黛玉、水濛谈论着棋道，又说了些闺阁女子的悄悄话儿，聊得很是开心，突然有人在外面道：“王爷打发管家来瞧姑娘。”
黛玉心中诧异，水溶素来行事有度，怎么会派个管家过来？待人进了门，却是个女子，这才放了心。
那女子三十多岁，打扮比一般的丫鬟华贵精致得多，头上戴着八宝攒珠髻，身上穿鹅黄缕金云缎小袄，下面是藕荷色百绉裙，眉眼含笑，粉面含威，气质颇有几分像凤姐。
那女子一进来，忙向水濛福身请安，水濛皱了眉，声音颇为疑惑：“白夫人怎么来了？”指了指那女子，向黛玉道：“林姐姐，这是我哥哥内院的管家，别看她年轻，已经主事四五年了，人最是精明不过。”
黛玉听了，看向白夫人，微微点头算是打招呼，白夫人忙福了福身，笑吟吟地道：“这位就是林姑娘吧？果然容色娇丽，与众不同。”
黛玉面上微红，淡淡道：“夫人过奖了。”顿了一顿，问道：“不知夫人来此所为何事？难道王爷有什么吩咐？”
“奴婢来这里，的确是奉王爷之命，”白夫人凝眸看着黛玉，微笑道，“王爷说，林姑娘即将独自一人打理一个田庄，因觉得姑娘年纪小，多半没有理事的经验，特意吩咐奴婢来言传身教，给姑娘讲一讲如何管家理事。”
黛玉、水濛听了这番话，都露出惊诧的模样，水濛开口道：“怎么林姐姐要住到田庄里去吗？”
黛玉轻轻颔首，应道：“的确有这个打算。”
水濛凝眉道：“田庄偏僻得很，以后我想与姐姐见面都不方便，反正我与姐姐投缘，索性姐姐就留在这里，跟我作伴吧。”
黛玉玉颜沉静，轻笑道：“妹妹的好意我心领了，但我一向性情清冷，一心盼着能过自在日子，侯门虽好，却不是我久留之所。”
水濛听了她这番话，却是一改平素的娇憨，露出郁郁的神色，叹息道：“姐姐这话也是，侯门虽日日锦衣玉食，内中的争斗却是一日不休。”抬首看着黛玉，目光中露出殷切之色，温声道：“也罢，姐姐主意已定，我也无法勉强，只盼着姐姐走后，心里仍旧记得我这妹妹，有空了就来北府走走，也就是了。”
黛玉微笑道：“妹妹放心，有空了我定来瞧你。”
水濛这才转嗔为喜，略沉吟了片刻，唇际浮现出一抹清甜的笑纹，看着黛玉道：“哥哥每每说政事繁忙，今日却有心来管林姐姐是否会理事，看来他对姐姐很不一般呢。”
她眸中暗含深意，黛玉却没有在意，只在心中暗叹，水溶虽身份高贵，却肯在这些小事上留心，待自己真是格外优厚。
这般想着，黛玉便微笑道：“北王爷心思缜密，思虑甚是周全，真叫我感激。”说着转了话头，向白夫人道：“管家之道，我从未学过，还望夫人为我细细讲解。”说着，便站起身来，朝白夫人微微一福。
白夫人忙还礼，口中道：“姑娘太客气了，王爷既发了话，奴婢自会知无不言言无不尽。”言罢，便敛了神色，将管家之道细细说了。
白夫人甚有才能，思绪条理清晰，言语简单明了，大繁小事到了她这里，都化繁为简、井井有条。黛玉聚精会神听了，遇上不太明白的地方，就开口询问，没有丝毫扭捏之态，倒是让白夫人露出敬佩之色。
水濛因闲着无事，端了茶坐在窗下，时不时听上几句，聊做消遣，与黛玉的态度截然不同。
两人一直讲了小半个时辰，最后白夫人道：“姑娘独力管田庄，凡事自是都要借下人之手，还望姑娘记住奴婢的话，驭下之道，不可过慈，不可过严。过于温和，则会失了主人的威严，但过于严厉，又容易让下人生出怨恨之心，这其中的度，一定要好好把握才行。”
黛玉细细品着她的话，只觉得受益匪浅，诚恳道：“白夫人精明能干，有夫人这番指点，今后我的日子一定容易得多。”言罢，向白夫人行了一礼，语气郑重了几分：“真是多谢夫人了。”
白夫人忙道：“姑娘言重了，姑娘冰雪聪明，奴婢之言尽能领会，与姑娘这样的聪明人交谈，不但不费神，还很开心呢。”抿唇笑了一下，接着又道：“一切都是王爷安排的，奴婢只是听命行事，姑娘若是想谢人，该谢王爷才是。”
黛玉轻轻点头，心里对水溶的感激之情，不由自主又多了几分。
白夫人话说完，便起身告辞，黛玉依旧与水濛说说笑笑，一天的时光很快就打发了。
彼此熟络后，对于北府的家事，水濛一五一十，尽数如实相告。
原来，水溶与水濛乃同胞兄妹，是老北王爷原配所出。两人的母亲身体娇弱，年纪轻轻就去了，后来老王爷续娶了一位姓陈的名门贵女当继室。陈氏福运很好，一连生了两个儿子，起先对水溶兄妹倒也不错，但生下儿子后，渐渐起了歪心思，多次在老王爷面前鼓吹，想以自己的儿子取代水溶的世子之位。
好在水溶乃名副其实的长子嫡孙，加上他少有贤名，老王爷很是欣慰，觉得他堪当重任，陈氏的奸计才没有得逞。
水濛说起这些，很是愤愤不平，虽然她并没有将陈氏的所作所为一一叙出，黛玉却仍旧能够体会到，当初他们兄妹的处境，一定也如自己在贾家那般艰难坎坷、如履薄冰。
六年前，老王爷一病归西，水溶以十六岁之龄，承袭王爷爵位，一入朝就展示出过人的才能