从乌亭镇出来向西走，没多久就是一个无名小湖，春秋两季是诗会野炊的热门地点，而湖中心有一座亭子，暂且称之为湖心亭。..
恰逢春季郊游的世界，同游学子呼朋唤友来到这无名小湖湖畔，摆下几案**榻，放满美酒佳肴瓜果，再邀请有几分姿色的闺阁千金，一同谈笑风生，指点天下。而另一边则是不少江湖上赫赫有名，但叶不知道名字的幕僚客卿，佩刀悬剑，孔武有力，似模似样，两片区域，泾渭分明。江湖人不屑其浪费时间江畔唱响**花，学子以武人粗鄙俗套为耻。
叶走到与自己格格不入的武人豪强之间，和头领模样的人交谈几句，，就坐上了一叶扁舟,吹着小风飘向湖心亭。早上自己来的时候遇见温员外温老的婢女，得知其又邀约下棋，不过地点确实与往常不同。
小船掌杆的是一个四五十岁的糟老头子，脸上皱皱巴巴的纹路横生，带着一顶蓑公斗笠，无论叶怎么搭话都默不作声。
“原来是个哑巴。”叶开口试探道，却没发现糟老头子任何反应。十聋九哑，看来是个凄惨的人。十指断二，且都是大拇指，左耳下垂一刀砍下一个角，沿着疤痕直到左眼，左眼眼神无光，漫无目的，看来不仅是聋哑。
就这么诡异的安静着，凄惨糟老头子不说话，只是拿着船桨悠悠的划，湖面上微风轻漾，画出点点波纹。半晌，湖心亭可见。亭中头发花白老人负手而立，胡须随风扬起，竟有了丝丝仙风道骨的气息。温员外看见叶登上亭子，也没在意，依旧不说话，静静地看着湖面。
叶也不打扰，做了个揖，喊了一声“温老”后，在一旁坐了下来。你没礼貌不要紧，我不能没了素质。
“淳凤啊，你看看这无名小湖潭面无风镜未磨，白银盘里一青螺，好生美丽呵，就是不知道春风拂过白玉盘，这玉盘下面，有多少魑魅魍魉”。温员外一反平常和气质朴的田舍翁的形象，目漏精光，眼中淡淡紫气弥漫。
叶确实陡然一惊，叶淳凤，父取淳，母赐凤。淳凤是自己的字。不过，为什么。“果然林子大了，谁也不知道藏得是龙是虫。温老温员外，您，到底是谁呢？”叶目露警惕，右手食指轻轻摩擦鼻翼。
“这些不急，等会慢慢说。”温员外这才转过身来，在叶对面坐下。“老六，麻烦你了。”操船老头头微不可见的点了一点，浑浊的右眼麻木不仁，双手拿起船桨猛的拍向湖面。顿时天地齐黯，湖水，蓝天，绿树在叶的眼中仿佛都失去了颜色，弹指间又恢复了色彩。而湖面浮现出一层淡淡的红色，带着血腥味。
“好了，现在可以说了。”温员外习以为常的摆摆手，示意叶不必介意，打开石桌上的餐盒，马蹄糕、虾饺、叉烧包、杂粮馒头、葱油饼、糯米糍等等，一样一样的拿出来。“边吃边说，不着急。”说完，自己先拿起一块马蹄糕吃起来。吃了一半，就放下了，“老了，吃这些粘牙，以前我很喜欢吃这些，因为少年时候过的穷，后来就喜欢吃甜一点的，总感觉心里也会甜一些。”笑着说完，却看见叶也不动手拿甜点，全身绷紧，警惕这旁边抽着水烟，慢慢吞吐的蓑公老六，看来之前这个残疾撑杆老一手船桨上的功夫把叶吓着了。
“他姓黄，排行老六，索性就叫黄老六，耳朵聋了，双手大拇指被截，一门黄道十三剑被废，左手也练不成，是个可怜人。”温老看着绰号老六的蓑公说道，“吃，德当初很喜欢吃这些。”眼中流露出怀念，说完又恍然醒悟的一拍自己白发苍苍的脑袋，“看我这记性，叫了我这些年的温老，都差点忘了你该叫我师公的。”
叶斌，字德。
“原来是谅师公啊，淳凤有礼了。”叶一听，明白了。温谅，字受之，叶斌恩师。站起来。庄重的施了一礼，垂手站立在一旁。
“你坐，今天找你来就是聊聊天，不谈伤心事。”温谅温老和气的笑着说道。
“好。”叶答应道。
“你看看那岸边上的人，人，武人，以及乌亭镇的商贾，官员，娼妓，乞丐，包括武朝帝里的古人，青史留名的大豪，忠臣义士，奸佞妄臣，想到了什么？名？利？财，权？又或者是如玉红颜？都说书中自有颜如玉自有黄金屋，可就是没读出来那一流陆地神仙的翩然入世，今个我就想问问你，想要的到底是什么？”温员外淡然的问道。
“您叫我来就是为什么这些问题吗？还不如问我是谁，从哪里来，到哪里去。”叶夹起一枚煎饺。
“说一说而已，你知道当年你父亲是怎么回答我的吗？你和他可真的不像啊。”没等叶问，温老接着说道，“一个很年轻很让人热血沸腾的答案，入朝列于公卿之前，站于王侯之上。再到后来德遇到强人抢道，衣衫褴褛得回来后，我再问了他一次，他没有回答，反问我，武孰强孰弱？老夫没有回答他，因为我也不知道，老夫让他自己去找答案，然后他找到了自己的答案，也位于公卿之上，不过可惜了。我就想知道你的答案是什么。”
“德，不错。”声音沙哑怪异，说话的人明显的大舌头含糊不清，是一旁的蓑公黄老六。
“老六听不见，但是懂唇语。”温老笑着解释道，“说起来，他也算是你父亲的师尊”。
“我知道，黄道十三剑，我听说过。”叶深吸一口气，想起自己便宜父亲说过一句话，时间杀人第一，当属黄道，你要学