傍晚时分，溪山脚下凉风习习，虽然已经是夏末，但是天气已经不是那样的炎热，特别是深山之中，因阳光经常照射不到，反而有一些的阴冷。溪山是连云山脉的一座小山峰，山不是很高五、六千米，在连绵的山脉之中，它只不过是偏安一隅的小土丘。而连云山更是贯通了整个国家，山峰之高直接青天，从未有凡人能够翻越。溪山脚下的人们一直相信，山的那一边是神仙的国度，但是整个连云山却是妖兽的乐园。虽然这里的人们没有见到过神仙，但是怪兽却是有不少，而且经常的祸乱人间。
在溪山脚下的一条小路之上，正有一个小男孩在蹒跚地走着，似乎随时都要跌到的样子。看其身形大至有七、八岁的样子，衣衫褴褛。脚下的鞋子一只已经破了个洞，大脚拇指无情的吐露在外，而另一只脚上却裹着厚厚的布条，也许本来也是穿有鞋子，只是在某个角落被落下了，再看他脸上满是污垢，面无菜色。原本这的年纪应在父母怀中嬉笑，或在祖父母膝下承欢，却是不知何顾出现在这溪山脚下的路上。
哒、哒、哒一阵的马蹄声传来，那男孩抬起头向前方看了看，想喊叫，喉咙却传来一阵刺痛，只是轻微地发出了一声，声音几不可闻。男孩感到一阵的晕眩，向路中挪了一步，终究坚持不下来，跌倒在地。这或许是他最后的希望了吧。
“吁……”一个威猛少年策马而来，看到路中昏倒一少年便立身下马，向后面喊道：“老爷，前面有一男孩晕倒在路中间，你看我们怎么办？”
只见一位微微发福的中年人面带微笑，一脸和气地从后策马而来，接着又转身向后说道：“赵教头且来一起看看。”
“老爷客气了，一切但听老爷吩咐。”一青衣壮汉向前走了走，本比较普通的样貌却因为脸上一条刀疤显得有一些狰狞可怕。
“莫要老爷老爷的叫，你我年纪相差不大，我也只比你痴长了几岁，若不嫌弃就叫我一声杨大哥吧。若不是我庄子上的那些个破事，也请不到您来了。”
赵教头爽然一笑道：“如此那我赵辰明就恭敬不如从命了。其实我也不耐烦老爷老爷的叫。”
杨老爷笑到：“本该如此，本该如此。你我皆是从过军旅，本就应是一家人。呵呵，等到了寒舍再给赵老弟接风洗尘。”顿了顿，那老爷又道“看这个孩子如此落魄，想是从青州逃荒过来的难民吧。最近我们云州各郡县都有大量的青州难民涌入。只是我们落云郡虽说和青州相接，可这里毕竟隔着溪山。难民本就缺衣少食，而且山中多猛兽，寻常猎人都不敢进入山林深出，这些难民想要翻山而过的话无疑是自寻死路。落云城倒是见到些许的难民，不过却是从其他地方绕过来的。碰到这样的灾难，真是人命薄如纸啊”
赵教头也感叹道：“青州一马平川，只是在西部才有一些丘陵、山峦，那里青天河穿州而过，人民也安居乐业，只是谁曾想成也萧何败也萧何，这青天河虽然养育了青州，可是今年初的那场洪水却也害了整个青州。冬天本应为青天河的枯水期，却碰上了千年不遇的洪水，是天灾、人祸、还是有其它原因呢，总是觉得有些蹊跷。”说着，脸上竟有一丝的落寞与忧伤。
“这本不是我们应该讨论的问题了，青州自有自已的官员、土绅、各大家族管理，只是苦了青州数十亿的百姓。阿洪，去拿一些食物与他，把他抬到路边，我们继续赶路吧。”杨老爷转身说到。
“是，老爷。我这就去取些食物来。”发现男孩的威猛少年阿洪回道。
几人说着欲要离去，这时从车轿中出来一八、九岁的小姑娘。那姑娘脸蛋红红的，有一点婴儿肥，一身红装，看着煞是可爱。只见她打了个哈欠，伸了伸懒腰，道：“爹爹，什么事情停到了这里。咦！这里怎么会有一个小孩躺在路中间？爹爹，我们把他带回家给我当玩伴好不好？平常你们都忙着忙那的，都不和我玩。”
赵教头也顺势道：“杨大哥，这次落云城赵家也正好送给原原一匹小马驹，不如带他回去给原原养马得了。”
杨老爷宠溺地看了女儿一眼道：“如此就按赵老弟所言。阿洪，那就带上这个孩子吧！诸位加紧赶路了，天黑之前要尽量的赶回庄子里，给赵老弟接风洗尘。”众人轰然应诺。
“是，老爷！”阿洪也应了一声，便夹起那晕倒的男孩，翻身上马，一群人浩浩荡荡向着远方而去。
……
溪山五、六千米之高，山顶终年白雪皑皑，而溪山之所以名为溪山，也是因为有一条小溪从山顶流下，经过杨家庄最后注入到青天河。小溪只有几十米宽，却也养活了这里不少的渔民。杨家庄就座落于溪山东北虽然说这里只是一个庄子，但是连绵不绝的房舍几乎不输于一般的郡城。因被溪山环抱，山里面的药材、野兽、野果每年都给这个镇子带来不绯的收入。庄子里面药铺、客栈、当铺、钱庄等等一应俱全，其中杨老爷家的产业就超过一半还多，其他一些归郡城里一些权贵所有。杨老爷的家杨府就在庄子的东北面，占了整个庄子的三分之一大小。庄子上十之六七的人都是他们杨家的奴仆，俑工。只有极少数的人有自己的家产、农田。
此时杨府的西南，一个小院子之中，那落魄男孩缓缓地睁开了双眼。“水……”只是声音比较低，几乎才从嘴边出来，就砸到了床上