老太太正背对着门口坐在临窗大炕上修剪花枝。
“……竟选了一个会养花儿的！”听了吴妈妈的回禀就呵呵笑起来，“终于娶到个喜欢花儿的孙媳妇，这下我再赏花就有人陪了，也省的硬逼了那几个小丫头不情不愿地陪我这个老太婆看花。”
恭敬地立在地中央的吴妈妈听了就松了口气。
田妈妈却皱了皱眉，“那个宝巾……”她似是犹豫地拉长了声音，“好像是您一年前才贬为三等的。”
垂在身侧的五指紧紧地绷着，吴妈妈心砰砰跳地盯着老太太的背影。
“……小辈屋里的事儿，让她们自己折腾去吧。”老太太头也没回地朝身后摆摆手，“我老了，不管那么多。”
呼出一口气，吴妈妈险些摊坐到地上。
才发现，只这么一瞬间，她后背早已汗淋淋的。
剪掉最后一个花枝，把剪刀扔到青梅手里接残枝的红木雕花托盘上，老太太接过紫梅递过的帕子擦了擦手。
一回头，却见田妈妈还垂首站在地中央。
她双眉微蹙，似乎正沉思着什么，老太太不由怔住。
“……你还有事？”把帕子递给紫梅，慢慢坐直身子。
田妈妈猛吓了一跳。
“老太太……”
瞧见一地的小丫鬟，欲言又止。
老太太挥手打发了左右，“什么事儿？”
“奴才觉得老太太对三奶奶有些纵容了，到底太年轻了，您这样……容易……惯坏的。”犹豫再三，田妈妈毅然说道。
老太太皱皱眉，没言语。
“因水芝的事儿，有些话奴才一直不好说，只是……”事到临头，田妈妈声音又有些迟疑。
“有话你就只管说！”老太太声音铿锵，“怎么也学人畏畏缩缩的！”
“是。”田妈妈忙应了一声，小心翼翼说道，“奴才听说丽景阁奴才闹事那日……”把赵青利用老太君的事儿说了，“奴才开始也不相信，亲自问了当时的婆子，都说是薛妈妈亲自吩咐的，三奶奶要过来求情。”
那日丽景阁门口人山人海，这些人绝不敢撒谎！
老太太脸色很难看。
窗外漂起了小雨。
细雨吹打在镶了透明玻璃的窗子上，发出簌簌的声音，沉寂中分外的清晰。
听到自己砰砰的心跳声，田妈妈心里翻江倒海的。
是继续说两句呢，还是静观其变？
也不知道老太太到底是怎么想的？
她对这位新三奶奶又是个什么看法？
心里正七上八下地思量着，就听老太太忽然呵呵笑起来。
田妈妈错愕地抬起头。
“老太太……”
“我老了，真的老了。”老太太半是调侃地自嘲道，“竟然被个十几岁的小丫头片子给算计了去。”似是欣慰的语气中有股说不出的沧桑。
“是您怜惜小辈！”
老太太竟笑出眼泪来，“你不用安慰我。”
田妈妈唬的脸都变了色，掏帕子就要上前，老太太摆手制止了她，“你也坐吧。”
田妈妈惊疑不定。
摸摸几案上的茶壶还热，就斟了一杯放在老太太身边，这才小心翼翼地在炕边坐了。
“老太太……”
“三爷打小就聪明，凡事教一遍就会，到了八九岁跟在我身边玩，听大老爷向老太爷回事，竟能指出大老爷生意上的漏洞，让老太爷欣喜不已，从此就一直把他带在身边，怕耽误了识字，还花重金给他单独雇了先生出门一起带着……”没再提刚才的事情，老太太竟说起了当年往事，“三爷十四岁那年老太爷病危，弥留之际，一心要立他为家主，我念他虽然聪明却年龄太小，上面还有嫡长子、嫡长孙，名不正言不顺的，怕压不住大房，闹腾起来反倒成了坏事，说什么也不同意……”说到伤心处，老太太已泪流满面。
老太爷刚去世那会儿，因不满立沈怀瑜为家主，大太太在灵堂上就闹起来，之后又处处挑事儿，处处作对。想起那些心惊肉跳的日子，田妈妈也跟着落了泪。
一面拿起帕子给老太太擦眼泪，“老太爷的眼光还是准的，三爷当家这才几年，沈家光裕盛堂就开了四十多处分号，涉及粮食，茶叶、布匹、药材、当铺各行业，北到北楼关，南到闵州都有沈家的铺子，三爷还说明年就能把裕盛堂开到盛京城，还要开什么能融通天下的票行，开设票行可是当年太祖皇后的遗愿……只是，老太爷也没料到他……”声音顿了下，“人有旦夕祸福，老太太节哀顺变。”
连喝了几口茶水，老太太才稳住情绪，“是老太爷后来跟我说，有一年他带三爷去闵州视察茶市，巧遇云游天下的云玄大师……”
云玄大师？
田妈妈身子一震。
云玄是释净大师的关门弟子，此人通天彻地，以占星、相术、预测名扬天下，万岁曾御口亲赞，“……日星象纬，在爱卿掌中，占往察来言无不验也。”
据说当朝皇太后还是yòu_nǚ时，他就曾给看过相，那时皇太后的父亲还只是个三品侍郎，把女儿抱出来给他看，当即就说此女风瞳龙目，乃大贵之人……此女一生有三难，渡过之后，将贵不可言。
果然，太后九岁那年的端午节随母亲看龙舟，失足落水险些丧命，被正在隔壁花船上饮酒的还是二皇子的先帝救起；十四岁与先帝大婚，十六岁先帝暴病驾薨，当时的小永平皇帝年仅一周岁，母子两被先帝的嫡亲六弟礼亲王困在乾坤宫，逼