“夫人，您不记得奴婢了吗？”丫鬟满脸期待地看着薛氏，“奴婢是紫菊，以前是服侍黄姨娘的。. ”
这话让薛氏的心“咯噔”一下，抱紧儿子，整个身体往后缩去。在她入门前，沈家的后院是杨氏等人主持，而长房的琐事是黄姨娘代理。当年，她成了“沈夫人”之后，首先架空的就是杨氏等人，而第一个处置的就是黄姨娘。
青珏看得出她误会了，急忙解释：“夫人，黄姨娘死后，青纹姐姐就把奴婢安置在了枫临苑。有生之年，奴婢能替父母报仇，全靠夫人成全。夫人的大恩大德，奴婢永远不会忘记的。”
薛氏看着紫菊，难掩眼中的惊愕。她记得紫菊这个名字。当年为了栽赃黄姨娘，她让桂嬷嬷收买黄姨娘身边的丫鬟。事后，为免留下祸根，她明明已经下令把她悄无声息地处置掉。更何况她一直想在枫临苑安插耳目的，可惜多年来都没有成功。青纹若是有能力把紫菊安插进来，为何没有回禀？
紫菊仿佛看穿了薛氏所想，半解释，半陈述地说道：“奴婢没用，在枫临苑几年，一直都只是二等丫鬟，不止打探不出任何消息，就连正屋也进不去，辜负了青纹姐姐的信任。这一次，十一少爷的事，奴婢也是好不容易才打听到确切消息，这才悄悄找了青纹姐姐。是青纹姐姐让奴婢偷偷通知夫人。青纹姐姐还让奴婢转告夫人，是她对不起夫人。如果有来世，她只求能够再有机会服侍夫人，来世她绝不会再做任何糊涂事，惹夫人伤心，让夫人为难。”
说着，她的声音哽咽了，郑重地磕了三个头，悲泣地说：“青纹姐姐知道她再没有机会见到夫人。所以让奴婢替她向夫人磕三个头。”
薛氏垂下眼睑，轻拍着儿子的背，暗暗思量着。沈家施加在她身上的痛，她要让他们十倍、百倍偿还。从今往后。她不能再错信任何人。以前她为了“贤良”之名忍辱负重，如今她的儿子都成这样了，她还有什么做不出的？只是无论做什么事，她都需要帮手，可青纹终究是辜负了，而眼前的丫鬟，她是能说会道。却是来历不明之人。
“夫人，奴婢偷偷过来找您，其实是想告诉您，世子爷已经找到了紫苏和青芙，知道了所有的事，她们一早就被大爷控制着。这会儿，若不是蒋世子突然派了人过来，世子爷恐怕已经把整件事告诉了王爷。”
“你说什么！”薛氏一阵心慌。她可以诬陷紫苏是受云居雁、沈君昊指使。蓄意陷害她，可青芙呢？她是她的陪嫁，她的男人是她一手提拔的。她忽然意识到。紫苏根本没有提早动手，一切都是沈君昊将计就计罢了。她紧咬着牙齿，脸色铁青。稍早之前，她就觉得沈伦的态度很奇怪。这次她恐怕不能轻易脱身。
紫菊满脸忧愁，继续说道：“夫人，青纹姐姐让奴婢转告您，秋兰说不定早已暴露了，大奶奶只是装糊涂，故意把她留在玉衡院罢了。四夫人准备的枣泥糕虽然只是为了抛砖引玉，可是以大奶奶的狠毒。她未必会按照夫人的剧本走。从表面看起来，枣泥糕虽然与夫人完全无关，但四夫人是什么性子，王爷和老爷都是知道的，再加上大奶奶生儿生女都与四夫人没有关系……夫人，这后院的事。根本不需要实质的证据。”她的言下之意，沈沧和沈伦不需要证明什么就可以直接定她的罪。
薛氏听得心烦意乱。不管紫菊是什么人，她说的话一点都没错。有紫苏和青芙在前，云居雁想要如何栽赃陷害她，她都百口莫辩。她低头看着怀中啜泣哽咽的儿子。她不会让他们这么得意的，可首要的，她一定要保住世子夫人的名分，否则她的儿子就什么都不是。她伸手擦去儿子脸上的泪水，深吸一口气吩咐道：“你去帮我打听一下，凝香院有没有派人去四房。”
紫菊一脸欣喜地点头，嘴里连连说，她一定会仔细打听，绝不会辜负薛氏的信任，说罢又担忧地劝慰：“夫人，君子报仇十年不晚，奴婢多嘴说一句，为了十一少年，您一定要忍辱负重，切不可与王府、世子爷硬碰硬。这一次即便让小人得了志，但您是胸怀大志的人，您争的不是眼下的一朝一夕，谁笑到最后，谁才是最后的赢家，这是亘古不变的道理。”
……
紫菊劝说薛氏的同时，云居雁正在凝香院与马大夫说话。按照马大夫的说法，若是在那么一小块枣泥糕中掺杂不干净的东西，既要达到目的，又不能让东西变味，除非是砒霜之类的烈性药物，或者是长期不断地服用，否则并不一定能立时见效。
他刚说完，鞠萍拿来了一块吕氏送来的枣泥糕，与余妈妈做的枣泥糕对比，虽然大小形状完全一样，但成色略有不同。分开放可能不觉得，但若是放在一起几乎立马就能分辨出来。
云居雁虽然越来越肯定心中的猜测，还是命鞠萍把糕点交给马大夫。马大夫闻了闻，又尝了一下，思量许久，摇头说，他无法判定里面是否加了不该加的东西。
云居雁点点头，又问了他几个问题。他们正说着话，宫里突然派了人过来，替四公主送来一把琴，说是四公主从不会凭白无故从不相干的人那里收好处。云居雁看着锦盒中装的瑶琴，只能深深叹一口气。这把琴是去年蒋明轩借故送给她，她又送还给他的那把。
命人送走了马大夫，她问一旁的玉瑶：“大爷还在枫临苑吗？”
玉瑶点点头，答道：“大爷和二爷一起