蒙古马,可以说是当世最好的战马。蒙古军之所以能横扫亚欧无敌手,除了蒙古士兵善于骑射之外,蒙古马也是居功至伟。万磊也知道,在没有装甲车的时代,战胜骑兵的方法,就是骑兵对骑兵!以后若想不被别人欺负,就要先把北平军练成可以与蒙古骑兵对冲的骑兵。所以,他力主引进大批蒙古马装备到军中。
六月中的天气,非常闷热,连续一个月的晴旱天气,让北元更加深受其害。面对成批饿死的牛羊,北元当家人——知院鬼力赤只得早早地派出贸易团,赶着成群的牛马羊到居庸关外交易,换回粮食铁器等必须物。
如此大规模的互市贸易,可能还是明朝开国以来的第一次。万磊派出很多懂马的人前去挑选好马,至于那些打算以次充好的劣马,当然要被排除出去,毕竟现在是顺天府占据贸易的主动权。
对于顺天府这种挑挑拣拣的态度,北元来使虽然有意见,却也不敢多提,毕竟双方是订立过贸易条款的,北元早来了不说,还临时更改了部分条款,这当然不占理。另外,这是公平的交易,他们也可以对顺天府提供的商品挑挑拣拣。
不过,万磊没有给北元鸡蛋里挑骨头的机会,顺天府备下的商品,所有都是符合贸易条款中规定的质量要求的,盐是雪白的且不含杂质,铁器是最坚硬厚实的,布帛也是最精美的,就连粮食也是去了皮的大米。
在双方办理货物交接的时间里,北元主使阿鲁台就道:“贵方能否先将俘虏交由我方,我方急需这些人,好用来换回族人。”
“大部分俘虏还在押送的路上,明天才能送到。咱们先进行正常的贸易,明天再谈俘虏的事也是不迟。”万磊打了一个太极,就是不让对方先把俘虏赎回去,免得这些家伙又临时反悔。
要不到俘虏,阿鲁台一皱眉,又道:“贵方送给我大汗的那个时钟,果然精致实用,能否再多送几个,我朝多位王公大臣都想要一个。”
“那个时钟当然精制实用,不但精确计时,还能定点报时,谁见了都会夸它实用。”万磊心中暗笑,却是一皱眉,道:“这个恐怕不行,这种时钟是我方多位良匠呕心沥血数年才做出来的,很难再制一台了。”
听万磊这么一说,阿鲁台以为万磊在搞奇货可居,又道:“我们不是白要,十匹良马换一个如何?”
“这个...”万磊好一阵犹豫,像是下足了狠心,才道:“不瞒贵使,时钟只有两个,一个送给贵方了,另一个我们自己要用,实在是不能再送。这样吧,我方再送一个望远镜给贵方,以示友好。”
“望远镜?这又是什么东西?”阿鲁台忙问道。
“来人啊,把我军常用的那个望远镜取来。”侍卫领命而去,万磊又道:“望远镜俗称千里眼,用它可以看到很远的地方,军队打仗时,可以第一时间发现敌人。那天我军之所以能早早发现敌人入袭,就是这望远镜的功劳。”
“哦,还有这等好东西,我们还真想开开眼界。”阿鲁台还没开口,另一使者就抢先道。
“那是自然,我顺天府能人辈出,别说是千里眼,顺风耳也能搞出来。”坐在万磊下首的赵鸿儒得意洋洋地说道。
其实,所谓的望远境不过是运用光学原理,用凹透镜和凸透镜组合起来。当然,原理简单,做起来却很难。由于缺少纯碱这种原料,所以不能量产玻璃,墨镜面所用的玻璃都是实验室生产的,产量低且质量差,再加上是手工打磨,做一副望远镜不只是费时,还要耗费很多原料。
正是因为望远镜难制,北平军中暂时只装备到团一级,现在拿出一个送给北元,算是超给面子了。当然,这也不是白送,万磊是有目的的。这个只能放大二十几倍的望远境落到蒙古人手里,肯定会被人惦记,甚至会发生暴力抢夺事件,这是万磊最想见到的事情。
很快,一条一米来长的铁管被带了上来,万磊把它递给阿鲁台,道:“咱们到城楼上去,站得高才能看得远。”
一行人上了城楼,万磊一指远山中一群飞鸟,道:“你们自己看吧,能看清有多少只鸟儿。”
“真的?”阿鲁台有些不敢相信,不过,他还是好奇地将那个望远镜放到眼前。这时,他突然伸手向前一抓,却是抓了一个空,再一抓,还是只抓到一把空气。他放下手中的望远镜,惊奇地赞叹道:“真的,那些鸟儿就像是在眼前飞一样。”
“你再用它来看看那边。”万磊一指远处的群山。
“嗯,真清楚。”阿鲁台一声惊叹,越看越觉得新奇,拿着望远镜东看看,西看看,就是不肯放手,就像是在看万花筒。