九阿哥没好气道：“他以前也这样，只不过以前你不在意——现在你变得介意了。”
十阿哥愣愣看着他：“真的么？”
“难道你忘了？好几年前，也是咱哥几个聚在一起，有个奴才给他倒酒，酒壶没拿稳，洒在老十四的袖子上一点点，那衣裳可能是新做的吧，这下就被酒污了。他气得一巴掌扇过去，把那奴才打翻在地。牙齿都打落了两颗——我记得当时你还指着那奴才说，该！”
十阿哥被他一提醒，登时满脸通红，他喃喃道：“我那时怎么那样呢？我怎么能说出那样的话来？”
九阿哥哼了一声：“换做现在。你是不是连冷眼瞧着都做不到了？”
十阿哥低头不出声。
九阿哥轻轻叹了口气，他说傻瓜，你已经不是从前的你了。
九阿哥这句话，让十阿哥没来由的伤感起来。
转过头来，九阿哥则对八阿哥说。这样不行，他们的宗旨是尽量少树敌，因为得集中力量对付康熙一个，现在居然把八爷党的中坚力量给打出去了，这不是给自己找麻烦么？
八阿哥却冷冷道：“难道你还想让我向他道歉？”
九阿哥揉着眉心，他也发愁，他们这伙人现在里外不是人，到哪儿都尴尬。
最后他只得说，算了，大家各修福泽。就看天命吧。
私下里，八阿哥其实有点懊悔。当时席间他那一拳，打在十四阿哥的脸上，他能看出十四阿哥整个儿都被他给打懵了，就仿佛被最信赖的人给抛弃了似的。
那一拳对十四阿哥的心理打击，一定很重。更别提后面他又被当众逐出府……
可如果不是他先动手打茱莉亚，自己能那么暴怒么！
这小子是被自己给惯坏了，往日不管他怎么胡闹，自己都包容着，一来二去的。结果把他变得这么放肆！
八阿哥在家生了两天闷气，想想，又觉得九阿哥的话有道理，他琢磨良久。最后还是觉得，该亲自去看看十四阿哥。
于是那天，他也没打招呼，自己带了两个长随，去了十四阿哥的阿哥府。
他去十四阿哥那儿是常事，府里的家人一看是他来了。忙不迭上前迎接，又赶着去通报，八阿哥问，老十四呢？
一个下人回答说，在后花园练弓箭呢。
八阿哥笑道：“也甭急着通报了，我自己过去瞧瞧吧。”
熟门熟路的，他也不用下人带着，就一个人溜溜达达去了后花园。
果然，十四阿哥一个人在花园里练弓箭，远处立着个稻草箭靶，他正挽着袖子，正慢慢拉开一张弓。
一箭射过去，正中靶心。
“好！”
八阿哥鼓了鼓掌，又笑道：“老十四，你这半年，弓箭上愈发好了。”
十四阿哥回头一看是他，脸色立即变了变，他垂下手里的弯弓，过了好半天，才低声道：“八哥怎么过来了？”
八阿哥听他这样说，心生伤感，他知道，十四阿哥仍旧在给他面子，这当然是看在这么多年交情的份上。
他走过去，微微苦笑：“老十四，我是来给你赔礼的。”
他这样说，十四阿哥的眼角有点红，但仍旧扭过脸去：“……我可不敢当。我打难道还肯饶我么？”
八阿哥轻轻叹了口气：“韦姑娘不是我的爱妾。这你可弄错了。”
“她早晚得是，对不对？”十四阿哥放下弓箭，转头走回到画廊，低头坐下来。
八阿哥也跟着走过去，在他身边坐下来。
“兄弟，我知道你嫌我最近不长进，成天在自己府里厮混。但昨天我说的那番话，其实不是虚应之词。”八阿哥低声道，“我现在和以前不一样了，不愿再去和人争名夺利，对那个九五之尊，也已经没了兴趣。”
他这么一说，十四阿哥震惊万分：“为什么？！”
为什么呢？八阿哥不由苦笑，他该如何解释？
“只要不是太子。其余人，谁做皇上，也不会让我没饭吃，没酒喝，对不对？既如此，又何必去争个你死我活？再怎么争，也争不出这重天去。”他慢言细语道，“我知道，老十四你是为我好，但你想想，往昔咱们争得头破血流。又落得什么好了？皇阿玛打心眼里不喜欢我，皇位，肯定没我的份了。我呢，也不打算再往前凑……”
“八哥！你可不能这样泄气呀！”十四阿哥立即道。“你不争，便宜都让老四他们得去了，凭什么呢！”
八阿哥一笑：“你以为他得去的真的是便宜啊？”
这话，十四阿哥听不懂。
“总归是自家兄弟，四哥不会害我。就算他当皇上。也不会置我于死地。你没看万寿节那天，他当着那么多人替我说话？”
十四阿哥好像有无穷的话，塞在嗓子里，吞不下吐不出。
“我真的是弄不懂。”他终于艰难地说，“你们怎么……全都变了性子？”
八阿哥笑起来：“变成这样又有什么不好？不比成日里剑拔弩张的强？”
十四阿哥沉默片刻，仍旧道：“其实，还是为了那女人，对不对？”
八阿哥一愣。
“所以我没说错，那女人就是老四给八哥你下的药！”
八阿哥听他又绕回来了，又是苦笑又是哀叹：“老十四。你能不能先把你的警报给放下来？她和老四已经没关系了，她真的不是坏人。”
“那她到底有什么好，让八哥你抓着不放？”十四阿哥睁圆眼睛看着