一路上趁着月色，飞奔到张掌柜家门前，见除了沈少卿,张家小姐也提着灯笼在门口等着,他才觉得不自在起来。
也许是姑娘家本就心细,也许是沈少卿在外人面前不好开口,总之等张小姐借着灯光看到他手上的伤时,便十分吃惊的问他是怎么回事,引得张掌柜夫妇也围了过来，又是感叹他的辛苦,又是试图帮他重新包扎,使得受了冷落的沈少卿，只能在一旁默默地看着。
“没事,厨房的孙师傅说了，要想练出一手好刀功,切手这点小伤不能算什么。”努力说服他们不用担心之后，季宣怀这才挨着沈少卿坐下，见他不怎么搭理自己，便在桌子底下用脚碰了碰他，待他不明所以地看过来时，咧嘴冲他笑了笑。
到底他还是来的太晚了，别说做菜了，为了等他，连做好的菜都要重新做一回了。人情没还上，反而又欠下一份，他不好意思地跟张掌柜夫妇道了歉，暗想只能等以后再说了。
自从他去酒楼之后，便几乎没有到这边来过，因为没人做午饭，在张家夫妇的强硬邀请下，沈少卿倒是每天都过来吃饭，可他既不是他们关心的重点，话又少的可怜，自然满足不了他们的好奇心，因此季宣怀一出现，便事无巨细地询问了起来，在各种感叹和唏嘘中，一顿饭吃的热闹非凡。
“怪不得我们今天过去拜访的时候，秀才公家里说他气大伤了身，要卧床静养几天，让我们等他身子好了再去，原来是因为他的得意学生搭上了县里的学官啊，还是花大价钱换来的，是我也觉得憋气的慌。”听他说了周老爷家的贵客后，张掌柜恍然大悟道。
原来今天是他陪着沈少卿去学馆的，可他们还没动身，先生的家里便派人来告知，说先生现卧病在床，无法收徒，请他们多多体谅，改日再去。
季宣怀这才明白，沈少卿之所以一直这么沉默，怕是跟这件事也有关系。而他一直忙着应付张家母女，竟然忘了问，实在是太过粗心大意了。
于是，满心自责的他，只能在说话的同时，使劲地往沈少卿碗里夹菜，希望能先做些补救，至于其他的话，还是回去再说吧。
“像咱们这个镇上，几十年才出了一个秀才，举人长什么样，那是连见都没有见过的。人家能这么赏识你，也算是你的造化了，有了这份体面，别说是厨子了，就是王老板，以后也得小心地捧着你，不然你真的跑了，他还不气的直接吐血了。”张掌柜继续给他分析道。
“跑什么？好不容易能过上安生些的日子了，外面人生地不熟的，还不知道怎么受罪呢，到时候就是我们想帮扶一把，也不能够了。”张婶无法理解地大声反驳道。
“嗯，我和王老板签定了三年的合约，一时半伙肯定是走不了的，正好还能练练厨艺，以后无论他去哪里，我都是要跟他一起走的，能靠着手艺不挨饿就好。”知道自己应付不来太过复杂的事情，季宣怀极为认真地说道。
“这……眼看着你也该成家立业了，到时候你一跑，哪里有好人家肯跟你？你们别怪婶子的话难听，俗话说‘金窝银窝，比不上自家的狗窝。’外面哪里是好闯的，不如好好地在这镇上扎住根，多赚些钱供他去读书，两不耽误，不是很好么？何必非要拴在一根绳子上。”见他以后还要走，张婶忍不住劝他道。
“我答应过娘要好好照顾他，就一定要跟着他。再说了，不亲自去闯闯，怎么知道好不好呢？”季宣怀毫不犹豫地说道，“就像我若不到镇上来，便不知道切菜也有许多讲究，不知道这世上除了秀才和状元，还有举人，外面总不全是坏东西的。”
“你……”
“好了，年轻人有志气是好事，都像咱们一样窝在家里，能成什么大气候？这不还早着么，操那份闲心做什么。”张婶还要说什么，却被张掌柜给打断了。
一步错，便步步皆错。当初他是想逼迫两人留下，没成想人家自己闯出一条生路来，从现在的情形看来，不管季宣怀最后离不离开，就冲着他刚才的一番话，已表明对自家闺女无半分情义了，自家怕是彻底的空欢喜一场了，不如索性放开些，一切随缘吧。
本来和和气气的一顿饭，就因为最后这几句话，双方都有些不快起来，最后两人出门的时候，只有张掌柜一人将他们送到了门外。
“既然办好这场宴会对你这么重要，我给你提个建议，想来那学官请来的也是一些文友，脱骨烧鸡之类的，虽然听着贴切，却有些俗了，若是你们能想出些文雅些的名字，必定更能契合他们的意趣。”告别之时，张掌柜略一沉吟，开口对两人说道。
“先前的名字都是他取的，我哪里能想得出更好的。”季宣怀看了沈少卿一眼，很是为难地说道。
“多谢张叔，我回去会仔细想想的。”沈少卿接着说道。
“嗯，我就是这么一说，想不出来也不要为难。”张掌柜说完摆了摆手，示意他们赶紧回去歇着，等两人的身影没在漆黑的夜色中之后，他才怅然若失地转身进屋了。
话虽是这么说，可要替每道菜都想个既文雅，又与菜相关的名字，对于第一次尝试的沈少卿来说，也着实费了不少心思，直到季宣怀去周老爷家的当天早晨，沈少卿才把最后一个菜名定下来，然后满怀忐忑地看着季宣怀出门去了。
就这样，从一大清早到下半晌，沈少卿都是一副深思恍惚的模样，看上去