翌日，任桃华□□着睁开眼，头真疼啊，昏沉沉的，痛得好象要炸开一样，不只是头，她下面也不行，有种被穿裂了的感觉，火辣辣的。
她一思索，昨夜的片段闪过，渐渐的画面清楚连续起来,她脸热耳赤，捂住了脸。
“夫人，茶。”
她接过茶，口干舌燥，也顾不得形象，咕咚咕咚一饮而尽。
“夫人，徐官人说您若是醒来，就快点梳妆，这就要起启程了。”
听她这么说，她急急的找衣服穿上，慌忙下地的时侯，却腰酸腿软，若不是雪盏机警顺手掺了她一下，她准得栽下床去。
她心里不由得嗔怪徐知诰，上次那郑婆婆瞄了眼她的伤处，就说了徐大人大约是天赋异禀超于常人，她经不住就找别个妇人一起分宠，这话匪夷所思超乎她的认知，她震惊了，半天才红着脸问有没有别的法子，那郑婆婆就语焉不详的说了调情总要多些时侯，只是男人，大多都是没这种耐性的，昨晚的经过她记得不完整，料想一定是徐大人太急切了。
她靠在车壁上，精神委靡，听得景迁询问她喝水不，她受宠若惊的接过了水囊，喝了两口，用手抹了抹嘴巴，然后就受到了鼓励，从随身包裹里拿出了给景迁这些日子做的鞋。
只是景迁瞥了一眼那鞋，那神情，倒不是嫌弃，只是有点不屑，他这么多年没有娘，不也过来了，还缺这一双鞋吗。
她被打击到了，正要缩回手，却见景迁伸手接过了鞋子，小声说我这双还不脏，过两天再穿。
任桃华眼圈一热，小东西，这态度是对她缓冻了。
景迁看着她，这个据说是他亲娘的女人，便是这般花容憔悴精神不济，也是万里挑一的美丽，只可惜脑子不太灵光有点缺心眼，也不知道他那心思细密精明干练的父亲怎么就和她做了夫妻。
昨天还提点他说，若是他实在讨厌她，回去就再重新给他找一个嫡母。
他倒不是讨厌，但也谈不上多喜欢，自打出生就抛下他不怨她就不错了，他知道他爹这话的用意，就是逼他就范，去亲近她的意思，他能不屈从吗，让他的亲娘做嫡母总好过不相干的人。
所以，他愿意和她缓和关系，但是仅止于此，天伦孺慕什么的，就别了，不存在埋怨，他就是习惯了。
他的父亲，这般为她筹谋，他有点惊讶。
因为是回程，轻车熟路，他们速度比来时快了许多，渡了长江之后，就又入了楚境。
她虽然不太记路，但是还是觉察出了，在楚境里的路线和来时明显不同了，照这么走下去，他们根本不会路过黑龙寨。
但这事她根本就不敢提及。
徐大人的心情明显的不错，有时侯也不用她上赶子了，会主动的尽尽夫婿的职责，花样繁多，热情却克制，再没让她象喝酒那晚有过那么严重的后遗症。
这一路称得上是顺风顺水，直到路过朗州境内，就出了点波折，每到一个城池小镇，总会碰上地方官被刺伤或谋害的血案。
这天晚上，点灯时分，客栈被楚兵包围了搜查，说是要抓刺杀常德刺史的刺客。
那领头的将官搜到他们房间，看到任桃华，就是一呆，这年轻的妇人肤如凝脂眸如秋水，容色耀人，不知这小城里怎么会冒出来个这般有色的，刺史李大人被人砍了一刀，虽无大碍，可是难免迁怒下属，若是抢了这颜色稀罕的美人献上去，不但可以免了责罚，大约还是有功的。
他动了念头，正欲开腔诬陷这妇人的夫婿为刺客，就听那夫婿说了句，“你们武平节度使马大人可安好？”
他心里惊疑不定，听这人的意思，似乎与马大人有交，武平节度使马希声，正是楚王马殷之子，权高势重，莫说是他，便是他们李大人也是惹不起的。
他又掂量了一下，面前这位年纪轻轻，那通身气派却绝非等闲，话说回来，便是个寻常商人，楚地与中原交易频繁，每年以茶易战马和丝织品，就是最大的进项，这人认识马希声的可能性真是挺高的。
他盘算之后，也放弃了预想，还跟那人陪了笑，说了声得罪，听那人说了句让他给马大人带好，他抹了下汗才退出了房间。
等他离去，徐知诰就喊了声穆宜，穆宜出现的速度都令任桃华咋舌，这是一直埋伏在哪呢。
“找机会除了这人。”
任桃华听徐知诰轻描淡写的，她大体能猜到他为什么下杀手，那将领看她的眼神邪晦，指定是动了歹意，再往深想，就心底一寒，徐知诰连别人对她动心思都丝毫不能忍，那曾和她有过夫妻名份又似乎对她怀有情愫的胡夷呢，他真的能轻易放过他吗？
她心里的不安在逐步扩大，看了一眼徐知诰，却发现他若有所思，神色带了点凝重。
徐知诰其实在琢磨，最近这些时日，他们所到之处，地方官皆遭遇刺杀，绝非巧合，而且长此下去，他们这些人难免会被楚兵盯上，到时也挺麻烦的。
事情不出他的所料，他们虽加速行程，晓行夜宿，过了长沙府，眼见得即将进入吴境，还是遇上了大批楚地马兵的拦截。
黑色旗甲的骑兵，阵容整齐。
话不投机，兵戎相见在所难免，徐知诰所带的虽是心腹精锐，但那批楚军却也不是乌合之众，很有些战斗力，再加上人多势众，一时之间杀伐凌厉，人仰马翻，场面混乱不堪。
见形势不妙，任桃华早把景迁推到了庄起的身前，