“朕决定，交换皇子为质子。”
此话一出，不只是百里玹夜脸色微变，就连凤颐也骇然大惊。
凤隐却旋即恢复和蔼，“颐儿，这两日你一直教导陌影，朕要看一看她的课业学得如何。”
凤颐恍惚看了眼陌影，忙朝丹陛俯首应声，“是。”
陌影忐忑握紧双拳，却猜不透，凤隐要如何考她。
凤隐命身侧的荣绍，“去，把给陌影准备的礼物拿来。”
“是，陛下。”
荣绍亲自去内殿，拿了一个巨大的琉璃瓶出来，瓶子里装了许多花花绿绿的东西，那盖子一打开，大片蝴蝶飞了出来。
地上的凤灵和凤蝶被宫人拖出去，众人皆是疑惑看着满殿飘飞的蝴蝶。
“影儿，现在，你来抓蝴蝶，一盏茶的时间，把它们抓回瓶子里，要求它们必须活着。若是死一只，朕就打你一鞭子。”
陌影忽然松了一口气，捉蝴蝶而已，不难。
所幸，凤颐平日训练她，都让她抓乱飞的麻雀，这东西，比麻雀小了点，只需多几分小心即可。
百里玹夜和凤荷在椅子上坐下来，不禁为她捏了一把冷汗。
凤颐柔声叮嘱道，“陌影，力道轻柔些，先抓低处的。”
“别担心，我定能过关。”
她踌躇满志，慢慢地展开羽翼，轻风微动，蔷薇粉的纱袍如水般荡漾开，婀娜的身姿在五颜六色翩然翻飞的蝶群里，俨然是一只蝴蝶精灵，出尘脱俗，艳美惊魂。
几双眼睛凝视着她，神情各异。
一只蝴蝶落在她的肩头，她虚拢手掌，轻轻扣住蝴蝶，迅速放在瓶子里。
瓶子里的小生命，斑点惊艳的翅膀震颤两下，扑棱飞起来，摩擦地瓶子沙沙响。
不过瞬间，里面又多了十几只，无一受损。
那娇俏的倩影，从容忙碌，忽东忽西，裙带飘飞，羽翼轻盈，美丽无双。
百里玹夜见凤隐颔首微笑，才松了口气。
想起在寝宫时，陌影将他衣袍撕碎的一幕，心里一股清甜，忽然压抑不住。
原来，她之所以那样冲动，并非是掌控不好力量，而是……太想念他所致。
正在他沉溺欢喜时，突然，一只蝴蝶落在他的肩上。
小东西并拢翅膀，小心翼翼，静无声响。
他保持着端着茶盅的姿势，不敢稍动，怕影响陌影的情绪，亦不敢抬起眼帘。
然而，在陌影到了近前，他却惊觉耳畔凉风清幽。
纤柔的指尖手尚未触到蝴蝶，凤荷一缕真气迅疾飞袭而来。
百里玹夜猝然一动，蝴蝶振翅离开，他颈侧却多了一道狭长的伤口。
陌影看到那血，气恼地红了眼，失控一掌打在凤荷脸上。
凤荷瞬间起身，冷怒掌中真气爆发……
陌影迅速侧身躲避，手中的瓶子却被击碎，瓶中蝴蝶死伤大片，散落在地。
百里玹夜勃然大怒，他一团真气凝在掌间，正要打向凤荷的心口，丹陛之上突然传来一声怒斥，“都给朕住手！”
凤隐站起身来，从荣绍手中抽过银蒺藜长鞭，猝然一鞭子，打在陌影的脊背上。
她痛得飞摔在远处，羽翼消失，脊背，腰侧，铺开肉绽，她却咬牙握拳，一声不吭。
百里玹夜惊怒起身冲过去，荣绍迅疾挡在他身前。
“殿下稍坐！陛下教训公主，你最好不要插手，否则惩罚翻倍。”
“不是她的错！”
“蝴蝶死了，便该罚。”
凤颐见陌影被打得几近晕厥，忙趴在她背上，把她护在身下，凶悍的两鞭子落下来，在他背上深可见骨。
凤隐怒极咆哮，“颐，给朕让开！”
“父皇，您这样会打死她，陌影知错了……”
凤隐压不住怒，那一鞭子打偏了，斜斜抽去了凤荷身上。
凤荷尖声惊叫，激起钝重的回音，没几下便晕厥过去。
凤颐忙抱起陌影，瞬间消失无踪。
百里玹夜僵在椅子前，分明看出，凤隐的恼怒，是因陌影的背叛。
然而，凤隐前一刻对陌影挥鞭子时的眼神，似痛又恨，却又并非是在看陌影……他是在看当年背叛他的凤迤逦。
凤隐察觉他的视线，侧首，看了眼他腰间的翼龙神剑，随手丢了鞭子，冷声命令，“都退下吧，荣绍给玹夜安排寝宫，准备除夕晚宴。”
“是。”
*
暮色四起，皇宫内灯火通明，除夕晚宴摆上桌案，贵雅绝伦，玉面寒冰的吸血鬼们，相继如席位，皆是乘兴而来，要一睹陌影公主的风采。
陌影躺在床榻上，周身痛得动弹不得。
任然紫红的丝绒金纹礼服拿进来，见她脸色苍白地闭着眼睛，担心地在床沿坐下，伸手轻抚她的额。
“要不要吃点东西？我去叫颐皇子……”
“没胃口。”凤颐代她挨那几下，怕是这会儿也下不了床。
那鞭子上的银蒺藜，打了血肉，刮伤肌骨，一下便能令人痛不欲生。
任离在浴室备好一应沐浴物品，见任然不悦摇头，皮笑肉不笑地冷哼一声。
“每日和凤荷斗得你死我活，还要逞能。今晚，有百里玹夜在，她少不得又要挑衅，这晚宴，还是别去的好。”
陌影睁开眼睛，“好不容易走到这一步，怎能不去？今晚，曾妄想相助母妃登上女王之位的誉平王会入宫吧？”
任然把锦袍搁在她枕