南宫芷情向南边走去，希望可以在山中找到一两户独居的猎户护美兵王。这一次，她很幸运。走了不过半个时辰，就在一处山脚下发现了一户人家。
那户人家的院子里晒着兽皮和草药，显然正是一户猎户。可是院子中没有人，屋门也是禁闭的。
她在离院子几丈远的灌木处中观察了一会儿，踌躇了很久，还是不敢向前。要是这时候被“血杀”捉住，虽然不一定会有性命之忧，可是上官鸣的安全就没有了保障。他一个人待在山洞里，无药无医，毒又来得凶猛，怎么熬的过去。
这时，山路的尽头出现了一个壮汉，腰间跨着钢刀，肩上扛着钢叉，钢叉上挑着一只狐狸和几只山鸡。他哼着山歌，朝小屋走来。
他推开院门，走进院子，一边放下肩上的钢叉和猎物，一边朝屋里大喊：“娘，我回来了！”
只听“吱呀“一声，屋门打开。一个满头白发、身穿粗布衣裳的老妇从屋里走了出来。
“大牛，你回来了？”
“回来了醉卧群芳！不过今天的收获一般，没打到什么大的猎物，只套了一只狐狸和几只山鸡。”
那叫大牛的汉子从水缸里舀出一勺水倒在木盆里，洗了洗脸和双手，又用他娘亲递过来的面巾擦了擦。
“你打到多少猎物，娘不在乎，娘只要你每天平平安安地回来。”
“娘，我会小心的。”大牛提起那只狐狸，挂在木桩上，“娘，等我先剥了这只狐狸的皮，然后就杀了那几只山鸡，今晚加菜。”
“大娘！大哥！请你们帮帮我！”南宫芷情小心翼翼地走进院中，对那母子二人道。
大牛抓起手边的钢刀，抬眼朝她望来，不禁一愣。那老妇也是一脸惊奇地盯着她。
南宫芷情低头看看自己，明白大牛母子为何如此看她。她上身的衣衫血迹斑斑，这些血是在搀扶上官鸣时染上的，已经变成黑色的了。又因为不久前与血魅在草地上纠缠，头发凌乱，裙子上也沾了不少枯草。此时的她要多狼狈就有多狼狈！
“大娘、大哥，我遇到了歹人，好不容易逃到了这里。请你们帮帮我！”
大牛娘首先反应过来，“姑娘，你快进来，哪里受了伤，让大娘帮你看看。”她吩咐大牛关了院门，拉着南宫芷情进了屋子。
“大娘，我没受伤，这些血是我的同伴的。”南宫芷情看着大牛娘紧张的表情，连忙解释。
“你的同伴在哪里，赶紧让他进来，大娘这里有伤药。”
“他伤得很重，躲在山里，没有和我一起来。”南宫芷情知道大牛母子是善良的好人，于是开口求道：“大娘，能否请大哥进来，让他帮我做一件事。”
“好！”大牛娘没多想，出去把大牛唤了进来。
山中靠打猎为生的猎户，身材壮实，皮肤黝黑，这大牛也不例外。他一进来，在屋中一站，屋子里立刻显得窄小了很多，并且给南宫芷情一种无形的压力。
“大牛哥，能否请你坐下来说话？”南宫芷情道。
大牛娘赶紧道：“大牛，快坐下，别吓坏了人家小姑娘。”
大牛听娘亲这样说，赶紧在一个凳子上坐了下来。
“大牛哥，我是从泠州城来的，在山里遇到了歹人，他们伤了我的同伴。麻烦大牛哥帮我到泠州城的应天府衙送个信，让我大哥派人来救我们。”
南宫芷情将头上的金簪和耳环摘了下来，递过去，“这耳环是信物，至于这金簪，是给大牛哥的酬劳。”
大牛连忙摆手：“不用酬劳，反正我也要到泠州里去卖兽皮，顺路而已。”
大牛娘也在一旁道：“姑娘，送个口信罢了，不需要酬劳。我刚才听姑娘说，你的同伴受了伤，不如让大牛和你一起去把他背回来，在我这里养伤，然后再让大牛去送信。”
“不行，他伤得很重，不宜搬动，而且那群歹人还在找他，万一被他们发现了，他们一定会杀了他的。”南宫芷情道。哪怕他们因为害怕拒绝帮忙，她也不想隐瞒这一对善良的母子。
“那，要不先让大牛护送你下山回泠州，再找人来救他。”大牛娘又道。那些人这么凶残，她不放心这位姑娘留在山中。
南宫芷情明白大牛娘的意思，可是上官鸣毒发昏迷，她不能离开。“大娘，我知道你关心我，可是我必须回去守着他。”
“好吧，既然姑娘不愿下山，也不愿留在大娘这里，大娘也不勉强。不过姑娘一定要小心，有什么事要来找大娘，大娘一定会帮你的。大牛，你赶紧准备一下，马上下山去泠州，姑娘的事很紧急，路上可不要耽搁了。”
“娘，我知道了。”大牛从凳子上站起，拿起钢刀就要出门。
“大牛哥等一下。你带上这付耳环，到应天府衙找知府大人，就说南宫芷情被‘血杀’困在了燕南山中段，请他速派人来救。如果府衙里找不到，就到南宫府去找。找不到知府大人，就找一个叫水兰的丫鬟。”
“姑娘放心，我一定会将口信送到。”
“路上要是遇到蒙面黑衣人，能躲就躲，躲不了也不要和他们硬碰。如果他们问起我和一位公子，一定要说不知道。还有，如果见到一个穿着红衣的男子，千万千万不要去招惹他，一定要躲着他。”
“大牛，路上一定要小心啊，快去快回！”大牛娘叮嘱道，然后拿来两张狐狸皮，“带上这个，有人问起就说去泠州卖货。”
“我知道了