“苦瓜？”怀瑜凝眉不明所以。
帅小子手指怀瑜笑道：“你竟不知？我告你啊,快来谢我……”
马骁恐怕弟弟说出什么来,慌忙出言阻扰：“叫你见礼,这么多话做什么？舅父等着我们有事呢！”
今日许同知着令两位外孙帮着招待与会人家公子哥儿，他们是忙里偷闲来给嘉木挂彩。
马骁阻止弟弟胡闹,复对怀瑜一抱拳：“舍弟爱说笑,姑娘切勿见怪。”言罢拧着弟弟让过一边：“姑娘先请！”
马骢被兄长一岔,把话岔掉了,他倒想起另外一事来：“嗨,我叫马骢，是你金兰大姐马珺双生兄长,如此而论，你该叫我一声大兄。”
怀瑜听许玥说过,这马骢明明比姐姐马珺后出世,偏爱充老大做兄长。不由暗哂，果然如此。见他明眸皓齿，殷殷巴望，因将身一福：“义兄安！”
马骢大喜：“哈哈，好，妹妹请起！”随手摘了腰间翠玉蝶递给怀瑜：“初次见面，兄长没有准备，莫要嫌弃！”
怀瑜将脸侧避，抿唇轻笑，并不伸手。
马骁闻言皱眉，将身挡住怀瑜，伸手拧住弟弟胳膊，低声威胁：“不要胡闹，当心我告诉父亲，揍你！”
马骢瞪眼：“凭什么揍我？珺儿不认我，我自己认个妹妹不成啊？”
马骁被弟弟说破，不由面红耳赤：“舍弟年幼，还请姑娘谅解。”
怀瑜知道马骢并无恶意，因摇头：“他很赤诚。”
马骢闻言笑了：“是吧，我可是好人！”随即对着兄长挥挥手：“哥哥你先走，我陪童妹妹！”
马骁见弟弟缠夹不清，又气又急，万般无奈，只得放下慈善兄长面孔，故技重施，动武行了，伸手性拧起弟弟后衣领子，言语威胁：“你不怕丢脸，我可以扛着你！”
马骢无奈，一路被兄长拽着走，一边固执扭头冲着怀瑜笑：“嗨嗨，那个童妹妹，你以后有事招呼我，我罩着你！”
怀瑜浅笑盈盈一福身。
马骢见之大喜，这才得意洋洋随兄长去了。
怀瑜远远缀在他兄弟后面，及至到了山脚，怀瑰青柳银杏福儿几个正在等候，之不见许玥。怀瑰见到怀瑜甚喜：“府台夫人小姐到了，许玥姐姐前面待客去了，我不耐烦交际，求许玥姐姐留下我等候姐姐，玥姐姐让我们一起去葵院会合。”
“今日来此原是为了结交同龄朋友，躲着岂不辜负人家一番美意。”怀瑜一牵怀瑰：“不用害怕，我娘与二姐三姐只怕就到了，你若羞怯，跟她们一起说说笑笑也就是了。”
怀瑰说话带着颤音：“三姐姐，我手心都是汗。”
怀瑜曾经也是这般，手指勾勾怀瑰手心：“没关系，见得多了就好了，你若不知道说什么，就学我这样，微微带笑就成了。”
怀瑜怀瑰到了葵院，葵园已经聚集了许多闺秀，其中有知府千金林雅云，林雅贞，知县千金邹玉莹，邹玉萱，县丞千金张静娟，张静娴。再有两位李教谕的千金李心梅，李心莲。再有一位老翰林的孙女儿王霞，还有一位关祭酒的孙女儿关天芳。另外有一位是御史家里侄女儿。这些说起来似乎不打眼，却是宜城最金贵女儿了。
其余还有都是怀瑜相熟泛泛之交，大多是宜城商贾之家千金。有大地主彭大户家里千金巧慧，巧敏姐妹，再有余家木材行文芬，文芳姊妹花，油漆老板沈家沈淑香，船行蔡家的蔡文姵。
许玥热心的为怀瑜引荐一众千金，只可惜物以类聚，除了李教谕家里两位千金李欣梅李欣莲姐妹听过怀瑜父亲名讳，赏脸微微额首，再有关天芳兜揽一句：“来了哈。”
其余几位官家千金凭是庶出还是嫡出，对怀瑜怀瑰这种半耕半读沾染商贾人家姑娘均是不屑于故。
相知相交讲究个缘分，上赶着就没意思，怀瑜也不强求，怀瑰更是瑟缩忐忑，拉着怀瑜手有些微微颤栗。
马珺许玥要兼顾所有与会千金，还要道长辈夫人面前见礼，委实忙不过来，替怀瑜引荐过后，秘嘱怀瑜帮着照料与会的大户千金，有空怀瑜生疏，留下丫头素荣，绿萼帮衬。
怀瑜欣然从命，即便不为马珺招抚，自己今后经营药铺，少不得要跟方方面面打交道，多一个熟人多一路，人熟好办事。本当带着怀瑰去跟几位认识的商贾大户千金应酬，却见怀瑰抖得不成样子，只得拉着怀瑰找了个僻静位置坐下，对她进行短暂鼓励，因把手在怀瑰后背一拍：“别怕，挺直腰杆。”
“对，再抬头。”
“好，微笑。”
怀瑰已然嘴唇颤抖，眼皮子眨巴眨巴停不住。
怀瑜孩子的继续训导：“瞪眼，深呼吸！”
“再呼吸！”
怀瑰逐渐平复，怀瑜笑：“可以了罢，我们去彭毓敏谈几句？”
怀瑰小手款摆：“不成，不成，我不成。”
怀瑜却拉了怀瑰站起身子：“虚眯眼，微笑，把她们所有人都当成橘园橘树就好了。你方才看橘园不是蛮开心？”
怀瑰惶然：“成么？”
怀瑜镇定点头：“当然，我之前就这么干过，很有效。”
怀瑰微笑点头：“好。”
怀瑜怀瑰很快带着怀瑰跟木材行，油漆行，香料行，香满楼，还有本城最大讼师家千金打过招呼，这些女孩子上月都去了童家祝贺，这一回再会，如鱼得水，很快打成一片。
她们这一班子并非今日颂橘宴可人，不过是她们父兄接到许同知请柬，她们听闻橘园盛会，过