人类选择居住之地，自然是要避风少雪为妙，所以蒲氏部落的聚集区，其实很巧妙地选在一处狭长的平原裂隙底部，将风雪都隔在了高高的雪原上。并且这处自然形成的裂谷呈现上小下大的格局，底下的空间虽然宽敞，但驭剑经过上空的修仙者往下看，却多半只能看到狭长的、没有人烟的沟壑。
宁小闲尤其注意到，这里不仅没有积雪，地面上更是湿漉漉地。她心下打了个突，涌生不祥的预感。
心有所念，她随手接过族长递过来的牛乳喝了一口。
“噗”，七仔比她倒得快，已经一口喷了出来。她也感觉到一股浓浓的膻腥味儿冲入口中，令她瞬间石化，吐也不是，不吐也不是。只是面前中年男子一脸殷勤，她又不好扫人家的面子，只得强行咽了下去，这第二口说什么也不喝了。一问之下才知道，这冰天雪地的自然不能放牧奶牛，所以最奢侈的饮料是牦牛乳，这玩意儿十分珍稀，并且即使是家中殷实者一般也不自用，而是留待贵客。
她目光一转，看到涂尽居然能够面不改色地一口一口喝完，心下佩服不已。不愧是活了上千年的老家伙，这辈子也不知道吞过多少奇奇怪怪的玩意儿，她还是太嫩，太嫩了。
她从怀中掏出落霞天珠递给族长，将当年窦二收到草药的情况说了一遍，才问他：“这草药是从附近哪里采摘到的？”
蒲族长只看上一眼就连连摇头道：“这落霞天珠，族内现在也摘不到了，生长这草药的地方，已经不能去了。乌赤尔山神的愤怒已经持续了好长一段时间，而且越来越厉害了。”
众人面面相觑，这事儿还跟山神有关？涂尽沉声道：“从头说来。”
山神这东西。倒是真正存在的，但修仙者并不太放在心上，因为它多半是由修炼有成的妖怪掌握了地脉之后担任。比如汨罗的驰明城附近，就有两大片山脉是由奉天府内的大妖怪执掌山神之位。以保山林平安、防御外敌。而在隐流，林卫的角色其实就与山神相似，只不过没有局部呼风唤雨的能力。但这阿泰丽雅雪山里的妖怪种类不多，这山神莫非是个雪怪？
蒲族长徐徐道：“我蒲氏先祖于三百年选址这时，也是苦心造诣，并非毫无来由。虽然深入了雪山，远离了人烟，但这一处地方却是有些玄机。首先就是处地温暖。无论雪下多大，三天之内必定消融，而后化冰。并且在这地隙之中生活，气温比外界要高上许多，即使是蒲氏的十岁孩童，穿上大袄也能自由行动而不致疲病。”
生活在阿泰丽雅雪山范围内的人们遭遇的最大威胁，自然就是极端的低气温。这蒲氏先祖始有远见，居然找到这一处福地，当真好运。
“其次，这附近林木资源极丰。如牦牛、狐狸、雪鹿、狼等猎物也很多，尤其深入了雪山几乎没有别的部落竞争，所以春秋两季的狩猎所得。只要精打细算一些，基本可以支持上小半年。”
“这里还有个特色：乌赤尔山方圆一百里内都布满了温泉。光是蒲氏部落所据的这条裂隙当中，就有两口温度极适宜凡人浸泡的泉水，另有一口常年沸腾，生肉扔进去，不消一刻钟就能烹熟，所以族里的人们经常前去取水煮食，不知省了多少柴禾。这些温泉还带来了一样好处，即是泉水附近的石头地面暖热潮湿。所以生长了大量的苔癣和地衣，味道虽然清苦。但长期食之，对人体有益。”
宁小闲情不自禁地伸着嫩白纤细的食指。在桌上轻轻扣击起来，这是她学自长天的思考习惯。温泉的存在，是地热资源丰沛的表现，无论是华夏还是隔壁的岛国，越是靠近地震带，温泉的数量就越多，质量也越好。乌赤尔山附近大大小小温泉的存在，正说明地表以下蕴含着强大的热源，但凡事有利必有弊，这些地区发生地震和火山爆发的机率相对更大。
至于族长所说的地衣，莫看它长得不起眼，味道也不怎样，却几乎是乌赤尔山送给凡人最珍贵的礼物了在冰天雪地的时节要吃上一口富含纤维素和维生素的时令蔬菜，古代贵族也享受不到这样的奢侈待遇。这从今日东北地区的居民，冬季最常吃的蔬菜还是土豆、豆角干、茄子干、白菜以及用白菜腌渍的酸菜就知道了。
至此，乌赤尔山就是昔年火山的可能性，已经很大了。宁小闲深吸了口气，强压下心中的急躁道：“乌赤尔山，怎么走？”
“从此往东二十里，山型如同倒扣的巨碗。”蒲族长看了看她的脸色，又小心翼翼道，“山神老爷这几十年来都在大发脾气，拒绝外人进入。”
“你如何得知？”
“乌赤尔山原本常年生长许多珍贵药材，其中还包括了少见的雪娃娃，我族人经常去刨取出来，到集市中换成银钱，再买成麦、面、油茶回来。”蒲族长苦笑道，“可是从三十年前起，乌赤尔山就不安全了。起先是单独进山采药、捡柴禾的人，常常进山之后就失踪了，再也不曾回来。我们先后四、五次组织了人手去寻，结果每次去上三十余人，回来的只有六、七人不到。”
“这些人回来之后都是惊恐万状，说山中老林异乎寻常地茂密，几乎都让人迈不动步子，前后相隔十来丈的人都无法互相守望。进了山之后，竟然是鸟兽绝迹，连一两声兽吼鸟鸣都听不到。”
“最可怕的是，在密林里走上半个时辰左右，人就神思困顿，乏力已极，巴不得躺下来好