“好香，乌兰妈妈，前几天我们在山中打了不少野味。我按京城的做法做一下，等会大家一起尝尝。”
乌兰妈妈是位中年妇女，一身蒙古袍利落地上身，脸上因常年放牧而晒得发红，不过当她笑起来时，那双蒙古人特有的狭长眼睛，直让人感觉到辽阔草原下火辣辣的热情。
见她要动手，她忙拦住：“怎么能让客人做这些？”
卫嫤爽朗一笑：“巴图长这么大还没吃过京城的菜吧？这些天一直坐在马车里，我快要闷死了，正好趁这活动活动。”
见她再三坚持，乌兰妈妈终于同意了。卫嫤叫谷雨从车中拿出一只野兔和一只山鸡，昨日猎到后晏衡便已就着山溪收拾好，这会还算新鲜。刚想着要下手，帘子掀开一阵风吹来，正在外面与巴图摔跤到兴头上的晏衡出现在毡房口，见她手里提着菜刀，他一阵皱眉。
“阿嫤剁不动，还是我来吧。”
卫嫤想想自己如今的力气，虽然一路上她没断过跟晏衡学拳，但毕竟时间有限，如今她体力实在是有限。
将刀递过去，看他掂量下刀，然后一刀下午一块肉就出来。虽然连着骨头，但肉块大小几乎均匀，随着刀光一下下闪过，很快两盘肉出现在案板上。
“好厉害。”
卫嫤不知不觉感叹完，而后发现感叹的并非她一人，另一声略显蹩脚的汉语来自巴图。比晏衡矮一头的少年站在帐子口，双眼晶亮地看着晏衡手中的刀。
“原来方才摔跤，大人是有意让着我。”
晏衡摇头，出口就是一段流利的蒙语：“我本就擅长用刀，至于摔跤只是凭着本能，比不上你。”
说完他换回官话：“还有拳脚功夫，比起阿嫤我也多有不足之处。”
卫嫤不懂蒙语，半蒙半猜连带他最后这句话，才明白他意思。理解后她第一反应没别的想法，只惊讶道：
“阿衡竟然懂蒙语？”
先前一直是随行的下人在与牧民交涉，晏衡还是第一次张口说蒙语。
“恩，凉州离瓦剌人聚居之地极近，互市上更有许多瓦剌人，我便跟着学了点。瓦剌、鞑靼与蒙族同根同源，说的话差不多。”
一旁的巴图也点头：“瓦剌人，不好。大人蒙语，好。”
从巴图的赞叹中也能看出，晏衡这小语种学得不是一般好。卫嫤想想自己从学了无数年的英语，不仅仅要会说，天.朝那些能难倒欧美人的考题，背不过单词语法绝对考不好。然而付出那么大努力，如今却全无用武之地。
敏锐地感觉到她的失落，晏衡安慰道：“西凉那边互市上的瓦剌人，大多会说官话，不会的也在学。”
卫嫤舒坦了，这是一个全世界都在学中国话的年代。她不会小语种算什么，反正歪国人会学通用的汉语。
不过，“锅里的油开了，得把肉下下去。”
比她动作还快的是晏衡，还没等她胳膊碰到盘子，他已经抄起盘子把肉块倒进锅里。刺啦一声，烟雾冒起油星飞剑，有那么一两滴甚至溅到了她手上。
见她吹手，晏衡心疼地挪了挪，高大的身躯完全挡住油锅，将她隔绝在外。
“阿嫤说着，我来做就是。”
卫嫤还真没下过几次厨，她只知道怎么做，却不能保证实物与想象中一致。而晏衡……看他娴熟的刀工，利落的翻勺，也知道他厨艺完全合格。两人一个有想法一个有动手能力，一个愿意说一个愿意做，很快配合就天衣无缝，没多久毡房内肉香扑鼻。
巴图高兴道：“跟阿妈做得一样香，就是闻起来味道不一样，我去叫阿爸吃饭。”
巴图的阿爸在附近草原放牧，趁他叫人，卫嫤带着谷雨、立夏和立秋三婢，收拾好餐桌，一道道菜摆上来，满满一桌子蒙汉全席，就等男主人回来。
没多久草原深处亮起一个小点，小点越来越近，让人奇怪地是只有一匹马。很快在马后面跟来一群马贼，随着他们靠近，马贼响亮地吆喝声传来。
乌兰妈妈一愣，跑进帐子内拿起马鞭，一根交给卫嫤，在看到晏衡腰间的刀后，她将剩余另一根交给了卫嫤身边的谷雨。
刚交完马鞭，就见巴图策马跑过来，在他背后坐着个被血染透的汉子。见到众人，巴图下马扑到乌兰妈妈怀里。
“阿妈，阿爸遇到了瓦剌人。”
乌兰妈妈踉跄着冲上前，巴图则扑通一声跪到晏衡跟前：“大人，你救救阿爸，他被瓦剌人的箭射中了，流了好多血。”
马贼一步步靠近，想要逃跑来不及，卫嫤朝晏衡点点头，后者拉起巴图，她则吩咐谷雨去行李里找药。然后握紧马鞭，她走到受伤的汉子跟前。
一支利箭从汉子后背穿过，胸口血流如泉涌，显然已是回天乏术。见她走来，汉子睁开眼，满含期冀地看向她：“巴图、乌兰。”
失去男人对于游牧家庭来说意味着什么？最好的结果就是孤儿寡母被赶出水草丰美的草原，从此饥一顿饱一顿，不知在哪个严冬被冻死。而再坏一点，他们甚至连家中牛羊都保不住，举家被迫并入它部，成为部中当权者的奴.隶。
“我会照顾好他们。”
听清她的承诺，已经虚弱到不行的汉子终于闭上眼。随之而来的，是乌兰妈妈和巴图撕心裂肺的哭声