狄征正百无聊赖地看着一段录像视频网游之天下无双。
本来今天他是打算到碧宛轩转一圈，可昨晚金胖子一通电话后，于是现在他位于将军湾的一幢豪宅里，对着这半晌不见变化的视频发呆。
这是金胖子介绍的一桩委托。委托人是琅海市一家房地产公司的老板，他最近家中不时发生偷窃事件。这姓张的老板开始时只是简单的报警，但即使是有警察蹲点的情况下，放在保险柜里的一套钻石首饰却仍然不翼而飞。
那套首饰是张老板的妻子所有，张老板对此非常着急，在痛斥警察无能的同时，他却通过当晚设置在角落的监察摄像头看到一段匪夷所思的视频校园全能高手。正好张老板是金万两的朋友之一，他知道金胖子平时接触的古怪东西不少，便请教于他。于是最终，这份差事落到了狄征的头上。
金胖子介绍的差事，油水不少，狄征自然没推脱的道理。于是这天一大早，便驾车来到出事的豪宅，金万两亲自给张老板打了通电话后，狄征便如同上宾般被迎进了宅子里。现在正坐在张老板的书房里，看着电脑上播放的这段视频。
张老板五十开外，典型的生意人。一脸油光满面，肥肉横生。他搓着手站在旁边道：“狄先生留意，怪事就要发生了。”
狄征打起精神，屏幕里是摄像头居高临下对着保险柜的画面。画面中因为是深夜开着红外线的关系，事物并不清晰。但这并不妨碍狄征突然看到，在画面的角落里飘出一道影子来。
这道影子相当奇怪。
乍看背影是个弯着腰的魁梧男人，却穿着红色的长袍，这家伙绑着的腰带上，插着铁扇、别着麻袋。然而这人却如同影子般没有实体，移动之间轻飘飘如同云絮。
来到保险柜前，影子弯下身，又警惕般转过脸来，只是画面不太清晰。
狄征立刻按下停止键，又把画面放大。于是画面里出现一张怪脸，看着就像个四十来岁的男人，面目比较模糊，但无论狄征还是张老板都看到，这人的脸上竟然长着牛鼻子，十分怪异。
视频继续播放。
这牛鼻子怪人拿下腰带别着的麻袋，一伸手直接扎进了保险柜里，然后直接把里面的一套钻石首饰取了出来，再扔进袋子中。
整个过程也就一两秒的时间，保险柜形同虚设，这怪人盗宝轻易如同探囊取物。
拿得首饰后，这怪人身影一阵模糊，就这么消失在房间里。
视频至此结束。
张老板低声道：“狄先生，这东西…….它是不是那个…….”
“鬼？”
“对对，是不是这些不干净的东西？”刘老板紧张道。
狄征摇头，笑道：“不是，你听说过哪种鬼喜欢偷东西的？那是一种妖怪，影子妖怪，它叫虚耗。”
在《妖怪百科图鉴》里有这样的描述：贪欲之念，化生成影。喜披红袍，专司盗人财物，以生人喜乐为食，谓之虚耗。
虚耗是由人类的贪欲化生而成的妖怪，它们没有实体，形如虚影。喜欢披着红色的长袍装鬼吓人。由贪欲所生的影妖，对于宝物有着近乎扭曲的喜爱，这些小妖怪最喜欢干的事情就是溜进大户人家，把富人家的宝物偷个精光。
严格算起来，除了盗宝外，虚耗倒不是什么凶恶的妖怪。只是这些家伙还会以活人的喜乐为食，在夜深人静的时候，肚子饿了的虚耗会悄然来到生人床边，然后偷走人们欢乐的情绪。让短时间内，被虚耗光顾的人都会郁郁不欢。
所以对于这种妖怪，也不能放任不管。而且虚耗为人类的贪欲化生，若屡屡得手，这股**会不断扩大，最终虚耗会异变成盗人阳元的恶妖，那时要收拾它就麻烦上许多。
不过从视频里看，画面里这只虚耗该是才成型不久。刚成型的虚耗胆小若鼠，偷盗时总害怕被人发现，故每次下手，只偷一件便迅速遁走。同时这种妖怪又天性固执，不把人家的宝物偷个精光是不会离开。
而张老板那保险柜中，至今还剩下一套金首饰。于是狄征在这套首饰里暗藏了辟邪符，虚耗没有实体，远比任何妖怪都要脆弱的它一旦激活辟邪符，将会给符录的正气金光炼成乌有。
只是张老板听闻这种妖怪还会盗人情绪，心中害怕。狄征又给了他几张辟邪符，让他放在家长睡觉的枕头底下。如果虚耗今晚来了非是盗宝，而是要偷走他们的情绪，也会同样中招。
这样一来，张老板才放心。于是中午他请狄征上酒店吃饭，狄征推脱不了，只能应允。这顿饭吃完已经是下午两点，这时再转到碧宛轩略显局促，何况晚上还有叶梓童的饭局。狄征只能打消去找小仙的念头，又回了公司一趟处理些许琐碎的事情。
还别说，自从和金胖子搭上后，这财神爷介绍的也好、又或因为胖子的关系慕名而来的也罢，狄征的生意可说是蒸蒸日上。现在他手上的委托，已经满满排到下个月去。但狄征并不准备花太多的时间在这些委托身上，对于他来说，提升修为显得更加重要。
无论是蓬莱市时了空带给他的紧迫感，还是今日出现的年青高手铘，这些人和事都给狄征带来一种大变在既的感觉。这让他如芒在背，特别是那天铘差些要对小菀出手，更让狄征知道，如果他不努力变强，将无法守护自己的家人和朋友。
所以对于这些委托，狄征很快做了个分类。像早上这桩生意，由金胖子亲