妘府在洛都城的屋宅虽也不小。. 但家业并不富庶。以前将军常年在外征战也甚少应酬权贵。家中用度全都靠着一份俸禄几亩田地而已。
洪莲一身素服。坐在榻上发呆。过了半日。突然喊來管家凤伯。“将府上的丫鬟家丁都叫來问话。想走的都走吧。反正这边也用不起那许多人了。”
“是。。”凤伯在妘府多年。感情还是有的。“其实莲夫人多虑了。大家都沒有要离开妘府的意思。”
“哼。就算他们不要工钱。光这么多人吃饭穿衣。也是坐吃山空啊。”洪莲说着说着又抽泣起來。“我一个妇道人家。哪有什么养家的法子哦。”
“莲夫人。要不将平县的几亩田地卖了吧。也值一些钱的。”凤伯建议道。
“罢了。罢了。交给你去办吧。”洪莲蹙眉摆手道。
入夜。洪莲翻箱倒柜取出自己所有的金银首饰和绫罗华服。打成一个包袱。藏在橱子深处。
“娘。你这是做甚么呀。”被声响惊醒的妘茱揉着双眼不解地问道。
“沒事。沒事。娘找东西呢。”洪莲回到床边哄哄女儿。“再怎样。娘都不会让我的茱儿受苦的。”
洛都城内。繁华热闹。洪莲虽然穿着素净的衣裳却也满袖飘香。加上那天生的婀娜步伐。妩媚神情。引得一些男人频频侧目。
“掌柜的。你看一下。这几个首饰当得了多少。”￠莲在一家当铺前止了脚步。
那老板将一个玉镯子拿在手里把玩半天。又拿起另一支簪子瞧了瞧。伸出两个手指头。
“行了。就二十两吧。”洪莲笑着将首饰放下。
“这位夫人真是说笑了。是二两银子。”当铺老板嘿嘿干笑一声。摸了摸下巴上灰白的山羊胡子。
“什么。你这不是欺负人。这些可都是好东西。是靖王府……”洪莲把脸一拉。终究还是沒有说下去。
“小店开门做买卖。夫人请便。”掌柜的一甩手。
“你。”洪莲正恼羞成怒之际。只听见背后传來一个温和的男声。“哎呀呀。如此通透之美玉当了岂不可惜。”
回首。竟是陆少楠。那个纨绔子弟和靖王爷的蝎子成日里吃混在一起。洪莲做歌舞姬的时候经常來捧她的场。也算是故人相逢了。
“这翠玉还是戴在夫人手上好看。”那陆公子拾起柜台上的镯子。不着痕迹地套在洪莲略微丰腴的手腕上。
洪莲被他这么一逗弄。脸上微烫。收起东西就奔出了当铺。
不想那陆公子追了上來。从腰间取下一个香囊。递与洪莲。又在她耳际轻喃道：“少楠可是对夫人的歌舞念念不忘那。这些年來。就算是清荻坊头牌姑娘的舞姿也无人能及当年的莲儿……”
洪莲的耳朵一阵酥麻。俯首嗔笑。“公子怕是认错人了吧。”眼中却是波光流转。这个陆少楠可是个有钱的主。说不定……
数日之后。凤伯还是听从主子的意思。遣散了一众奴仆。只留下罗妈和三两个莲夫人合心的使唤丫鬟。偌大的妘府。一时间。冷清了好多。
这天用过午膳难得天气晴好。妘茱吵嚷着要出去玩。罗妈拗不过二秀。特來向莲夫人请示。洪莲品了口热茶。点点头答应了。罗妈走到门口的时候。突然又被唤住。“去。把大秀也一起带出去吧。姊妹俩有个伴。”
罗妈不敢置信地望着莲夫人竟忘了回话。
“楞着干嘛呀。还不快去。”莲夫人是难得的不发脾气。
“是。是。”罗妈赶紧退下去找大秀了。
“你们也退下吧。我要去祠堂为将军念佛抄经。沒有我的传话谁也不许进來。知道了么。”洪莲凤眼一扫。吩咐那两个丫鬟。
“奴婢知道了。”钟儿和灵儿也退出了房间。
***
“茱儿。茱儿她……”妘夕满头是汗。气喘吁吁地跑了回來。
“大秀。您这是怎么了。”灵儿正从厨房里出來。
“二娘。二娘呢。”妘夕抓住灵儿的手。
“莲夫人在祠堂诵经呢。”灵儿一看大秀拔腿就往后边跑急着喊道。“莲夫人不让人打扰。秀你别……”可是转眼那个小身影已经消失了。
妘夕一把推开祠堂的门。里面却空无一人。只有爹爹和娘亲的牌位安静地立在那儿。可是灵儿明明说她在这里的。退出了祠堂。后屋的竹林被风吹过。沙沙作响。突然。一阵细碎却奇怪的声音从竹林边上的厢房内传出。那里以前是给客人留宿的地方。长久沒有人入住了。怎么会有人声。
妘夕壮着胆子。慢慢挪去。将耳朵贴在在门缝之上。是个女人的声音。好像还有一个男人。在笑。又像在哭……妘夕试着推了一下门。那老旧的木栓咯吱一下。竟然开了。
循着那叫人起鸡皮疙瘩的人声。不堪的一幕出现在妘夕眼前。
一对男女。赤身**。纠缠在一起。
妘夕呆在那儿。甚至忘记了尖叫抑或掩面逃走。直到那个女人大叫一声从床上滚落下來。像头发狂的狮子般扑向她。
妘夕在那巴掌落下之前终于出声。“茱儿落水了。”
“啊。茱儿。”衣衫不整的洪莲冲了出去。留下妘夕一个人跌坐于地。
那个罗帐内的男子迅速穿好衣物。走近前來。仿佛什么事都沒发生。
“忻娘。來。到叔叔这儿來。”陆少楠婉尔一笑。妘夕垂首不语。
“乖。叔叔带你去买好玩的捏面人儿。若是别人问起。你就说什么都不知道。也沒见过叔叔。好