万磊不惜发大代价修一条通往西域的铁路，除了加快西域的油田开发之外，也是为了加强对西北地区的控制。虽然西北部的蒙古人和帖木儿汗国被打垮了，不过游牧民族还是大华民国的头号大敌，万磊不希望在自己的任期之后给国家留下一个难以收拾的乱局，毕竟不是每一个继任者都像他这般有强硬的手腕。
有一条直通到天山的铁路就不同了，西域与内地的关系紧密，作为大华民国的一个利益点，就算短视的执政者想放弃这一区域，在西域享有利益的大财阀也会竭力反对，由此可以保证北平军不会从西域撤兵。
要修路自然是要用到大量的劳工，万磊派人去找到九州岛萨摩国的守护岛津元久，告诉他希望从他手上买到一些奴工。岛津元久听到这个消息，第一个反应就是震怒，不过最终还是被理智说服了，还乖乖地派使团前来北平洽谈奴工贸易的事宜。
因为他知道自己没有拒绝的资本，如果他拒绝了大华民国的“好意”，大华民国会非常生气，说不定就会把这个“好意”提供给其他国的大名，到时候他很可能就会成为被捉来卖的奴工。
要么卖别人，要么被别人卖，傻子都能从这个二选一的选择题中做出正确的选择。岛津元久不想卖“自己人”，但是也不想被自己人捉来卖，一翻思想斗争之后，他终于放下仁慈，主动当起奴隶贩子，能混一天算一天。
奴隶贩子找到了，万磊就授意华远公司与岛津元久订立购买奴隶的合同，按照合同，岛津元久每月最少要给华远公司提供一万名以上的奴工。至于这些奴工是雇来的拐来的还是捉来的，这就是岛津元久自己的事了，反正华远公司只要人，其他事一概不过问。
当然，岛津元久也有好处可拿，每一个奴工值两银元，岛津元久可以要钱，也可以换等值的物资，从铠甲到兵器甚至火炮都有提供，不怕对方要，就怕对方没有足够的奴隶来换。
为了岛津元久更好地捕捉奴隶，华远公司甚至还先期提供了一批武器给他们，岛津的军队换装之后，就开始在九州岛上横行，见到壮丁就捉，连女人也不放过，因为华远公司还收购一些年轻漂亮的女性，价格甚至比壮丁还高。
九州岛上出现了岛津家这样的奴隶贩子，一时间，整个岛就乱了套，其他大名纷纷跳出来讨伐岛津氏，甚至还大打出手。不过这些大名很快就发现，岛津氏的背后有大华民国海军的支持，谁对岛津氏用兵，必定会受到大华民国的军事制裁以及经济制裁。
有了大华民国撑腰，岛津氏的捕奴行动更加明目张胆，一些大名见有利可图，也想分一杯羹，华远公司仔细地筛选过后，选择了位于九州北部的肥前国的相良氏作为合作伙伴，与位于九州岛南部的岛津氏一起向岛内伸出魔爪，大肆地捕捉着倭奴。
相良氏与岛津氏拼了命地捉人，华远公司来者不拒，很快就收到了两万多奴工，其中还包括三千女奴。这些人被打上手铐脚镣之后再运回来，沿途自然有人“教”他们相关的“礼仪”，谁若敢生出不驯服之心，就是大鞭子伺候，总之不服打到服为止。
这些人被运到大沽口下船，然后装上火车，直接运到陕西，交给各个筑路工地，其中最艰苦的陕西凤翔府到兰州府段铁路将会用到五万奴工，因为这里要大修隧道，还要修造很多桥梁，施工难度也是最大。
而且如果不先修好这一段，筑路的物资就无法西进，可以说，这一段是事关整条西域铁路成败的关键，辉煌石油公司为此投入了大量的人员与经费，因为此段一旦开通，铁路就可直达兰州附近的白银矿区以及位于玉门关的油田区。
特别是玉门油田区，那里新近打出了一口深才三十几米，却日产原油上百吨的大油井，惹得辉煌石油公司集体大震动，誓要在两年内把铁路线打通，把那海量油运回来牟利。
五月初，第一款定型的柴油机问世，这款柴油机的转速并不太高，功率却大得惊人，功率输出是现有蒸汽机的十余倍，动力可谓恐怖，将之大型化，足可以取代蒸汽机而成为火车的新动力车头，以后火车就不再需要笨重的蒸汽机头了。
柴油机问世，对柴油的需求量自然剧增，西域油田的开发自然成了重中之重，万磊顶着炎炎夏日亲自来到陕西凤翔府，视察铁路施工进度。
从凤翔府到巩昌府，这一段路最难修，仅数百米长的隧道就得挖十几条，还要架设十四条上百米长的铁路桥，施工难度之大可想而知，万磊宁愿在平原地区修一条几千公里的铁路，也不愿意修这一段几百公里的线路。
不过不愿意修也得修，这一段路线就是拦路虎，不把它踢开踏平，就没法将铁路修到西域去。好在铁路沿线的土地经过规划，属于国家所有，不然征地款还得让万磊头疼不已。
一处隧道工地上，上千名短腿的奴工在监工的呼喝下，顶着烈日在劳作着，而工地外不但拉起了铁丝网，还有荷枪实弹的军队在塔楼上坐镇，这些奴工敢逃跑，肯定是直接击毙。
“都给老子听好了，今天的工程指标都发到各分队。老规矩，哪一个分队完成得最快最好，今晚就有好酒好饭，还有花姑娘陪睡，哪个分队倒数第一，那今晚就吃剩饭，听明白了没有？”工地上，一位监工见到领导出现，就大叫起来，催动着那些奴工赶紧加把劲干活。