原有的银两和银元将在五年内逐步退出流通市场，中元以美元为发行储备，并对美元采取固定汇率制，1中元=0.5美元。
市面上等待整理的旧京钞，在新中元发行即日起取消流通，但可以以1：1的比例兑换成新中元，这让旧京钞的持有者差不多有40的收益，因为在旧京钞的市场价当时在6到7折之间。
为了加快旧京钞的回收，中国银行和交通银行规定，30天内，旧京钞可以依着1：1的比例在两行所有网点兑换新中元，过了30天，只能以1：0.9的比例兑换，过了60天，只能以1：0.8的比例兑换，过了90天，则停止兑换！
市场的力量是巨大的，虽然旧京钞的持有者一夜之间手里钞票的市场价值增加了一半，但对于非炒作而以票面价格持有的那些普通老百姓来说，旧京钞不过恢复到了票面价值，如果他们因为相信政府而不曾低价抛售出手里的旧京钞的话，那么此刻政府和两行的兑换规则，让他们手里持有的旧钞票重新恢复了原有的票面价值。
旧京钞的兑换规则让新中元的发行畅行无阻，当然，作为新中元吃螃蟹的第一批兑换者，不少人直接在一个柜台办了两笔业务，用旧京钞兑换新中元，再用新中元兑换美元揣兜里回家。
但美元在中国国内除了兑换，并不做实际的商品流通，所以在兜里揣了大半个月的美元之后，需要用钱的老百姓又把兜里的美元重新兑换成了中元，事实上一种新货币的流通在足够的信用支撑下，被老百姓接受的程度和速度远大于政府的想象。