上回说到王夫人因探春之言，将心思转到湘云身上，抬头看过去时，却见湘云盈盈而立，眉眼分明，更难得的是身上有一股子豪爽大气。
王夫人暗自点头，湘云的容貌，虽略逊于黛玉，却与探春相当，更难得的是湘云性格豪爽大气，别有一番动人风姿，比起黛玉，是截然不同的。
王夫人便想，自己已经答应过东平王妃，要送人过去，若是失信，必定会惹王妃生气。
眼见得探春难以指望，不如另觅人选，让湘云代替上来，好歹将事情圆过去。
更重要的是，比起探春，湘云要单纯得多，只要自己能将她说动，不怕将来她不乖乖听话。
王夫人想到这里，便不再理会探春，反而伸手拉住湘云，温和地道：“好孩子，还是你明白事理，不像探春，只会惹我生气。”
湘云还是首次被如此对待，不由受宠若惊，忙欠身道：“太太如此夸赞，我实在当不起。”
王夫人摇头道：“你的确是个好的，不必谦逊。”顿了一顿，叹息道：“之前我不知你的好处，今日才知，你是个极难得的，宝玉若是能娶你为妻，必定是极幸福美满的。”
湘云听到她终于认可了自己，不由又惊又喜，抬起头来道：“太太真觉得我好吗？”
王夫人点头，脸上的神色却有些惆怅，叹气道：“只可惜，我虽是有心要你这个儿媳，但我们贾家，如今却是风雨飘摇，自身难保，我不能害了你。”
湘云一脸错愕，沉吟了一会儿，想起方才王夫人的话，心中有些明白，咬着唇道：“太太是指，林姐姐若是嫁了之后，必定会蛊惑平王世子，对贾家不利？”
王夫人颔首，故意露出心急如焚的模样，皱眉道：“我本想着，探春可以力挽狂澜，不想她执意不肯应。哎，天要亡贾家，我实在无法可想了。”
湘云不由一脸惊慌，呆呆道：“太太不必灰心，此路不通，不如想别的法子。”
王夫人摇头，伤心地道：“事情到了这个地步，哪里还有别的法子？”
湘云闻言脸色雪白，呆若木鸡。
王夫人骤然与湘云亲近起来，贾母本是一头雾水，看到这里，心中却是突然明白过来。
王夫人必定是觉得，探春指望不了，不如换个人选，好歹要将李明佑的心，弄得偏向贾家。
湘云才貌俱佳，更重要的是，她对宝玉有情思。这样的女子，若是能够为己所用，必定会百般护着贾家，以保宝玉万全。
虽然，她是自家娘家的姑娘，但与贾家比起来，显然是微不足道的。
贾母想到这里，便抬起手来，拉过湘云，一字字地道：“云丫头，不如你代替探春，嫁到平王府去吧。”
湘云闻言霍然抬头，眉眼间俱是无法置信之色，指着自己，不确定地道：“我？”
贾母颔首，慢慢道：“贾家的境况，你都听清了，此时我们很需要一个大家闺秀，站出来与林丫头抗衡，解开贾家的困局。但探春死活不愿意，惜春年纪小，更是没指望。哎，我思来想去，只有你最合适。为了贾家，为了宝玉，不如你委屈些，去东平王府周旋。云丫头，我心里是极疼爱你的，但凡我有一点法子，绝不会让你出面。”
王夫人见贾母领会了自己的意思，心中自是高兴，却没露出来，而是保持之前的神色，定定看着湘云，叹息道：“哎，事到如今，我与老太太，只能指望你了。你若是肯应，我们和宝玉，会一辈子记得你的恩德。你若是不肯，将来贾家倒了，宝玉的处境，必定生不如死，不堪至极。”说着，呜呜数声，竟落下泪来。
一番言语，让湘云不敢相信自己的耳朵，但两人说完话，都一脸期盼地看着湘云，由不得她不信。
湘云只觉得自己的心仿佛压上一块大石，难受得厉害。
湘云心中，一直是宝玉最重的，此时听说宝玉将来的境况会不堪至极，湘云只觉得心如刀绞，舍不得让宝玉受那样的苦楚。
古有西施，为了范蠡，放下心中情思，毅然嫁给吴王夫差，终于助范蠡成就事业，千古留名。
今时今日，自己是不是也应该挺身而出，救宝玉、贾家出困境？
形势不由人，宝玉，大约是与自己无缘了。但是，自己一身，能换得他平安，换得他终生铭记，也算是值得了。
湘云想到这里，不由自主落下泪来，呜呜咽咽，难以自抑。
只因，她舍不得宝玉。
然而，心中再难受，也是明白，有些事，不得不为之。
贾母、王夫人见她突然泪流满面，都有些讶然，想要开口询问，寻思了一回，却又止住了。
良久，湘云终于收了眼泪，抬头看着王夫人，声音娇柔却坚定：“为了宝玉，再多的委屈，我都承受得起。”
王夫人闻言，立刻明白她竟答允了，不由大喜道：“湘云，你肯牺牲自己，救宝玉和贾家出水火，我代宝玉多谢你。”
一直冷眼旁观的探春看到这里，不由目瞪口呆，半天才找回自己的声音，对着湘云道：“云妹妹，你难道疯了不成？那世子，即将成为林姐姐的夫君，你难道没听清吗？你心中既有宝玉，如何要去跟林姐姐争夫君？你……”
不待探春说完，王夫人早冷冷瞪过去，声音也冰冷得没有一丝温度：“你自己不情愿就罢了，难得湘云肯站出来，你却要来膈应人，也忒可恶了。哼，这里已经没有你的事情，你还不快走？”