西门庆刚刚起床，饭还没吃几口，来爵又连滚带爬地跑了进来——原来山东巡按监察御史宋乔年又来了。
宋乔年进了客厅，先摒退左右，便喜笑颜开地向西门庆深深作下揖去。西门庆急忙双手相搀，笑道：“御史大人红光满面，必然今早喜上梅梢。”
宋乔年抬起头，笑得嘴都合不拢来。
原来自从西门庆给他退送了“凶星”之后，宋乔年就一直躲在自己的行辕衙门里，杜门谢客，除此之外就是给恩相蔡京写信表忠心。到了今年六月甲寅，朝堂风云再变，有诏复蔡京为太子少师；八月乙未，又复蔡京为太子太师，正如西门庆所言，蔡京又要被起复了。
宋乔年资质不佳，在蔡京**中原本也算不得甚么一流人物，一向有些不入蔡京眼的。但这回蔡京罢相，门前寥落之时，却有宋乔年驰书输寒送暖，不由得蔡京不对他刮目相看。这回旱龙得雨后，马上给他来了一封书信，信中对他温勉有加，并说朝中虽有人诋毁于你，但天子圣观决断，必然明察秋毫，让他不必挂怀在意。
看了此信，宋乔年心中好不畅快，想起自己能有今天，都是受了西门庆星主的荫庇，因此上赶着打发人前来送礼，并准备亲来拜谢。谁知第一次来的时候，西门庆出门学艺去了，扑空；后来听到西门庆回来了，急忙再让人送信的时候，已经迟了一步，西门庆又出门游历去了，不甘心的宋御史便发了狠，派了家人长住在了清河县的客店里，随时关注西门府上的情况。
昨日西门庆一回家，宋御史马上得报，顾不上别的，今天就来三顾华庐了。
分宾主落座后，宋乔年迫不及待地道：“今日一切，果然尽如星主所算，下官托了星主福荫，亦在其中受惠甚多。却不知日后前程如何，还望星主大发慈悲，再玉成下官一回吧！”
西门庆摇头道：“虽然天机不可泄露，但既然事关天下气运，却也说不得只好再破一例了。御史大人稍安勿躁，待某家细细算来。”说着，把眼一闭，入定去了。
钓了宋乔年半天，西门庆这才睁开眼睛，满面笑容道：“大喜！大喜！我有四句话，御史大人且记了——壬辰之年，龙兔亥子。楚国重游，京师赐第。御史大人得了这个喜信儿，这便速速回去在道祖前上香吧！”
宋乔年瞠目道：“却不知星主此言何意？”
西门庆摇手道：“此时不言，到时自现。时分未到，不可强作解人。送客送客！”
宋乔年虽然莫明其妙，但毕竟知道了这是个喜信儿，虽然自己解释不来，倒也无妨，因此赶紧告辞，回到行辕后，写了一封长信，将西门庆四句谶语附在其后，连夜送上东京开封府，请蔡京过目。
西门庆打发走了宋乔年，西门庆心中暗笑一声：“再这样下去，老子真的要变成西门神棍了，那时再碰上叶道兄，却不让他笑我，说我是商鞅变法，百金立木？哈哈！哈哈！”自己先大笑几声，出门朝清河第一楼而去。
到那里会了武大郎、焦挺、唐牛儿三人，西门庆便安排唐牛儿在清河第一楼，还是做他祖传糟腌的买卖，也算是给清河第一楼添些别样的风味了。然后便带了焦挺，去了生药铺外的药棚。
药棚外的众人见西门庆来了，无不恭敬施礼，发自内心的尊称一声“西门大官人”，只有寥寥无几象何老人一类年高德昭的耄耋，才抱拳招呼一声“四泉兄”。
西门庆一一还礼。焦挺在身后看在眼里，听在耳中，心中感叹：“男子汉大丈夫活这一世，就当象西门哥哥一样，做些正事，人生留名，豹死留皮，这才是正理啊！”
带着焦挺进了生药铺，西门庆把傅二叔和这边主事的几个家人都叫过来，指着焦挺道：“我来给大家介绍一下，这是我新结识的好兄弟焦挺。从今日起，他负责药棚这边的一切事宜，你们都好好辅佐他。最后我特别声明一句啊！哪一个敢暗地里跟他作对的，就是和我西门庆过不去！”
听到西门庆口气严厉，这些家人伙计都是心下一凛，赶紧上前跟焦挺参见了，焦挺一边回礼，一边心下暗暗感激西门庆哥哥的知遇之恩，同时心中咬牙发誓，自己决不能辜负了西门庆哥哥的这一番信任。
药棚这边交待清楚了，西门庆又带了焦挺回家，先安顿他在西厢房歇息，又引着他让众家人都进见了，皆称呼“焦二爷”而不名，便如亲兄弟一般看待。到了此时，焦挺反倒一句感激的话都没有了，只是眼中那一片竖毅之色，实胜过千言万语。
忙活完了一天，西门庆回到后宅，月娘迎上来问道：“你今天又引回来了一个焦兄弟？”
西门庆点头道：“正是！此人却是个值得掏心掏肺的好汉子，我西门庆无兄无弟，他正好给我做个臂膀！明天还是什么得闲的时候，你盛妆好了，我带他进来，让他拜拜嫂子，你却要象亲兄弟一般相待。”
月娘乖巧地点头答应了。西门庆忍不住把她轻轻搂在怀里，抚着她的长发温存道：“昨天晚上我吃醉了酒，却带你受累了。今天晚上，就让我来好好服侍你吧！”
听着他调笑的话儿，月娘红着脸躲在他怀里抱紧了他，哪敢稍动？西门庆搂着她温软的身子，闭上了眼睛闻着那淡淡的女儿香，心中一片平安喜乐。
又过了几天，已是十月后旬，天气越发的冷了，唐牛儿和焦挺的身上，也都换了新袄子。西门庆天天都去