东宫玉芍殿，朱甍碧瓦，走鸾飞凤校园全能高手。阶前大片红芍药花团锦簇，雍容绽放，美艳妖娆。
水流苏显然刚刚下朝，仍旧穿着一件明黄色的四爪蟒袍，负手在台阶下来回地踱步，行动沉稳，表情平和，可仔细观察却会发现，他的眉宇间笼罩着一层淡淡的阴影。
突然，正房的门开了，他内心一顿，抬起头，只见玉美人一身素服施施然地走出来。衣袖下的拳头缩了缩，他略微僵硬地迎上前，笑容里掺杂着一丝几乎无法察觉的讨好：
“玉，今天是你父亲的忌日，我陪你一起去拜祭吧？”
玉美人冷淡地看了他一眼，静静地道：
“太子殿下公务繁忙，妾身的私事不敢劳烦殿下费心。”
水流苏脸色一僵，神情霎时阴郁了下来，在她将要离去时，一把握住她的手腕，冷声道：
“我都已经退一步了，你到底还想怎么样？难道非得要我跪下来向你请罪吗？”
玉美人回眸望着他，眼底深处划过一丝陌生：“殿下说的话妾身实在不明白。”
“你不明白？你不明白！自从云梦甜进了东宫，你已经两个月不肯和我说话了！父皇和母后每次问起，我始终都在帮你遮掩，可你却一直不懂我的心！”水流苏讽刺地一笑，双手强硬地箍住她的手臂，强大的力道足以将她雪白的胳膊掐出两条紫血印。“小玉，你要明白，我的身份注定不可能只有你一个女人，但你在我心里永远是不可替代的！”
玉美人脸色苍白，踉跄了半步。尽管她已经明白了这个事实，可当听到他亲口说出来，她的心还是感觉到了一阵被撕碎般的疼痛。她深深地呼吸了一口气。双眸深邃地望着他，轻轻地说：
“流苏，我们青梅竹马十几年，为了你我什么都可以去做，我唯一想要的不是在你心里不可替代的位置，而是要你的身、你的心只属于我一个人。”
水流苏从她苍白的语调中读出一丝凄凉，心里一涩，轻柔地握住她的双手，认真地望着她，用试图努力去说服的语气道：
“小玉。身处帝王家，命不由己身。就算是父皇当年深爱着云皇后，不也同样是三宫六院，佳丽三千。从小到大，你是对我最好、也是最为理解我的人。为什么在这一点上就是不肯多理解我一点？我会让你成为整个水流国最尊贵的女人，你在我心中永远都是不可替代的，难道这还不够吗？”
玉美人咬了咬褪了血色的唇，缓缓地抽回自己的手，退后半步。惨然笑道：
“妾身还有事需要出宫，就不打扰太子殿下了，妾身告退。”
说罢。扶着玉兔的手转身，快步离去。
水流苏想上前去追，后脚跟刚抬起来，前脚掌却下意识地钉在地上。眼看着她越走越远，他的心脏如被压上一块千斤巨石，沉重得让他长长地叹了口气。
玉美人站在定国公府内的祠堂里，对着父亲的画像恭敬地上了三柱香，而后略微提起裙摆，跪倒在蒲团之上，轻轻道：
“父亲，女儿无能，不但无法将玉家发扬光大，还被皇家视为眼中钉肉中刺暗中打压。父亲曾告诫女儿不要过多地接触皇家人，女儿却一意孤行，造成了如今内忧外患的局面。父亲说过，身为家主，要临机决断，失败了也能完美地去挽回。今日女儿将努力清理门户，铲除内奸，尽力挽回局面，还请父亲的在天之灵保佑女儿！”
说罢，恭敬地拜了三拜，缓缓起身。
此时，玉兔在门外轻声提醒：“姑娘，人都到齐了。”
“知道了。”玉美人淡淡道，最后深深地看了一眼画像上那名英俊锐利的男子，转身出去。
打开祠堂院内的假山，露出一条宽敞的暗道，两名年轻男子手持火把在前面开路，两名身穿劲装的女子断后，玉兔跟随玉美人进了暗道，假山再次缓缓合上。
暗道内灯火通明，并无地下城那种沧桑荒凉之感，反而显得庄严肃穆。一阵左转右转之后，过了三道石门，来到一扇雕刻有秃鹰图腾的白玉石门前。玉安压了一下门旁的碧玉扳手，石门缓缓滑开，里面是一座极大的会议厅，正中央最上首一张纯金座椅上雕刻着诡异的秃鹰，下面左右两旁各一排乌木椅子。石壁上刻着精美的雕刻，棚顶上描绘着氛围阴冷的壁画。两排乌木椅子上已经坐满了人，不是彪形大汉，就是神情阴鸷狡诈之徒，清一色的黑道角色，三五一堆交头接耳，窃窃私语，石门滑开的一刻，却集体缄默，至少表面上是恭敬的，全部起身，面向门开启的方向。
玉美人施施然步入，在黄金椅上落座，众人动作整齐施了一礼：
“参见家主！”
玉美人淡淡扫了一眼那些真心臣服亦或是假意恭敬的人，轻轻说：
“诸位不必多礼，远道而来辛苦了，都坐吧。”
“家主突然召见，不知是否有要事发生？”河东省大总管玉城，年近五旬，荣孝侯旧部，完全忠于玉美人，其幺女正是玉美人暗卫中的一员。
“莫不是玉家主被东宫内的恶妾欺负，希望属下们来帮您报仇？”薛寅三十来岁，相貌清俊，满身配饰像个暴发户，他是东南、海湾、川溪三省总管，玉美人亲自任命，是个圆滑狡诈的商业奇才，擅长与阿曼国商人打交道，不懂忠诚为何物，做事全凭兴趣，是玉美人手中的险棋和王牌。
玉美人没瞥他一眼，淡淡道：
“本家主的私事不劳薛总管挂