杏儿笑道：“四姨娘，谁不知道二老太太那个性子，在这府里头，最疼的除了三秀之外，就是那个病痨子七秀了。三秀长得端庄美丽，二老太太一直记挂在心里头，那个病痨子能得到二老太太上心，还不是因了她那个早死的娘亲。二老太太爱屋及乌，这才对那个病痨子格外疼爱一些。”
四姨娘笑了笑：“虽说菲儿有时候做事的确让人生气，不过，我这个女儿也是个聪慧的，听说在回京之前就曾第一次跑去看了这位二老太太，把二老太太哄得开心得不得了。这一次，我也派人把她与三姑爷一并请过来了。”
杏儿有些讶然地看着四姨娘：“四姨娘，三秀那样对你，你不生气了？”
四姨娘叹了口气：“我们是母女，母女不同心，还不让人看了笑话去？我在府里这么多年，也没能够给菲儿争取一门好一些的亲事。幸好菲儿的运气好，虽说嫁与廖家这个破败的书香门第，也幸好三姑爷也生性，为人上进，能够让菲儿过上好日子。所以，暗地里菲儿对我有些埋怨，我也受了。这一次她拿了府里的银子，就当是我亏欠她的吧。”
杏儿忙劝慰道：“四姨娘能够这样想，那是最好不过。三秀此举虽说有些欠思量，但她如今也是巧妇难为无米之炊，一大家子要她支撑起来。我听说，在外省的时候，三秀开着一间绣坊，并且天天做绣活做到深夜，就靠着这一份微薄的收入来维持着一大家子的生计，也真是太为难她了。”
“真是这样？”四姨娘心中的怨气顿时消散无踪，念及是自己没有本事，才让亲生女儿受这等苦楚，心中又开始酸涩起来。
“看来是我害了她了。”
杏儿忙道：“四姨娘说的是哪里的话呢？四姨娘对于三秀的照应，三秀心里一定清清楚楚的。就拿上次的事情来说吧，如果四姨娘执意要把三秀卷走的银子追回来的话，又怎么追不回来呢？或者告诉三姑爷一声，以三姑爷那般耿直的性子，又怎么会容忍三秀这样做呢？所以，现在三秀的心里面，一定感激着四姨娘的。”
四姨娘叹了口气；“如果她真的念着我的话，那明天等二老太太来了，就给我好好表现。”
“四姨娘请放心，以三秀的聪慧，她知道该怎么做的。”
深夜，牡丹阁。
吃过宵夜，冬梅洗了碗碟回来，就看到傅清玉正站在半敞着的窗前发呆。大风吹起了她的衣襟，撩起她额前的碎发，她的神情凝重，细细的柳眉微蹙，眉宇之间蕴含了一种淡淡的担忧。
“秀，这风大雨大的，你怎么到窗边吹风淋雨来了呢？快坐下，我拿毛巾给您擦擦。”
“先别忙着去，我没事。”傅清玉回过头来，望着冬梅，“今天你也一起到听雨轩去了，进了那个小屋子之后，你有没有觉得有什么不妥？”