“咳咳，此菜的确汤鲜味美，可若论品相，怕还是翡翠虾球更胜一筹。既都已尝过，就请三位秉公行事，判出胜负吧。
“孙大人此言差矣。说来惭愧，枉我三人素日以嗜好美食成名，却轻易被这道开水白菜蒙骗了去，汤清似水，菜宛若生，吃起来却鲜美异常、唇齿留香，可谓绝味矣！”
“我等皆有同感，再无他议！”
“这……”孙侍郎为难地看了赵衡一眼，硬着头皮说道：“既然如此，本官宣布，本次比试获胜者，留仙居季宣怀的开水白菜！”
胜负一出，当真是几家欢乐几家愁。
赵玉昆当下嗷的一声，一蹦三跳地收他赢的赌资去了。剩下的季宣怀等人，在众人的围观贺喜声中，也是满面春风。
而知府的后堂里，却是乌云压顶、怒气沉沉。
“啪！”知府手里的茶盏应声而碎，茶水溅了一地。“真是枉费本府对他的信任，竟然头一场就输的这么干脆，那三个老匹夫，当真是一点脸面也不讲，活该无人赏识、老死乡野！”
“大人息怒，以下官的眼光，令婿的佳作未必不如那留仙居，只是未能投那三个老匹夫的所好罢了。只要下次多下些功夫——”
“行了，我那女婿那点都好，就是为人太过老实木讷，指望他揣摩别人心思，投其所好，还不如直接把那二百两银子拱手相让的好！”知府不耐烦地打断他说道，“孙大人，你还是再替我想个稳妥的招才是。”
“这个……恕下官冒昧，知府大人你也明白，一般的小手脚，是很难逃过沈少卿的眼的，再加上他还是我的外甥，虽然暂时还有些龃龉，可我已过不惑之年，膝下仍无子嗣，所以还是心存和好之念的，这个时候，如果贸然行事，一个不慎，不仅大人你名声不保，怕是下官我的天伦之乐，也要化为泡影了。还望大人三思，静观其变的好。”
“那可是整整二百两，你让本官如何静的下去？”知府大人气急败坏道，“我不管，你是我兄长派来帮我的，就该替我出谋划策。你别忘了，不是我兄长，你如今还是礼部一个小小的功曹，哪里能取代你的岳父，谋到侍郎的名头。如今要你想个办法，就这么推三阻四，是何道理？”
“大人息怒，下官之所以冒犯，也是一心替大人的利害着想啊！”见知府如此撕破脸面，孙侍郎连忙剖白自己道，“难得大人为此为令婿着想，着实令下官感动，下官适才恰好心生一计，请大人听我细细道来。”