十字坡酒店中，大家把话说开，重新落座，一座皆春。
武松便问道：“孙老英雄扁担扫奸吏，江湖上是众口相传的，但明教群豪舍生取义这一节，今天却是第一次听说。”
张青道：“官府损兵折将，哪里敢真实上报，只好葫芦提的遮掩过去，火烧眉毛，先保住自己眼下的禄位再说。”
孙二娘道：“官府封锁了消息，我们也不敢大肆张扬，自取其祸，因此两下里谁都不提，江湖上自然没有传闻了。”
西门庆奇道：“官府向来是秋后算帐的行家里手，难道他们就轻轻将此事揭过了不成？”
孙天锦冷笑道：“那帮腌臜厮，哪里有那般好说话？后来林林总总，进剿了好几次，但每一次都铩羽而归。我家那个没良心的，别的本事没有，但耍猴的本事却大得很，他故布疑阵，把那几拨官兵都引到了人熊窝里去，山里的人熊那一阵子可算是开了斋。若不是那个死没良心的总是心存善念，口口声声上天有好生之德，那些官兵一个也回不去！”
孙二娘道：“我那姐夫又说，人无远虑，必有近忧。因此在这里开了个小店，存了个哨探之意，若官府有甚响动，山里随机应变，也尽来得及。”
张青道：“不过，大宋的官府三年一换，后继者大事化小，小事化了，再也没人来了。若有那胆上生毛的想起这里还有个村子，想要来这里收税敛钱，只要有人把从前的传说在他面前一说，无不屁滚尿流，从此息了念头。我想那个‘大树十字坡，客人谁敢那里过。肥的切做馒头馅，瘦的却把去填河’的传言，或许就是那时候流传起来的吧？”
西门庆皱眉道：“这山中人熊环伺，如此险恶之所，只怕不是久居之地呀！”
孙天锦却道：“天下乌鸦一般黑，这广大的土地上，哪里还有避秦的桃源乐土？刚来到这里时，三天两头就有人被人熊抓走……从此就再也见不上了……但后来我家那口子想出了好些办法，防的防，骗的骗，这些年总算安稳了，这三四年来，只丢过一个人，也算是咱们的大福份了。”
张青和孙二娘都点头附和，西门庆看着他们心满意足的笑容，忍不住心中一酸，说道：“当年孔子说，苛政猛于虎！柳宗元捕蛇者说中也有言，横征暴敛之毒更甚于毒蛇！今日熊耳山的人熊如此横暴，你们却宁愿在这里苦捱，也不愿重新回到繁华世界去寻乐土——好罢！这世事已经糜烂到如此地步，难道你们永世都要袖手，却不思改变不成？”
“怎么改？怎么变？”孙天锦、孙二娘、张青异口同声地问道。
西门庆一时语塞，毕竟大家交情尚浅，若贸然深言，那真是自不量力了。那种腐躯一震，放出一股王八之气的桥段，在现实里谁信谁是笨蛋，都活在一个太阳底下，谁又比谁傻多少？
当下只好苦笑了笑，说道：“你们甘心在这里受苦，却也要为自家的子女们想一想。”
孙二娘大笑道：“我家那姐夫，这二十年来，早把这座山的风雅都教化出来了。不是我夸口，现在的村子里，大人小孩，个个都是不登科的进士，能识字的山人。在咱们这里，读书只为明理，却不为功名利禄，若效仿起那群禄蠹来，没的玷污了这座山的好风水！”
西门庆呆了半晌，才悠然说道：“听三位言谈中多有风雅意趣，自然是与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。这位曾思齐曾兄，却不知小可是否有福，能当面拜见？”
孙天锦便大包大揽道：“甚么拜见？说得那般肉麻！他听老钱说有位公子对出了‘此木为柴山山出’的绝对，也是倾慕得很，若不是半路上发了呆性，非要跑去煲耳机，只怕现在也坐在这里，和你欢谈多时了！明日咱们上山，俱以兄弟之礼相见便是了，那个‘拜’字，大可免去！”
武松坐在旁边，刚开始还能插两句口，后来西门庆他们拽起文来，引经据典的，听得他半清不醒的，真是如坐针毡一般。若换了从前的武二，早已计上心来，尿遁而去，但现在的武松，在河北沧州小旋风柴进庄上，被宋江灌输了一堆做人的大道理，这些日子又和西门庆形影不离，无形中也耳濡目染了许多不言之教。当下只是思忖道：“武二虽然识了几字，却比睁眼的瞎子也强不到哪里。改天让三弟给我拿本书看，启蒙启蒙，也是好的。”
西门庆见武松坐在旁边，眼神朦胧，只当他今天爬山困顿了，便拱手道：“今晚已经更深了，若不早些睡觉，只怕明天没有精力爬山。啊！坏了！却不知曾兄一个人在这人熊出没的深夜里煲耳机……这个，松海听涛，是否安全？可否需要大家接应？”说着已是长身而起。
孙家姐妹和张青都心里暗道：“西门大官人果然仁义，一想到朋友安危，马上就坐不安席。”
当下孙天锦便躬身行礼，正色道：“多谢西门大官人替拙夫担心。不过，我那夫家隐居在熊耳山，已累数世。近水知鱼性，近山识鸟音，他家累世相传，自有对付人熊的诸般妙法。独坐松下，人熊不攫，只小术尔！”
西门庆和武松听了，都是悠然神往，肃然起敬。
一宿无话，第二天一早起来，西门庆便拉着那王五赵六说，这熊耳山有人熊出没，若贸然前进，只怕最终非葬身人熊之口不可。等王五赵六吓成了一对白无常，西门庆才又安慰他们道，自己和打虎英雄路见不