于是，李国亭立刻命令连队放弃阵地，向城里撤退。
这时的武昌城，已被北伐军包围，城里缺粮少药。几十万人没有粮吃。很多老百姓饿死在街头。更可怜的是那些从战场上抬下来的受伤的士兵，因为得不到必要的药品救治，只好放在空院子里，临时包扎一下伤口，仍凭伤员痛苦喊叫，也没人管。
叶团长所部撤回城后，被派到城西边，配合第二师的一个营防守北伐军从哪里进攻。
残酷的拉锯战又开始了。
这时的武昌城里，已是人心惶惶。城外炮火震天，城内军心涣散。北伐军趁机派人混进城里，私下和由地方军警、武装合并的杂牌军进行联络，并给驻守在城边的这些杂牌军一些香烟、粮食。拉拢他们不要再为吴佩孚和刘玉春、陈嘉谟卖命。一部分杂牌军开始动摇了。
叶团长也得到了北伐军派人送给他的一批香烟和大米。不过，他不想带领自己的队伍投奔北伐军。他心里早已有了一个主意，那就是必要时，带领他的这个团入川，投奔四川邓锡侯。他和邓锡侯手下的一名团长是深交。在这次北伐军攻打汉口时，那名团长就托人捎信给叶团长，让他率部入川，投靠邓锡侯。他说吴佩孚大势已去，跟着他就是死路一条。
叶团长不露声色地装模作样命令自己的部下执行刘司令的命令，一面派人进川，和那名团长联系去了。
也就在这时，有个小道消息私下在连队里传开来。说是北伐军已经派代表和城里的刘司令商谈投降。刘司令已经答应北伐军，只要保证他的军队人员安全，可以考虑投降。
这消息不知从何而来，反正已经开始悄悄地在前线作战的士兵中流传开来。使本来就不安稳的军心，更加动摇起来。
这天夜里，赵二虎也听到了这个消息，他急忙跑过来问李国亭：“大哥，我听到个消息，说是刘司令和北伐军商谈投降，不知你听说了没有？”
李国亭闻听大惊；“二虎，你这是听谁说的？”
“士兵们都知道啊，我也是听他们说的。”赵二虎说道。
“怪不得这两天北伐军停止了进攻。原来是刘司令要投降啊。”李国亭说道。
“大哥，我们怎么办？”赵二虎问。
“等，等团长的命令。”李国亭说道。
“是。”赵二虎给李国亭敬了一个礼，转身离去。
就在这时，营部的通讯兵突然出现在李国亭的面前。
“李连长，营长有令，让你们连立刻向西撤退。”通讯兵说道。
“向西撤退？立刻？”李国亭还没回过神来，他问道。
“是，营长命令你们立刻向西撤退。”通讯兵说完，转身离去。
李国亭糊涂了，这段时间。不是挡住了北伐军进攻了吗，怎么又要撤退呢。莫非正如赵二虎所说，刘司令要摔部队投降不成。
不过，李国亭也知道，军令如山，自己只有坚决执行的权利，没有怀疑的权利。于是，李国亭马上下令，全连士兵收拾装备，立刻后撤。
连队借着浓浓的夜色掩护，悄悄地离开了阵地，跟随团部，往西走去。