她已经决定，此生不再动情，纵然李明佑再好，也不能叫她轻易放弃这个打算。
只因她觉得，情之一字，太过沉重，不碰，才能不受伤害。
趁心还没有沉沦之前，就此抽身离开。虽然这举动，有落荒而逃的嫌疑，却也是顾不上了。
李明佑听她说要回去，不免有些惊讶，皱眉道：“难得来城里一趟，玉妹妹竟不置办些东西吗？我还想着今儿个带玉妹妹四处逛一逛，再一起品京城有名的菜肴呢。”
黛玉摇头道：“世子好意我心领了，但我在城里住得并不安逸，还是回去的好。”
李明佑听她一力坚持，自是不能勉强，只得恋恋不舍地道：“既如此，玉妹妹用了午饭再走吧。”
黛玉点了点头，应了下来。李明佑便站起身来，出外吩咐了一番。
一时下人将膳食送过来，黛玉用毕饭，向李明佑辞行，温婉道：“我就此告辞，世子不必相送。”
李明佑站在原处，看着载着黛玉的马车一点点远去，心中除了不舍之外，还有些疑惑不解。
他的心思，都在黛玉身上，自是能够感觉到，黛玉的态度，比起昨日改变了很多，似乎，是在刻意疏远自己。
虽然她并没有说什么，但是那种感觉，李明佑却是能够感受到的。
李明佑思前想后，实在想不出缘故，终是下定决心，胡思乱想也不是办法，还是下次见了黛玉，亲自询问算了。
至于眼前，元宵已经过了，衙门也该审案了，自己还是先将薛家那边的事情了断了更好。
他打定了主意，当日便派了侍卫去顺天府，催促贾雨村审问薛蟠一案。
贾雨村被他吓怕了，见他派人上门，哪里敢反抗，自是唯唯诺诺应了，约定次日升堂理事。
到了正月十七，薛蟠一案正式开审，除了酒保命案之外，之前薛蟠为霸占香菱，打死冯渊的事情，竟也牵扯出来了。
——这幕后之人，不用说就是李明佑了。
薛蟠的恶行，李明佑让人查得七七八八，在酒保命案之后，便命侍卫去找冯渊的亲人传话，让他们进京，将旧事告上公堂，并许了承诺，只要告倒薛蟠，事后必有重报。
天下熙熙，皆为利来，在巨大的诱惑和李明佑显赫的身份面前，冯家人很快做出了选择，按照李明佑的意思行事。
一下子，薛蟠就牵扯进两件命案，其中一件，还是当初自己经手办的。
贾雨村只觉得焦头乱额，却又别无他法，只能按照律法，判了薛蟠秋后处斩。
至于当年的错判，贾雨村只得砌词掩饰过去，上下打点了一番，只盼着能遮掩过去。
薛蟠罪有应得，李明佑却没有罢手，让人将薛蟠犯案之事告进内务府，内务府查实后，立刻就革了薛家皇商之名，加上查出薛家亏空了账目，勒令两天之内，将账目补齐，不然就要抄家封铺子。
短短几天时间，薛蟠之案成了定局，皇商之名被除，还要补亏空，种种坏事接踵而来，让人来不及反应。
薛姨妈一介女流，又无处求告，内务府限定的时间到期时，竟还是没法子将亏空的银子凑齐，惹得管事的大怒，丝毫情面也不顾，立刻将薛家的几家铺子都封了，便是薛家，也查抄了一遍，但凡值钱的东西，皆是拿走了，一点私房都没给薛姨妈留下。
儿子即将没命，又没了银子傍身，薛姨妈一病不起，一夜之间，竟是苍老了十岁。
薛家败落，贾母和王夫人得知消息，都是变了脸色。
之前，她们虽然让宝玉写了休书，将薛宝钗休弃，但念在薛家还有不少家底的份上，并没有将薛宝钗赶回家。
今时今日，薛家已经彻底倒了，两人烦恼之下，不但没有施加援手，反而以只是亲戚为由，让薛姨妈搬出梨花院，另寻住处，又将薛宝钗送到她身边，说是让她们母女一起作伴儿。
薛姨妈见她们要将自己扫地出门，病不免加重了几分，就此卧床不起。
薛宝钗以泪洗面，却不得不打叠精神，先去求了贾母，哭诉了一番，说薛姨妈病重，暂时不宜搬出去。
贾母被她哭得烦了，只得应允让她们再留一段时间，等开春了再挪出去。
薛宝钗眼见她退了一步，这才略略安心，回到梨花院，用心伺候薛姨妈，还要抽空做些针线活儿，以贴补家用。