦宰相的孙女、左武卫大将军的女儿，还有，皇后娘娘兄长长孙无忌大人的女儿都来了，你说这不是变相的选采女是什么。”
杜林听他提起长孙无忌，连忙又客气几句便回到马车上了。杜林越琢磨越不对劲，表哥告诉他是府里新来的小丫头被皇后娘娘看中了，怕直接从长孙府进宫会引来先来碎语，便拖他假扮五儿的父亲送她进宫。可他接五儿的时候，长孙无忌却亲自送出来，怎么说都不合情理，如果要是真如这人所说，倒有几分说得过去。难道五儿是长孙大人的女儿？杜林很快又否决了自己这个想法，因为他找不出理由说服自己，堂堂长孙府的小姐会因为一块胡饼而高兴雀跃，更不会如此寒酸。算了，杜林安慰自己，他只不过是受人之托忠人之事而已，这里面的是是非非还是当做不知道吧。