一旁的林墨之见状，不免开口笑道：“眼珠子乱转，你又想什么呢？“
薛蟠嘿嘿一笑，并不言语，只是抬头打量着站在一旁的贾家众人。虽然遭了贬斥流放西南，但毕竟是皇后的亲戚，押送的衙役们倒也没做的太难看。因此贾家众人不论男丁女眷只是穿着粗布衣衫，倒也没上囚衣枷锁。经过了这几个月的牢狱之灾，贾家的男人们各个神情萎顿，懈怠不堪。反倒是女眷们各个红光满面的，一看就被照顾的很好——只除了在牢中呆了几个月还被打了一百大板的王夫人之外。
而跟随在贾家众人身边的丫鬟们，因为贾家遭难的缘故，也没有了之前那么多。在上次获罪发卖的时候就卖了一大部分，贾母的身边只剩下鸳鸯、琥珀，而鸳鸯如今虽然还在贾母跟前侍奉，但已经梳了妇人的发髻，穿戴也比往时更加考究大方一些。说起来，这倒还有几分故事在里头。
因贾母普以入牢就被薛蟠求了圣上恩典接到忠信侯府上居住的缘故，并未像原著一般亡故，她的丫头鸳鸯自然也没有上吊自缢，依旧跟在贾母身前做大丫鬟。后来忠勇亲王带着贾宝玉回京参加帝后大典，贾母心念孙子便时不时的派鸳鸯给宝玉送些东西。天长日久的，不知怎么的竟与忠勇亲王帐下的一名亲卫统领看对了眼。那近卫统领亲自求到了忠勇亲王的头上，忠勇亲王回来时与贾母那么一说，贾母原就担忧鸳鸯的后事，听闻此事自然乐得应从。
所以鸳鸯在上个月的时候已经被贾母做主嫁给了那近卫统领做正妻，如今也算是七品的诰命。身份比之已经贬为庶民的贾府女眷来说，竟然又高了不止一星半点儿。可见因缘际会，世事无常。
这鸳鸯果然是个忠心护主的。得了这么大的恩典，倒也没像旁些眼皮子浅的丫头那般轻狂起来。因为这一路上还要远去西南，鸳鸯担心贾母年岁已高，很怕支撑不住。便自告奋勇还在贾母跟前侍奉着。贾母左右离不了鸳鸯，又想着此番去西南也用不着太过忌讳，便也应了。
鸳鸯瞧见薛蟠正默默打量她，立刻走上前来屈膝见礼道：“鸳鸯此番前去西南，这辈子恐怕也回不来了。我京中所认识的人不多，也唯有平日里贾府中的几个姊妹和二奶奶平儿罢了。如今贾府遭难，恐怕这些人也散落天涯，将来也未必能再见一面。唯有平儿……还望皇后主子替我转达，叫她时常写封信送给我，我们时常联系着才好。”
薛蟠见状，越发唏嘘的点了点头。
那边贾琏听见鸳鸯和薛蟠说起王熙凤的事儿，也斯斯艾艾的蹭了过来，开口叹道：“薛大兄弟回侯府的时候，替我跟凤丫头说声对不住。是我辜负了她。这辈子我们无缘，下辈子我做牛做马还报她。还有巧姐……按理说我如今没脸说这话。只是好歹那是我亲生闺女，以后可能也见不到了，我——”
“爹爹。”贾琏没说完话，陡然听见一声童音叫她。贾琏愕然望去，只见一辆翠幄青油车从官道上驶来。及至跟前，马车停下，凤姐掀开帘子径自跳了下来。身后跟着平儿，手里还牵着巧姐。下地站定之后，巧姐立刻甩开平儿的手扑到贾琏的身上，开口叫道：“爹爹，你怎么这么多天也不来看我。”
贾琏愕然，不由得抬头看着王熙凤。只见她收拾的十分齐整，不过头上却没像往常一般插着簪环，只挽了一个寻常的缵儿。身上衣衫也十分素净。怀里抱了一个锦匣，递给贾琏说道：“还你的体己。”
贾琏脸色大变，看着王熙凤手里的锦盒，默然不语。
那锦盒里头约有银票房田地契以及一些上好的玉器共计七八万两左右。是他这么多年来在外管事儿的时候偷偷藏掖下来的。就连尤二姐都不知道。这次贾家被抄，他周围那些寻死觅活的相好儿姑娘们全都跑的一个也不剩。他原也以为自己必死无疑，回思过往的时候不免想起来凤姐儿种种好处。当初针锋相对的时候恨不得她立时死了，如今静下心来细细想来，这么多年凤姐儿虽然手段狠戾，插尖拔高，但却也是唯一一个真心实意对他好的。还为他生了个巧姐儿。
如今自己将死，身上的体己留着也没用了，不如送给凤姐儿过日子。将来她不论是嫁人也好，自己过日子也罢，手里银钱多了，也不至于吃亏看人脸色。
所以在薛蟠第二次看他的时候，贾琏不免将自己体己的事儿告诉了薛蟠。这么多年来他防贼似的防着王熙凤，这些体己自然也不敢轻易拿出来。还放在城外他用别人名字买下的一个小庄子里头。贾琏为了好藏掖，将那户人家的从里头打了个通透，只要人从灶台上钻进去，顺着地道摸进炕里才能找到。
贾琏知道薛蟠的为人绝不贪恋钱财，因此只求他把东西给凤姐，也算是了结他的心愿。如今凤姐却把东西还给他……
贾琏脸色变了又变，到底心中亏欠，连问问都不敢。
只见王熙凤伸手拽过巧姐，开口说道：“这段日子，我拜托姑母已经给巧姐定了婚事，巧姐今年也十，我想着将她留在京中由姑母教养，将来出阁了也要比我强。我原是个糊涂左性的，跟了你这么多年，好事儿没做，坏事儿做尽。恐怕巧姐跟着我学不到什么好东西。姑母为人纯善宽厚，巧姐留在她的身边我也放心。况且我也不是永远不回来了，一年半载的，我也得回来探望探望。”
贾琏愣愣