今夜为朔，不见一轮皎洁明月高挂，乌云满布，以往繁星遍布的夜空，今日却连几颗明星都无法瞧见。此时接近三更时分，家家户户俱已熄灯就寝。街道上，夜风拂掠，卷扫些许尘砂，一片空荡，与白昼时的繁华热闹，大相径庭。
而西市区域，更是一片空荡寂静，暗不见指，失去生息。
此刻，黑暗冷清的街道上，出现四抹身影悄悄行进，直至一座外头挂着两顶灯笼和一张写有“酒”字的红布条、门楼上高挂着“醉香楼”匾额的木楼，大门敞开，门外伫立两道身影，其中一位提着灯笼，在夜中宛如一点萤。
“鸿道，你可来了。”伫立在门外的两人，见到桓鸿道等人赶来，拱手说道。
“屈佑，方仲，你们那边都备妥了吗？”桓鸿道停下脚步，开口问着。
方仲点头，“都备妥了。醉香楼的掌柜与伙计已弄好酒菜，全都离开了，附近的人都知道衙门邀约之事，今晚全都吓得撤离，倒也替咱们省了不少事。衙门其他五十几个弟兄都备好兵刃、绳网、mí_hún香等物，埋伏在周围不远处，只要楼内一有动静，或是你们出声叫唤，大伙立即赶到，一起擒杀食尸鬼！”
桓鸿道满意点头，“很好，多谢你了。”
在旁提着灯笼的屈佑，见到桓鸿道与黄明身后，有两位美丽的姑娘，虽然披着斗篷，却掩饰不了绝美的玉容，不禁开口问：“鸿道，你上那找这么漂亮的姑娘？尤其是穿白衣的那位……”
屈佑还没说出后边的话，黄明急忙伸手掩住他的口，小声道：“嘘！闭嘴，他武功很好，别冒犯他。”
屈佑愣眼望着黄明，不懂黄明怎么突然紧张起来？
桓鸿道淡然解释着：“穿粉红衣裳的是奉由扮的，白衣那位就是我之前跟你提到身手厉害的白雪剑。”
“哦？是他？”方仲与屈佑露出惊讶神色，仔细瞧着两人，不敢相信平时被大伙耍弄的徐奉由，扮起女人竟是娇柔可爱，要是白天穿这样出去，肯定会让许多男子看得失神，令许多姑娘嫉妒眼红，而白衣的那位……怎么看都是个女人吧？而且长得清丽绝伦，实在是人间少有！
两人在心里直呼：太可惜了！太可惜了！
白雪剑与徐奉由被两人瞧得很不自在，头低得更低了。
“时间也快差不多了，我们也该进去，你们快去就位。”桓鸿道催促着，两人便离开，去找适当位置藏匿埋伏，四人则走进酒肆大门。
原本摆满桌椅、招揽顾客的大厅，此刻显得特别空荡，中央摆着一张桌椅，其它桌椅都挪到四周排好，弄出个空间来。
四人走向中央的桌椅，白雪剑与徐奉由脱下斗篷，黄明则是把带来的兵刃藏在桌下，以桌布遮掩。桌上已摆好热腾腾的酒菜与黄金百两，桓鸿道从衣袖拿出一个纸包，打开装着羊羔酒的壶盖，倒些许白粉进去——那便是méng_hàn_yào。
桓鸿道将méng_hàn_yào倒入酒壶后，盖上壶盖，摇晃几下，确认完全融解，倒进酒杯满上，便置于桌上的拖盘。
桓鸿道将两把喂毒匕首交给白雪剑与徐奉由，并指示要藏在怀里，若敬酒时食尸鬼不喝，便趁机以怀中匕首行刺，就算没当场刺死，只要刺伤他，便会中毒受制。
“好了，准备得差不多了，现在就等食尸鬼肯不肯来了。”
桓鸿道说完，四人屏息以待，凝望着酒肆大门，只要一有动静，就立即行动。
“天干物燥——小心火烛——”
外头传来打更声，得知三更时分已到，全都上紧发条，等待食尸鬼进门。
“鸿、鸿道，你说……食尸鬼会不会来？”黄明语气颤抖地问。
桓鸿道摇头，“不知道，就看今夜了。”
黄明噤声，不再问下去，四人紧盯着酒肆大门，等着食尸鬼前来。
四人紧张得连气都不敢喘出声，脸色发白，额冒冷汗，虽然心里明白，这种计俩容易被识破，食尸鬼前来的机率微乎其微，但仍惴栗无比、惶恐难安。
此时的他们，犹如被烹煮的活鱼，每一分、每一刻，都折磨着他们的身心，时间就像把利刃，一道、一道地划着每寸肌肤，恨不得赏个痛快，快快结束这场痛苦，桓鸿道三人这时领悟到，死囚犯临刑前的等待，或许就像现在这样吧？
心里期盼食尸鬼别到来，却又渴望早点结束这场煎熬。
一切，听天由命吧！
叮叮！
金属轻微的撞击声，自门外传来，四人紧张地朝大门望去，此刻，紧张得不敢呼吸，全身的神经紧绷，犹如拉紧的弓弦，眼皮连眨都不敢眨一下。
叮叮！
寂静的夜，平日这细微的声响，此时却如雷贯耳，直入脑里。
门外灯笼映出一个高壮的身影，照在地上，那人每走一步，便发出一声金属交集的清响，身材粗大结实，背挂九环大刀，大刀上有九孔，九孔上各穿着一个铁环，铁环随着步伐晃动，与刀身敲击，响声便是这样来的。一位黝黑皮肤、浓眉大眼、满脸胡渣、神情严肃、身穿兽皮衣的大汉，走进醉香楼里，左脸还有道怵目惊心的旧伤疤，自额划过脸颊，光看那道刀疤就让人倒抽口冷气，铁定经历过一场激烈的生死交战，光是想象就让人吓得脸色发白，直冒冷汗。
四人直盯着大汉，桓鸿道努力按下心中的恐慌，却无法止住身上的冷颤，语气颤抖道：“欢迎大驾光临，食尸鬼韩洛。”
其