第一百四十一章目标西京
泽州是司州通往并州的重要门户，有“河东屏翰”之称。战国时期的长平之战就发生在泽州北部的高平地区，自古这里便是兵家必争之地。
刘武周所部进入司州后，按照预定计划向泽州方向发起进攻。于9月12日攻克泽州。
攻下泽州后，刘武周所部便停下来稍事休整。杨素的中路军主力渡过黄河后，从西面调来了包括一个未满员的乙等军团和一个兵力二万的预备役在内的共计六万余人补充自己的部队，然后命其部于十月十五日前攻下并州上党郡。
要占领上党郡，首先就要攻下壶关。壶关是汉元元年高祖时期设立，北有百谷山，南有双龙山，两山夹峙，中间空断，山形似壶，且以壶口为关，而得名壶关。壶关自筑成以来，便是汉帝国内最重要的关隘之一。
据之前侦查，刘武周得知壶关现在只有北军的三万余预备役驻守，但他不敢轻率发起进攻。直到9月19日，麾下的十万人已休整重编完毕后，他才下令出兵壶关。
谁曾想，他20日刚刚下令出兵，21日一早就接到后方传报：黄河南岸的孟津渡口被一股敌军骑兵占领。
刘武周闻讯大惊，孟津被占领，等于己方的后路已被切断。速问：“敌军是从什么方向渡过黄河南下的？”
他本以为是孙晟派了少数部队悄悄渡过黄河，出其不意攻下的孟津渡口，不料来报之人却说：“据河南逃回的人说，是疯虎的部队夺取的渡口。”
刘武周闻言更是大惊失色，险些跌倒，倘若不是身后恰巧有张椅子，他已一屁股坐到了地上。
在所有汉军将领中，刘武周最不愿意与之为敌的就是张锐。他身为张锐的上司，比旁人更加了解张锐带兵打仗的本事。之前驻守西京时，为了不刺激张锐，他没有与史万岁交战过一次。为了拉拢张锐，他甚至数度亲自去番州游说。
上个月，张锐终于明确表明效忠上都朝廷，并劝说史万岁投降自己，他才安下心来。这种结果无疑是最佳的，自己不用再担心与张锐交战，他还帮自己又立了一场大功，正所谓两全其美。谁知，这时听说张锐带人断了自己的后路，他一时惊惧交加乱了方寸。
刘武周茫然不知所措，副官宋金刚却清醒着，继续询问来人：“为何确定是张锐的人夺取的渡口？”
“逃回的人说，他们看见前来攻打的敌军中竖立着开远候的旗帜。”
“当真看清楚了？”
“逃回的人众口一词，都说看见了开远候的旗帜。”
宋金刚确认后，便向刘武周劝谏：“殿下，现在我军后路已断，不能再向壶关方向发起进攻。依属下之见，还是火速返回泽州为上策。”
“对！对！对！”刘武周被宋金刚之言惊醒过来，站起身来连说了三声“对”。要是现在继续进攻壶关，万一张锐突然带兵北渡黄河，从背后攻打自己怎么办？他立即下令，各部停止前进，全速返回泽州布防。
命令下达后，刘武周又徒然坐下，口中喃喃自语，不知在嘟囔什么。
宋金刚先让传令兵把刘武周的命令传达下去，又接着问来报之人：“还有什么消息？”
来人回道：“据从河南逃回来之人说，我方停靠在孟津渡口的二百多条渡船、货船，几乎全被疯虎的人马俘获。只有二、三十条渡船，被逃回来的人驶回北岸。”
宋金刚听到孟津渡口的二百多条船被张锐夺去，不禁倒吸一口冷气。当初孙晟带着北军的三十万大军渡过黄河后，就把北岸的所有渡船、货船烧得一干二净。因此，刘武周在攻克洛阳后也找不到渡船把己方将士渡过黄河，才在洛阳城驻扎了几日。
直到后来，陆柯所部在汴州方向渡过黄河后，才把那边的船只全部调到的孟津渡口来，刘武周和杨素的部队才能陆续渡过黄河。
据宋金刚所知，汴州方面现在只留有数十条船只，己方掌握的船只几乎都集中到孟津渡口南北两岸，数量大约在二百五十艘左右。而且前几日杨素派人来报，说他的大本营不日将迁移至洛阳，中路军的后勤辎重也会随之转移到孟津渡口，准备北运粮草供给已渡河的己方部队。
也是因此，己方渡船才会集中停靠在南岸。没想到不仅丢失了孟津渡口，还丢失了几乎所有的船只。宋金刚不禁心想，完了！丢了船只，就等于把我军困死在了北岸，如何能返回黄河南岸？！
“可知张锐为何要反？”呆楞了一阵，宋金刚又问来报之人。
来人为难地回答说：“这个下官就不知道了，我军逃回来的人，也只看见敌军中有他的旗帜而已。”
这时刘武周叹了口气，对来人挥了挥，让他退下。宋金刚一时没有想明白张锐为何要起兵攻打周延，刘武周心里却十分清楚这事的缘由。他不恨张锐，却极其痛恨周延，抓起桌上的一个茶杯狠狠地摔在地上，破口大骂周延。他激动的情绪，把一旁完全没有防备的宋金刚吓了一跳。
刘武周痛恨周延，也是在得知史万岁等人被周延杀后开始的。他在得到史万岁被杀的消息后，第一时间就向上都朝廷上了一份奏章，奏请治周延目无法纪之罪。
他在奏章中陈述道，周延自开战以来，纵兵四处屠杀抢掠，朝廷念其功开恩不究其罪。他不但不感念恩德，反而变本加厉。史万岁是陛下亲赦之人，杀之置陛下威信何顾？北朝王公大臣及其眷