对于李义桢对于手握重兵的武将不放心这一个情况，周庄十分了解，因为李义桢毕竟是一个软弱的书生气十足的人，因而对于那些在战场用自己生命去拼杀的武将没有亲近感。而且在李义桢眼中他们不是国家的柱石，而是李义桢地位的巨大挑战。为了加强自己的权威，李义桢废了大雍皇帝的皇位，自立为帝，御驾亲征打败西蜀郑达的大军，但是这也无法表明李义桢就信任武将，在这些武将之中他最担忧的就是统帅陇右大军的雄武军节度使李友恭。
李友恭是李晃的侄子，李晃如今是大齐的太祖皇帝，而李友恭如今是大齐的安王。作为大齐的宗室，又手握重兵自然是李义桢的心腹之患。而李友恭其实对于李义桢也是不怎么恭敬。李友恭是李晃的侄子，论年龄比李义桢要大几岁，随李晃或者李晃手下大将参加了好几场战斗，战功赫赫，如今也是镇守一方，统帅陇右数万大军与大燕以及西蜀军队相对峙。
但是作为大齐的安王，李家子孙。李友恭会不会有觊觎皇位的野心，这个疑问一直在李义桢的心中，是李义桢心中挥之不去的疑问。而且李义桢在李友恭面前永远是一个弟弟的身份。而李友恭也永远是一个大哥的身份。在李晃活着的时候，李友恭就是如此。
虽然李晃很爱李义桢的母亲，但是他总认为李义桢不像他，反而李友恭跟随李晃在战场出生入死，李晃更看重李友恭。不过毕竟李友恭只是一个勇将，并没有什么特别的能力，李晃也没有将李义桢考虑在即位人选之中。不过现在李友恭手握雄兵，关键在于陇右驻军多战马而且战斗力也比较强悍，而且陇右的兵马很多就是李友恭招募的，他们只知道有安王不知道有皇帝。
周庄知道这一点之后，故意派人秘密潜入大齐的国土。用重金贿赂李友恭手下的一个小将，让这个小将到洛阳告李友恭准备派人前往大燕，准备与大燕联合一起消灭李义桢。如何李友恭坐上皇位，他答应大燕还给李晃从大燕夺得的所有的土地，岁币也恢复成五十万，并且李友恭还愿意接受大燕皇帝的册封。
这个小将一看这么多钱自然心花怒放，更重要的是这个将领与李友恭关系不好。由于他的贪财好色以及在战场上的贪生怕死，李友恭看不起他，有好几次想要将他处以极刑以严肃军纪。还好这个人贪财的同时也懂得仗义疏财，有不少好朋友，他们劝住了李友恭保了这个将领一条小命。但是李友恭在这个将领总感觉朝不保夕，而且他也想建立奇功，加官进爵。最大的功劳某过于帮皇帝铲除反贼。
拿人钱财自然替人消灾，这个将领第二天就启程带着陇右一帮与李友恭有过节的人跑到东都河南府，他们刚到东都就出面高李友恭谋反，同时拿出一大堆周庄伪造的证据。李义桢看到这些证据，以及那个将领的一番话。立刻就下圣旨让李友恭进京述职。但是李义桢身边的张子振与赵汉杰都劝李义桢不听但凭几个人的片面之词就定李友恭的罪过。而应该派人调查一下看李友恭是否真的有通敌卖国的行为。
但是对于李义桢而言，那几个人的话就如同证实了他心中一直的疑问一样。李义桢一直怀疑李友恭有谋反的嫌疑，现在心中的疑惑被证实了，又怎么能让李义桢再一次相信李友恭是清白的。李友恭是心腹之患，早晚要除去的，那么既然如此这些人的话不失是一种理由。而李友恭也不明真假，就率领几个人从陇右出发来到东都。
不过李友恭刚到东都，进宫去见皇帝。但是等着他的是百余名禁军，李友恭刚一入宫就被禁军拿下，投入监狱之中。突如其来的变故让李友恭不知所措，他不知道为什么会出现这一出，他也不知道自己有什么罪过。过了几天说是三司会审，由大齐的大理寺卿，刑部尚书和御史中丞共同审理李友恭的谋反案件。
在会审的时候，那名诬告李友恭的将领上来与李友恭对质，两个人刚一见面不久就吵了起来，李友恭说这个人完全是污蔑自己。他李友恭没有做过通敌卖国的事情。而那些所证据，李友恭一看就气的把他们全部撕掉了。但是这就成那位将领口中李友恭作则心虚，破坏证据。李友恭是一个武将不善言辞，虽然有百般冤屈但是与那个将领争辩总是处于下风。李友恭平时也狂妄了一点，有一些不恰当的言论，这一下全被抖了出来。
三司会审，可是毕竟皇亲国戚，他们谁也不敢下定论，虽然心里也觉得李友恭有冤情，但是最后只能将两人对质的供词交由皇帝李义桢裁决。此时李义桢已经面对一大推为李友恭求情的奏章，这些奏章都写了李友有功于江山社稷而且不应该以一些人的片面之词而定案。但是这些求情信丝毫没有起到作用。要让李友恭死是李义桢已经决定的事，一向仁柔的李义桢对于这一件事情却是从所未有的坚定。
李义桢的坚定在于李友恭必须死，这样他才心安，他才能够坐稳皇位，这个得来十分不易的皇位。他不会容许一个一向不把他放在眼里的人能够继续握有军队，让他按照别人的意思去做。李义桢是一个皇帝，就算再仁慈，只要威胁皇位他一定会毫不犹豫的出手清除威胁。皇位的诱惑太大，而且皇位只有一个，又是一个坐上就不会想要离开的位置。亲情在皇位面前是脆弱的，父子相杀，兄弟相残以及史不绝书，那么为了皇位杀自已的一个堂兄应该不