谭夫人脸上带着殷勤的笑容，由大夫人一直送出琼梅院。出了院子，谭夫人的脸色马上由晴转阴，这天底下还有做婆婆的去求自己的媳妇回来的？要不是看到傅府关系广阔，又与忠靖侯爵夫人走得近，得罪不起的话她才不会去拿自己的热脸去贴别人的冷屁股。
一想到刚才那副情景，她就觉得气闷。大夫人在旁边利诱加胁迫并用，大秀头上裹了纱布，一副哀哀戚戚的样子，整个人脸色腊黄，瘦得不成人形。她狠狠地“呸”了一口，暗道：“老娘还没死呢，哭什么丧！娶回来个不会生养的倒也罢了，还在那里摆什么架子，徒讨人的嫌恶！”
外面的空气比方才屋子里的空气好了许多，谭夫人呼了口气，带着自己的丫头，由向雪引着，朝垂花门走去。
远远的，蔷薇花道上，走来一位身穿柳绿的百褶儒裙的姑娘，闲闲散散地梳了个流云鬓，七色珠花一字散开，在阳光下发散着柔和绚丽的光泽。再看脸上，眉目如画，想必绝不是丫头之辈。
谭夫人的目光落在那名姑娘的身上，不会动了。心中暗想，外面传闻，傅府多产美女，这话说得果然没错。本以为自己娶进门来的媳妇是这傅府最美的，没想到这里还有一个更美的。
见到谭夫人疑惑的神色，向雪笑道：“夫人，这位是六秀，流落民间十多载，上段时间才寻到接回府时，所以夫人应该不认识。”
六秀？那就是庶出的了？谭夫人目不转睛地看着越走越近的傅清玉。心中打起了小算盘，如今大秀没有生养，如果从傅府再挑一个庶女嫁与自己的儿子，也是合情合理的事情，也比自己四处打听。从外面挑挑拣拣的好。
“这位六秀，可曾许了人家？”谭夫人低声问道。
向雪笑道：“虽然目前没有订亲，但也快了。听说昨天入了宫，钱贵妃看上六秀了，正打算给国舅爷说亲事呢。”
“这样啊。”谭夫人的脸上顿时现出失望的神色来，“看样子年纪还小，怎么这么快就订了人家了？”
“我们六秀今年十四，明年及笄就可以出阁了。”向雪眉开眼笑道。“虽然如此。但国舅爷那边可等不及呢。要不是长幼有序，六秀不可能先了五秀嫁出去，不然的话，那钱府还恨不得今年就把六秀娶过门去呢。”
说话间，傅清玉已来到面前，盈盈秋水望定谭夫人。施施然行礼下去：“谭夫人。”
谭夫人急忙伸手去搀，入眼是那美仑美奂的容颜。面前这位六秀，不仅美貌。还知书达礼的，她的心中忽然有些失落。
向雪看看傅清玉身边跟着的冬梅，问道：“冬梅姐姐。你这手里拿的是什么东西，这是要到哪里去？”
冬梅举举手里的托盘，托盘里有一个碧绿的玉瓶儿：“这是我们秀给大秀熬制的药膏，听说大秀不小心撞伤了额头，不知道有没有留下疤痕。我们秀懂得驻颜秘方，听说大秀受了伤，就连夜把药熬制出来，给大秀送过去。”
向雪一听便笑了：“六秀真是有心。我都差点忘了，六秀可是退役女官薛红英的关门弟子，最是懂得养颜之术的。昨天，大夫人还忧心忡忡地说起，要去城郊寻访薛女官给大秀看病呢。我看，有了六秀的药，大夫人也就放心多了。”
谭夫人心里的失落感又深了一重。这么温柔美丽，善解人意的姑娘，怎么就便宜了那个钱家呢？
谭夫人的失魂落魄没有逃过傅清玉的眼睛，她的唇边露出一丝不易察觉的笑意，微微一福说了声告退，带了冬梅朝沁芳阁方向去了。
谭夫人目送着傅清玉远去的背影，再想想嫁入自己府里的那一个，脸色又阴沉下来。她心想，也该给自己唯一的一个儿子纳一个妾室了。容貌倒不是最重要的，最重要的是要能给谭家开枝散叶的，才不会对不起祖先。
转过拐角，冬梅回了一下头，仍看到谭夫人正在朝自己这边张望着。她低声笑着对傅清玉道：“秀，我看那位谭夫人，好像挺喜欢你的，现在还朝这边看过来呢。”
傅清玉一笑，也不在意：“随她看好了。”
越是不舍得，越能将大秀比下去，到时候，在谭府，大秀的日子必定不会太好过。
才走到沁芳阁的院子门口，一个丫头就哭哭啼啼地奔了出来，差点撞到了傅清玉的身上。傅清玉微微侧了一下身子，扶住她，轻声问道：“怎么了？”
那丫头满脸泪痕地抬起头来，冬梅惊呼道：“春燕，你怎么弄成这副样子？”
此时的春燕，哪里还有平日里娇俏妖饶的模样？如今的她，鬓发散乱，嘴角破碎，脸颊上是深红色的五个巴掌印，一缕血丝流于唇边，整个人一副楚楚可怜的模样。
“大秀她……”春燕哽咽得说不出话来。
冬梅马上明白是怎么一回事，低声道：“大秀又欺负你了？”
春燕委屈地点点头：“大秀心情不好，我给她拿一杯热茶，她嫌烫，说我故意害她，要取代她侯爷夫人的位子。”说着她又哭了起来，“可是我并没有那份心思啊。”
“春燕，你这个死蹄子！在外面说本秀的坏话呢。还不给我死进来！”里面又传来一声怒吼，声音尖利高亢足以把屋顶上的瓦片震下来。
春燕闻听此言，脸上惊惧异常，一脸可怜巴巴地望着傅清玉，迟疑着不知道该不该进去。
“去吧，没事的。”傅清玉拍拍她的肩膀，安慰道。又掏出丝帕来，替她拭干脸上