凤栖宫中，自锦亲王等人走后，大门紧闭。
见闲杂人等都已经离去，看着立在下方与妻子并立着的萧夜玄，皇后神色稍缓，转过头向着身边的苏嬷嬷道：“苏嬷嬷，如歌送来的节礼原本是送与我同皇上的，本宫同孩子们有些体己的话要说，你找个得力的人将夜熏这孩子领到朝阳殿中去候着吧！随后将皇上的那份节礼连同本宫送的那一份送到御书房那去”。
说话见皇后指了指凤座边上用红绸布包着的一只四四方方的锦盒。
“是，皇后娘娘”
苏嬷嬷听到皇后的吩咐，依言将皇后所说的东西收好走到了萧夜熏的面前，准备带着人离去。
而那头的萧夜熏见如歌点了头乖巧的由着苏嬷嬷领着出了宫殿。
待萧夜熏同苏嬷嬷走后，看着皇后变得分外严肃的表情，如歌心里莫名的有些紧张，隐隐感觉到马上要谈到的话题恐怕不是寻常的体己话。
果然，没多久，便听得坐在上首的皇后对着萧夜玄温言道：“原本今日除夕佳节，不应该说起这等扰人清净的话。只是近日你外祖父自北地边疆发了信过来，只道年迈身子不甚爽利。你外公膝下没有子嗣军权自是无人可以继承。北地周边局势紧张，对于北地的安危，他老人家甚至担忧。而现形势不仅是北地，朝堂之内亦是风起云涌。皇上下面剩下的两位皇子都不是什么省油的灯。当初二皇子安桀与你一同随皇上西征云疆，在危急时刻你替皇上挡了一箭，这件事于皇上来说虽是一件极感动的事，可因着这件事，皇上将那二皇子封了平西王扔到了西地戍守，这些年虽然屡屡要回京尽孝，皇上却是未曾允准。二皇子自小便是气量狭小的，这些年受尽冷落之事焉知没有记在你的身上。至于四皇子安道······”
皇后看了一眼在萧夜玄身边坐着的如歌，苦笑着说道：“他与平阳公主乃是一母所出，五年前董妃身患不治之症，临近薨世，为了避免方才及笄的平阳公主孝守三年丧，求着本宫想将平阳公主与你凑成对儿，你那时一心征战，执意拒绝了这件婚事，本宫也未曾强求你。便让皇上将她赐婚给了宋城太守，可成婚不到两年，那宋城太守便因为宋城暴乱死了。平阳公主因此成了寡妇，不得不留在道观内为亡夫超度三年。那四皇子虽是如萧夜吉一般的浑人，整日同戏子歌姬鬼混，可对自己的姐姐平阳公主却是极为照顾，这姐弟二人对你拒婚之事，一直心存芥蒂······”。
听了皇后的一番话，如歌微微有些讶然，前生虽然知道平阳公主年轻守寡，却没想到中间还有这样的故事。忆及前生在救治萧夜玄的最后一年，那平阳公主开始与欧阳绍走近，如歌不得不在心里做出某种猜测，当初萧夜玄的治疗失败是不是与那平阳公主有关。要知道自己的血液虽然对蛊毒有抑制作用，可若是经过稀释或者调换部分导致分量不够，那么······思及此处，如歌心下暗沉，稍微平复了有些错乱的心绪开始继续听着皇后的话语。
“这些日子，这底下的皇子公主与朝中的大臣们活动的倒是频繁了，皇上的奏折之中甚至出现了几张弹劾你外祖父手握重兵，多年来拒不回京心怀不轨的折子，连带着你也受了牵连。虽说将来谁来继位本宫不担心，可作为你的义母却是不得不为你早作打算。依本宫的意思，若是得宜，北地的一切，希望你能好好把握”。
北地的一切······军权、政权、财权所有的一切，几乎是将北地从大周国再次划分出去，变成个人的所有物。
听到此处，不仅仅是如歌就是萧夜玄面上也是一片怔然，“义母······”
见萧夜玄目露惊愕之色，皇后淡笑着走下凤座，来到夫妻二人的身边，轻启朱唇，语义坚定地说道：“皇上数次同本宫提到过，那北地原本是极为贫瘠之地，在你治理的这几年，却是大有好转，今年这等荒年，都未曾出现向朝中买粮的情况，反而有大量的食物从北地运过来。相信若是由你全盘接手，北地会发展的更加的好。这······也是皇上的意思”。
闻言，座上的人却是身形僵硬的站起身来，直直的望着身前对自己满目关怀的中年妇人。目光中带着些许的不可思议。
幼年跟在洪帝身边，萧夜玄自是明白对于一个稳坐帝位的帝王来说，将江山中的领土全权交给一个人意味着什么。在洪帝那般励精图治的帝王身上，这样的事几乎是不可能发生的，可皇后却是万万不会欺骗自己的，事实就摆在自己的面前，由不得自己不信。
除夕宫宴前皇后所说的这一番体己话，当真是让在场的夫妻二人半晌回不过神来，一时之间，凤栖宫内陷入了一片寂静。
而那头的御书房中，坐在黄金打造的龙椅上的洪帝亦是久久不语。
“皇上，皇后送来的这节礼······？”
望着桌上放着的皇后所送来的一只绣着几乎活过来的鸳鸯的肚兜以及那只金光灿灿的金手圈，太监李德欲言又止。跟在洪帝身边数十年，李德自是明白这桌上的物件为何人所有。
想当年，皇后身怀有孕，龙颜大悦的皇上见皇后在准备给小太子的小衣，便亲自画了一对儿鸳鸯让皇后绣在太子的肚兜上，又亲自画了婴儿手圈所带的图样，监督着内务府做出来。谁知道，太子一出世便夭折了。这些东西便被皇后收了起来，没想到