这次春闱，朱家不但有一个儿子要下场，还有一个女婿也是同科赴考，大太太虽然跟庶女不亲近，但是也没有一心巴望着她过得不好。. 要是石沛清也能考得中，那当然更好。
所以大太太每天拜佛祷告的时候，第一总是先求儿子吉星高照，今科顺利得中。第二就是替儿媳妇求的，求一个大胖孙子。第三呢……求求全家平安的时候，也顺带替石沛清求一求，要是他也能得中，朱心瑜也算得了个好结果，儿子也多了一股助力。
相比之下，二太太的脸色就不怎么好看了，韩氏进门日子也不短了，只比又林晚那么两个月。看着她也比又林结实，可是到现在肚子也没有消息。
对孙子的企盼，二太太可比大太太要渴切得多了。大太太虽然也盼孙子，可是大儿媳妇毕竟已经给她添了孙子，大房后继有人了。二太太却不然。她的大儿子朱长宁虽然也娶过妻，可是妻子却难产过世了，孩子也没能保住。到现在朱长宁也没有续弦，现在二儿子成了亲，二太太自然对韩氏的肚子寄予更高的期望。
本来呢，如果大房也没有消息，二太太也不会这么心急。可是眼看着李氏的肚子都鼓起来了，自家这田里还颗粒无收呢，二太太怎么能不急？
二太太这阵子除了替女儿明娟相看亲事，还为长子亲事发愁。
照二太太看，长子一表人才，什么样的好姑娘娶不得？可是现实也摆在面前。那好人家、好姑娘，何必给人做继室呢？
凭良心说，朱长宁生得还算端正，可是性子却有些不讨人喜欢。本来就刻薄阴郁。自从丧妻之后，那性子越发古怪，他屋里原来有两个通房。病死了一个。剩下一个也没什么姿色，一年里头也难得亲近几回。
再加上他不如朱正铭，身上也没担什么正经差事，整天连门都不大出，二太太想给他再续娶一房媳妇，就不能太挑剔。
人品、相貌、门第，三样都拿得出手的姑娘肯定不会嫁给朱长宁做填房。二太太在碰了几次壁之后，也只能把条件略放低些，往庶出姑娘、或是门第次了一等的人家里去挑。
二太太觉得，面子固然重要，可是大儿子现在这样。娶个合适、贤惠的更要紧。而且她还琢磨着，不能娶那年纪太小的，真娶进个十四五的，比儿子小了十来岁，这话都说不到一块儿去。
朱长宁那种别扭的个性，只能人家讨好他，哄着他，没有让他倒过来去哄忻娘的理儿。
再者说，二太太还有个不能说出来的理由。
这姑娘年纪大点儿。身材长开了，才好生儿育女——前一个媳妇，虽然是赶着老爷子被问罪家里人心惶惶的当口临盆才出的事，可要是她再长个两岁，只怕就能生得下来，母子平安了。
照这个标准去找。还真让二太太找着一个。那姑娘因为守孝才耽误了佳期，现在已经十八了。二太太打听过了，姑娘倒是性情温厚，在家里也帮母亲料理家务，做长媳应该不成问题。
听说这消息，二太太就中意了一半了。现在她就想找个机会能亲眼见一见。人品好，家世也算相当，可要是长得太说不过去了也不成啊，这夫妻要同床共枕过日子的，长得太不入眼了，儿子看不上，夫妻也恩爱不起来。再说，那出门应酬也太拿不出手了。
结果还真让二太太找着了这么个机会，带着儿媳妇韩氏和女儿明娟一起出门去拜寿。这过寿的是二太太娘家嫂子的舅母——这关系扯得够远的。这种已经拐了两三道弯的亲戚，本来是不用来的，若不是为了相看儿媳妇，二太太也不会上门。
韩氏很有自知之明，知道婆婆这回出门来拜寿，一为了相媳妇，二是为了让忻子多出出风头好说亲，于是打扮得相当的低调，务必做好那陪衬红花的绿叶。
而且二太太临行前还嘱咐她，要是有机会，就去和那白家姑娘说说话——二太太毕竟是长辈，再急着相看也得注意身份，更不可能拉着人家姑娘问长问短。可是韩氏年轻，和未出阁的姑娘多说几句话，倒不会有人见怪的。
韩氏当然得应下来。
不过韩氏心里有点儿别扭。
旁人家也不是没有这样的事，不过一般都是当嫂子的去和未来的弟媳妇攀谈，打听消息，查看品貌。到了朱家这儿，倒过来了，她一个做弟媳妇的要去相看大嫂——
幸好那白姑娘比自己还年长一两岁，要是大伯子续娶个比自己还小的姑娘，自己还得冲她喊嫂子，那才让人别扭呢。
老天保佑，让这白姑娘性情真象别人说的那么温厚吧，妯娌间要是闹起气来，几十年都太平不了。明晃晃的例子现摆在眼前呢，现在朱家的大房和二房不就是这样？大太太和二太太怎么都说不到一块儿去，就算一起到老太太那里请安，那也是互不理睬的，两人只要搭话，不出三句就得吵起来。
这哪是一家人？分明是住在一起的仇人。
再说忻子明娟，生得只能说还过得去，脾气却着实是大了些。二太太千挑万挑想找个好女婿，可是明娟那个性子，要给人做媳妇，非得好好磨一磨才行。不过忻子难缠这倒不妨事，她总是要嫁人的，嫁出去就是别人家的人了，当亲戚处就行。
二太太带着儿媳和女儿出门上门，范妈妈正好从外头回来，避到一边让他们的车先出去。看着车过去了，范妈妈正要进门，后头忽然有人喊她。
范妈妈回头看——得，也不是