托雷辞别了郭靖准备回去复命,而华筝的伤杨康不能离开,华筝又坚持让托雷带他回家,几人只好一同上路。托雷也大约知道几人的武功另有一套玄机，华筝的伤势需要有个懂行的人在旁守护,对郭靖不肯护持妹子疗伤一起北归之事略有不忿，只是郭靖黄蓉要去完成洪七公的嘱托，去洞庭君山参加丐帮的大会,也无法对此加以指责。
护送蒙古使者北归的官兵都死伤殆尽,此时再回临安另行找人也会有危险,因而托雷几人决心低调离开。几人刚出了林子,就见华筝指着牛家村的方向,杨康明白她所为何事，小意为了她违逆黄药师，方才又没同郭靖等人一起前来，想必是留在了牛家村故居中。对于小意的情形，不单是华筝十分挂心，杨康也怕他会被黄药师责罚，小意对华筝感情深厚远远胜于师父，先前做下的种种就师徒之道而言，都是大逆不道的事。
杨康有时也会略带阴暗地想，会不会几年前华筝执意收留小意，又带他上桃花岛时就有此打算了。施恩相助，培养感情，教导武功，又将他安排在对她能有最大帮助的地方，或许她已经打算了复仇，也预料到了事情暴露后黄药师的责难，因而提前布好能帮助她的棋子。
让一个孝子叛师相助，又杀人灭口，是否太过残忍？虽则小意的命运已比先前的低贱身份好上太多，但小小年纪就这样按照他人的需要培养出来，公平么？只是杨康知道自己没有立场这样想，毕竟杀欧阳克的暗号，最终是他发出的，而他，也同样是受益人。
马蹄如飞，一行人很快就回到牛家村，华筝强撑着下了马，几人走进曲家的小店。只见外堂中昏暗无光，桌前静静地坐着一个人，华筝不知哪儿来的力气，扑在桌前扳着小意的脸问，“有没有受伤？”
小意抬起头来，微笑着道，“姐姐又瞎操心，我这不是没事么。”
华筝站立不住，杨康急忙上前扶住让她坐下，可华筝不肯，只是用手撑在桌上，直直看着小意的眼睛，“小意不要骗姐姐，你先站起来。”
小意默然不语，也不抬头，华筝声音略带颤抖地说道，“你的腿……”
杨康攥紧了拳头，难道真是黄药师打断的？曲灵风当日因为失去双腿，死在大内侍卫的手下，还心心念念着拿搜寻来的宝物讨黄药师欢心，当日黄药师接到曲灵风遗书那般伤心，为何今日还如此行事？
小意淡淡笑了起来，“姐姐莫要责怪师父，是我自己无颜见师父，自请离开师门，自断双腿。想必也是因果报应吧，我趁人双腿不便的时候偷袭暗算，夺人性命，终究还是要还在自己身上。”华筝顿时流下泪来，“不是的，是姐姐连累了你。”
这也杨康是记忆中头一次见到华筝哭，此时却无法劝慰，小意摇头道，“怎的是连累？若没有姐姐，我还在那烟花地受人欺凌，也不知此时还有命没有。”
华筝含泪摇头，“若是将你送到一个普通人家，不沾染这些江湖事，至少能落个平安……”小意打断了她，“为何不好？有武艺傍身，又不会被官府乒，受人眼色，也不被家室拘束，自由自在。断腿是我自己选的，若是要让我一辈子都被囚在那孤岛上，比断了腿又有何分别？”
华筝知道小意是在宽慰她，“我要回家去，你跟我回去好不好，姐姐帮你找办法治好腿，也定不会再让你受人欺负了。只是不知你吃不吃得惯羊肉，受不受得了寒冷……”
小意却笑着拒绝了，“姐姐也当我是那没志气的人？等日后可以独当一面的时候，定然要去姐姐的家乡看你说过的塞外美景。只是现在还不行，难道我年纪轻轻，便要姐姐养了么？”
华筝见他态度坚决似乎早有打算，便也收了眼泪，问道，“那你要去哪里？”
“天大地大，哪里去不得？”小意面色悠然略带着向往地说道，“姐姐，我才十四岁，我的人生不是才刚开始么。比起那些不能识字，不会武艺，甚至天生残疾的人，我已经幸运得多了，我的机会也多得多了。”
华筝还想说什么，被小意打断道，“姐姐不必担心我，我会照顾好自己，还请姐姐也照顾好自己。”
小意默默地看着她，沉默许久后说道，“姐姐也一定要保重，不要再这样勉强自己了。”说完，他轻轻点了华筝几个穴道，华筝眼睛一闭昏了过去。
杨康想起方才黄药师也是点了昏睡穴让华筝睡过去，今见小意也是若此，便知道事情有异。于是劝住了上前问罪的托雷等人，询问是何情况。小意面上的怡然笑容在华筝闭上眼后荡然无存，只见他死死咬住嘴唇，最后说道，“姐姐体力撑不住这么久的对话，她是封了自己穴才强撑下去，这样下去又会影响寿命。”
寿命？为何不是说影响身体，而是影响寿命？杨康已经不敢想了，黄药师的话又回响在耳畔，“放你苟延残喘的活上两年又如何？”
小意看着双目紧闭的华筝，眼泪再也抑制不住，杨康急忙问，“你师父说她只有两年寿命，是真的？”小意点点头，“若是不小心调养，怕还会更短。”他说完后，抽泣终于抑制不住变成了嚎啕。
托雷见人突然就哭嚎起来，一头雾水，只好来问杨康这是为何，杨康只好连比划着解释说小意只是不忍分别，犹豫再三，他也始终无法启齿说华筝只有两年的寿命。他自己之前无论如何都不肯信的，他一直怀着希望，华筝的伤